Глава 1
Когда я очутился на крыше, сразу понял – одеваться надо было потеплее! Стоило только высунуться из башни лифтовой шахты на улицу, как ветер своими тонкими ледяными щупальцами cхватил за горло, проник под одежду и обвил тело, как бы говоря – «Ага, дружок, я долго тебя ждал, вот ты мне и попался!»
Я люблю ветреную погоду, но совсем не готовился к выходу в открытый воздух, так получилось, что рванул в чем был – тренировочные штаны, футболка и тапочки на босу ногу. Экипировка, прямо скажем, совсем не для холодного весеннего вечера. Даже если это поздняя весна, а днём стояла жара!
К вечеру в наших местах значительно холодает. Бывало по утрам уходя на работу, я брал с собой тёплый свитер, дабы на обратной дороге не отдать концы от холода. Перепады в десять градусов за несколько часов – явление здесь обычное. И хотя я родился и вырос в этом климате, все равно никак не могу привыкнуть к таким метаниям местной природы.
Я оглянулся – может вернуться? Сходить за курткой, захватить шарф, кепку, обуть ботинки… Станет удобнее, но тогда никакого настоящего путешествия не получится. В путь надо отправляться налегке и сразу, чтобы не передумывать и чтоб никто не успел помешать. Так что вперёд без колебаний! – и я ступил на уже остывший после дневного тепла рубероид.
Оказалось, что стемнело довольно сильно. Пока глаза привыкали к другому виденью, я сделал несколько шагов и больно споткнулся обо что-то торчавшее прямо из крыши – труба что ли? – надо осторожнее двигаться, а то смешно будет – отправился в духовное путешествие и сломал ноги об канализационную трубу. Так, осмотримся! Видно неплохо – всё же, как ни как период Белых Ночей наступает! Что тут у нас? Антенна… Куча кабелей… Провода… много проводов… ещё одна башня – узкая и высокая… вентиляционная! И всё! Ничего чудесного – тёмно-серая плоская пустыня, уходящая длинной лентой в темноту. Хорошо, что теперь? Ага, вон там ближайший край. Наверное, надо подойти к краю… Почему к краю?.. Может нужно что-то более оригинальное, например, прогуливаться по оси симметрии туда и обратно до тех пор пока что-нибудь не произойдёт. Или встать точно посередине и сосредоточиться. Ну, сосредоточиться-то надо в любом случае. Нет, наверное, все-таки к краю. Или, может… Так… Спокойно… Вспомни почему ты здесь… Сосредоточимся… Выдохнули… Всё… Я ГОТОВ!!!!
– К чему?..
Я присел от неожиданности. Вокруг никого не было:
– Кто здесь?
– Какая скучища!– сказал голос, – всегда одно и то же!..
– Кто это? – повторил я громче, сжав кулаки и озираясь.
– Ну-у, это не интересно! – протянул голос совсем рядом. – Прямо, как в дурном фильме… Осталось только треснуть тебя сверху топором!..
Я посмотрел наверх. Над моей головой, на жестяной шапке вентиляционной башни сидел нога на ногу человек.
– Боже мой, ничему не научился! Горбатого могила исправит, не так ли? Ты что, псих? Точно, ты ненормальный! Спятил! «Надо подойти к краю…»! Да-да, давай, подходи! А потом тебе в голову придёт неожиданная и гениальная мысль – сигануть с девятого этажа! Нет, конечно, не сигануть, а полетать, расправить крылья и полететь… Это будет предпоследняя мысль в твоей никчёмной жизни неудачника. А вот последняя мысль – пока ты будешь лететь вниз – твоя любимая, фирменная: «Зачем я это сделал?»!
Человек вдруг исчез и в следующее мгновение оказался передо мной:
– Слушай, тебе не надоело, а?
Теперь я смог его разглядеть – лет сорок пять, бородка-эспаньолка, чёрный фрак, белая манишка и галстук-бабочка, в руке трость. Ничего знакомого в его лице я не обнаружил, но испуг немного уменьшился.
– Вы кто?– спросил я.
– Ха-ха-ха!– взорвался хохотом незнакомец. – Как был, так и остался любителем идиотских вопросов! Ха-ха-ха!
– Мы знакомы?
– О-о! – он вдруг остановился и с удивлением взглянул на меня. – Да я, похоже, ошибался… Ты стал настоящим мастером, – резко выкрикнул он и снова расхохотался.
Хорошее начало… Смешное. Может уйти пока не поздно? Ну, уж нет, пойдём дальше. Это явно не местный житель и не маньяк-убийца. Мне стало интересно и я только ждал когда мой собеседник закончит смеяться.
– Прости, прости, – простонал он, утирая выступившие слёзы, – я так давно не был свободен. Совершенно забыл, как общаются, – он вытаращил глаза, – нормальные люди. Принято сначала представляться! Однако, с другой стороны это странно потому что ты меня хорошо знаешь… Из чего я делаю вывод, что либо ты прикидываешься, либо – он сделал озабоченный вид, – ты серьёзно болен. Надо провериться у врача – у тебя что-то с памятью.
Он прыснул.
– Хорошо! Я напомню, это не трудно. Меня… зовут… «Я». Я твоё второе «я»… ну, или не второе… может, третье или четвёртое, – он хохотнул. – Неважно. Короче, я – это ты… Удивлён? Впрочем, лично я к тебе никакого отношения не имею. Я живу сам по себе, ты сам по себе. Я вне тебя, но одновременно, в тебе. Я никому не принадлежу и принадлежу всем. Почти, всем… В общем сложно объяснить это на твоём языке… Можешь запросто называть меня… – он задумался. – ммм… как же меня называть-то? Столько имён!.. А, вот! Придумал! Неплохая мысль! Предохранитель! Точно, я – предохранитель! Это логично! Можешь так меня и называть!..
Он широко улыбнулся. Из его предыдущей речи я не понял ничего, и не знал, что сказать…
– Да, ты всё ещё не знаешь, что сказать, – он заложил руки за спину и стал расхаживать по крыше, – но, я чувствую в твоей голове уже зреет вопрос, а, собственно, зачем я здесь появился?.. А? Я прав? – он на секунду остановился. – Так вот… Я тебе отвечу, всё очень просто… Сегодня вечером я был у себя… или в себе?.. нет, всё-таки у себя… да, у себя, ничем таким особенным не занимался, и вдруг… бац!.. Озарение…думаю, что ж я сижу-то взаперти, это же вредно, глянул – погода чудесная, воздух…просто прелесть! Пойду-ка, думаю, пройдусь!.. Подышу!.. Получу, так сказать, удовольствие от жизни… Э-эх, крррасота! – он вдруг легко подпрыгнул и оказался на одном из кабелей протянутых над крышей:
– Внимание, внимание! Перед вами блистательный и непревзойдённый, бросатель вызовов, любимец Фортуны, гениальный Максимус, что в переводе означает «величайший»! Смертельный номер на канате! Приветствуйте! – выкрикнул он, свободно и непринуждённо расхаживая по кабелю и балансируя своей тростью. Затем спрыгнул рядом со мной и поклонился. – Ап! Аплодисменты!
Я молча смотрел на него.
– Фу, какой ты скучный! С тобой совсем неинтересно!
Он отошёл на несколько шагов и патетически воскликнул:
– Я ужасно разочарован!
Он вытащил из-за спины цилиндр и нахлобучил себе на голову, потом взмахнул рукой и набросил на плечо полу, неведомо откуда взявшегося, плаща:
– Меня здесь не понимают и Я ухожу!
