Война закончилась. Солдат шёл домой. Он очень устал. Он всё ещё шёл по земле, на которой воевал, по вражеской земле. Он был рад, что война закончилась, и очень торопился домой.
Но тут на дорогу вышла девочка. Она была такая маленькая и хрупкая. Солдат очень удивился, когда увидел её: неподалёку ещё слышались выстрелы и взрывы, а она здесь одна, такая маленькая, беззащитная. Солдату стало очень жаль её, он забеспокоился и спросил:
– Кто ты, девочка? Откуда ты? Как сюда попала?
Девочка ничего не ответила, а лишь опустила глаза. А когда снова подняла их, лишь спросила у солдата:
– За что ты убил моего брата?
После этого она подняла руку. В ней был пистолет. Девочка направила его на солдата. Она была такая маленькая, хрупкая, беззащитная, ручки тоненькие, глазки – бусинки, волосики светлые, как у ангелочка.
Солдата там и похоронили. На могиле написали: «Погиб в неравном бою».
Жил в соседнем посёлке Иваныч. Золото был, а не мужик. И всё-то он умел. И дом у него был из белого камня. В доме всегда чисто, свежо, ново. Всё он делал сам. Что его ни попросят, всё сделает. Кто ни попросит, каждому поможет. Те вон, поди, за сто, за двести, а Иваныч: «А, давай! За полтинник!» И все его любили. Как какой праздник – Иваныча не забыть! Только было у него две беды: жены у него не было, да курил он страшно. «Ну, не могу, – говорит. – Без бабы жизнь – не жизнь!» И курил по пятьдесят пачек за день.
Но была у них в посёлке девка. Маланьей звали. Не девка, а ясна зорька. Ну, всё при ней: ноги длинные, груди пышные, руки мягкие, нежные, глаза ясные, губки страстные, кожа, что бархат, коса – до пят. Всё она умела, всё у неё в хозяйстве чуть ли ни само ладилось. Парни к ней свататься ходили каждый день, уговаривали. А она – нет и нет.
И вот, приходит она к Иванычу. Говорит:
– Бери меня, Иваныч, замуж. Буду женой тебе верной. Будем любить мы с тобой друг друга, пока смерть ни разлучит нас. Я тебе детишек нарожаю. Будем с тобой жить-работать да детишек уму-разуму учить.
Ах, как обрадовался Иваныч. Во рту у него пересохло, покраснел весь, потом побледнел, потом снова покраснел, потом опять побледнел. Да от курева бесконечного у Иваныча сердце барахлить стало. Как услышал он слова Маланьины, так и упал замертво. Не выдержало сердце.
Отец Федот не венчал Иваныча, а отпевал его. Рыдал тогда весь посёлок. А Маланья в монашки пошла. Теперь у отца Федота служит, молится, Иваныча поминает.
Маша пошла в школу в восемь лет. Учёбу она полюбила с первого дня. Училась она очень хорошо, почти только на отлично. Мать была довольна, для дочери делала всё, учителя любили Машу. Каждый день Маша приходила сама из школы домой, делала уроки, ждала маму; пока ждала, занималась бытовыми нуждами или гуляла с подругами.
Иногда к ним приезжала бабушка. Маша хвалилась оценками, бабушка привозила ей гостинцы и новые платьица. А Маша за это старалась ещё больше.
Но однажды мама заболела, и её положили в больницу. Маше тогда было уже тринадцать, и она очень хорошо понимала, насколько опасна мамина болезнь. К ней переехала бабушка. Жить им было не тяжело, но Маше мамы не хватало. Каждый день после школы она ездила в больницу, навещала её. Там Машу уже ждала бабушка. Они вместе ехали домой. Подруги узнали про Машину беду, стали относиться к ней по-другому. Учителя, тоже узнав об этом и, несмотря на то, что Маша стала учиться хуже, продолжали ставить ей отличные оценки.
Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru
