# Глава 1: Пробуждение в Кровавом Утре
Сквозь пелену раннего утреннего света, пробивавшуюся между трещинами в заброшенной кирпичной стене, Анна осмотрела свою обитель. Оставшаяся в живых тихая фабрика, наделенная эхо шагов и шорохов, служила им прибежищем, хотя и с неоспоримыми признаками прошлого. Древесина скрипела под ногами, а пыль в воздухе настойчиво мешала дыханию.
Каждое утро, начиная новый день, она знала, что это может быть последним. Лишь отблеск надежды на светлое будущее побуждал её вставать из-за груды изношенных одеял, обнимая её будто покров.
Анна не могла забыть ту ночь, когда все это началось. В один миг мир такой, каким он был, рассыпался в мелкие кусочки. Неконтролируемая паника, крики, сошедшие с ума от страха, и неумолимый звук мертвых, пробуждающихся к жизни. Зомби были не только кошмарами, ожившими из гибели, но и метафорой человеческой жизни – как легко всё может быть утеряно.
За стеклом заброшенной комнаты она увидела, как солнце поднимается над горизонтом. "Так начинается новый день", – подумала она, зная, что с ним приходят и новые опасности. В глубине своих мыслей она понимала: будущее для них – это борьба. Не только за еду, безопасность, но и за веру в человечность, которая казалась им ускользающей.
Её размышления прервал звук, доносящийся с другого конца фабрики – шум, который пробудил страх в её душе. Он раздавался такими порывами, что сердце забилось быстрее. "Они идёт", – пронеслось в голове. Слова "целое человечество" казались очень далекими.
– Дмитрий! – закричала она, застывая в ожидании.
Анна схватила ближайший топор, который лежал на полу, его остриё бледно сверкало под утренним светом. Он был тяжёлым, но она чувствовала себя уверенно, когда держала его в руках. Подойдет ли это для того, чтобы отразить нападение? Мысли о том, что она могла потерять свою жизнь, сделав непродуманный шаг, возвращались как проклятие, свивающееся вокруг её сознания.
Звук усилился, прерывая её размышления. Это были не шаги, а что-то более устрашающее – натянутый металлический скрип и проклятые стоны, раздающиеся с других концов помещения. Она знала, что они приближаются. Зомби могли быть мертвыми, но они были опаснее, чем любое живое существо.
– Дмитрий! – закричала она снова, её голос эхом отразился по пустым помещениям, словно стадо стада. Она понимала, что если не соберёт людей, они могут стать следующими жертвами мертвеца.
Вдалеке она увидела мелькающую тень. Сердце забилось с новой силой, и она забежала в главное помещение. В такие моменты страх становится мотором, который ведёт к действию, а разум теряет власть. Битва за выживание всегда ставит личные интересы на второй план, и она знала, что это не значит быть эгоистичной – это значит быть реалистичной.
Внезапно на её глазах появился Дмитрий – крепкий, мускулистый, с глубокими загорелыми чертами лица, которые вырывают тесные мысли о прошлом. Он будто стал стражем. В руках у него был ржавый дробовик, который хранил, как багровый трофей прошедших ран.
– Что происходит? – спросил он, его голос был тихим, но уверенным. Он нашёл свою стойку, готовясь к неизбежному столкновению.
– Зомби! Они рядом! – проговорила Анна, стараясь сдержать в себе страх. Она знала, что на такие мгновения должны оставаться там, где холодный расчёт перекрывает инстинкты.
Дмитрий кивнул и кинулся в сторону – его задание было взять под контроль ситуацию, а действия его отличались от всех эмоций, охватывающих его. Он вёл себя так, будто они были на обычной дежурной охране, а не в мире, где каждое движение становилось делом жизни и смерти.
Звуки приближались, и вскоре Анна увидела их – искажённые лица с пустыми глазами, полные бесконечного голода. Это были не люди, это были существа, во плоти которых иссякло всё человеческое естество.
– Взять их! – крикнул Дмитрий, метнувшись вперёд, как лесная сокол. В его движениях появилась военная дисциплина; его техника приглашала до конца, застрявшей внутри них, а он придавал всем поддерживающий дух.
Анна следила за ним с восторженным слиянием воли, зная, что их единственная надежда – это сообща вступить в бой, подгоняя умы друг друга ко всему, что они были готовы вынести. Но что-то внутри неё подсказывало, что их безопасность была иллюзией, которая распадется в любой момент.
Дмитрий метался, как лев, нацеленный на свою жертву, отражая множество злобных ударов. Его охранная готовность ставила их против врагов; тем временем, Анна ковыляла следом, извлекая из сихкирование забытых медпунктов – каждый труп был вооружен
Каждый труп был вооружён своей историей. Зомби, лишь недавно бывшие людьми, теперь представляли собой лишь груды плоти, жаждущие одного – свежей крови. Анна боролась с кошмаром, который разыгрывался на её глазах, думая о том, что эти существа когда-то были жизнями, к которым кто-то испытывал чувства.
Звук трескающегося дерева изменялся на фоне горячих выстрелов, выстрелов, резких, как молния в грозу. Дмитрий конфронтировал их, его дробовик выходил на выбрасывающие трубы, оставляя за собой тени, которые стремительно падали. Каждый выстрел – предупреждение. Каждый выстрел – напоминание.
– Давай, Анна! Помоги мне! – крикнул он, когда зомби начали приближаться с левой стороны, не оставляя им и шанса на спасение. Его голос вновь вернул её к действию.
Анна взяла в руки моток верёвки и бросилась к нему. Каждое движение становилось более ощутимым, как будто приближение к нему позволяло ускользать от реальности. Она прекрасно понимала, что с каждой секундой они рискуют положить свою жизнь на кон.
С ожесточением, не позволяя страху завладеть её сердцем, она бросилась вместе с Дмитрием к ближайшему зомби. Она использовала верёвку, обвивая шею мертвеца. Дмитрий в этот момент выстрелил, и голова зомби разлетелась – труп падал, но остался захваченным ею, как будто голова пыталась покинуть своё тело.
Каждый из этих моментов сливался в одно единое целое – они были единством в борьбе, в этой безумной симфонии жизни и смерти, где каждый звук обретал значение. Желание выжить стало их гимном.
Издалека послышался новый гул, и Анна тут же поняла, что эта злокачественная хищность не оставит их в покое. Кругом стало слишком много мертвецов, хвалившихся, как побрякушка, звуками, исходящими от их хрипящих уст. Она оглянулась на Дмитрия, и в его взгляде увидела голод.
– Нам нужно убираться отсюда! – крикнула она, понимая, что дальнейшее сражение почти обречено.
Но Дмитрий выглядел решительным, он не хотел отступать. Ему не нравилась мысль о том, что они отдадут это место призракам. Он знал, что бросить эту фабрику было так же трудно, как выбросить частичку себя в пропасть.
