Летом 1942 года мой дед, Петр Илюшкин, был курсантом Астраханского пехотного училища.
Впереди его ждали страшные бои. О боях-пожарищах дед рассказывал мне в 70-х годах прошлого века. Мне, непоседливому пацану, эти рассказы казались фантастикой. Страшной фантастикой. И далекой, как Куликовская битва. Однако ночами, когда над станицей Березовской грохотала гроза, я просыпался.
И ясно видел далекий 1942 год, немецкие танки, перемалывающие гусеницами наших солдат.
Сразу вспоминалось:
«Просыпаемся мы – и грохочет над полночью
То ли гроза, то ли эхо прошедшей войны»…
Рассказы деда стали восприниматься серьезно только тогда, когда офицерская судьба забросила меня в «горячие точки».
К сожалению, 32 года военной службы вытеснили из памяти многое. Пришлось внимательно изучить историю 28 Армии, воспоминания фронтовиков – и советских и немецких.
В этой истории переплелось все: и героизм, и подлость, и ужас репрессий. Квасным патриотам эта история явно не понравится. Прошу их, як кажуть наши сусиды, нэ лаятыся довго!
Историческая справка
Весна и лето 1942 года для СССР – время страшных поражений:
1. под Ленинградом окружена и уничтожена 2-я ударная армия под командованием Власова (погибло и пропало без вести 60 тысяч человек);
2. под Вязьмой окружена 33-я армия, 1-й кавалерийский корпус и подразделения ВДВ. Погибло около 300 тысяч человек;
3. под Харьковом, в Барвенковском котле, погибло более 250 тысяч;
4. 24 июля советские войска оставили Ростов-на-Дону. Немецкие армии вышли к Дону, создав угрозу прорыва к Сталинграду.
Все силы Красной Армии брошены на это направление.
Для переброски под Сталинград в Астрахани начато срочное формирование 28 Армии.
28 июля 1942 г. вышел приказ Ставки ВГК №227 – «Ни шагу назад»:
«Немецкие оккупанты рвутся к Сталинграду, к Волге и хотят любой ценой захватить Кубань, Северный Кавказ с их нефтяными и хлебными богатствами…»
Разъезд №3
В раскаленной, как адская сковорода, степи Калмыкии – железнодорожный разъезд №3. Скромно притулился он к малюсенькому, пыльному, почти безжизненному поселку Буруны. Ничего особенно, и тем более стратегически важного, в этом «клоповном» разъезде нет. Ни немецких, ни советских войск нет километров на сто вокруг!
Но немецкие танки и бронемашины подошли именно к нему. Как призраки, возникли они из миража жаркой пустыни. Это – диверсионная группа «Бранденбург».
Высокий, жилистый обер-лейтенант прямо с брони БТРа отдает команды автоматчикам: проверить станционный домик и два жилых сарая. Проверить и пять больших брезентовых палаток, установленных вдоль железной дороги.
В это время к станции подходит, издавая призывный рев, железнодорожный состав. Это – «тестовый» эшелон из Баку, перевозящий в цистернах нефть и бензин.
Железную дорогу строили аврально, силами так называемых «Трудовых армий». Эти «трудармейцы», пригнанные из «присоединенных» в 1939 году областей Западной Украины, и возводили стратегически важную магистраль.
Пока дорога была однопутная. Поэтому и тестировали ее, чтобы понять, когда и как отправлять локомотив в обратном направлении. Ну и стоящий «на запасных путях» в Астрахани бронепоезд тоже надо было тестировать – как выезжать на охрану и оборону новой дороги, чтобы не упереться во встречный нефтеналивной эшелон.
Так что немецкие диверсанты оказались в этом месте и в это время совсем кстати. Для них, конечно! И совсем некстати для СССР!
Машинист поезда очень удивился, когда немецкий танк выехал прямо на рельсы. Солдаты с автоматами наизготовку жестами приказали глушить двигатель. Локомотивную бригаду вежливо попросили подойти к обер-лейтенанту.
Офицер поприветствовал рабочих на чистом русском языке, немало удивив их. И попросил присоединиться к жителям, идущим к площади.
Одновременно обер-лейтенант раздумывал. План-то был иной. Но эшелон! Это ж подарок судьбы! Обер мгновенно переиначил свой первичный план. Как говорится, карты в руки!
На маленькую площадь перед глинобитным станционным домиком собрали всех жителей и рабочих, присланных на строительство железной дороги.
Они увидели 4 танка с крестами на башнях и 2 бронетранспортера со странной эмблемой в виде ключа. Мужики подивились бронетранспортерам: впереди – колеса, а задняя часть – на гусеничном ходу, как у танка.
В центре площади стоял грузовик. Брезент, накрывающий кузов, прятал что-то странное.
– Дорогие братья! – начал обер-лейтенант. – Меня звать Иван. Я – такой же, как вы. Отличие только одно. Мы – свободная страна. А вас Сталин превратил в рабов! Я знаю это, потому что жил в Сталинградской области. Моего отца арестовали только за то, что фамилия не понравилась НКВД. Вот что делал ваш Сталин! И сейчас делает. Посмотрите вокруг себя! Вы строите насыпь для железной дороги совсем как рабы Древнего Рима! Вас пригнали как рабов и заставляют весь день работать лопатой. Вы понимаете? Лопатой! Так работали только рабы в Древнем Риме! В Европе никто так не работает. На это есть экскаваторы и тракторы. А вы что, хуже! В чем разница между рабами Спартака и вами? Нет разницы! И еще. Среди вас – много из Западной Украины. Кто оккупировал эти районы? Сталин! Но освобождение от рабства близко! Великая Германия освободит вас от Сталина. Вы будете свободными!
Офицер сделал передышку и посмотрел на людей. Они внимательно слушали. Некоторые одобрительно кивали.
Обер-лейтенант указал на закрытый брезентом кузов:
– Сейчас вы увидите мощь великой Германии. Такого оружия нет у Сталина. Ваш писатель Толстой написал об этом оружии, назвав гиперболоидом. Кто – нибудь читал? Есть у вас библиотека? Или Сталин не дает читать? В книге – про гиперболоид инженера Гарина, который мощным лазерным лучом уничтожал любую технику. Немецкий разум создал такое чудо-оружие! Смотрите!
Брезент упал вниз. Виднелась конструкция, напоминающая большой прожектор, вокруг которого – несколько ламп и прожекторов. Конструкцию повернули в сторону эшелона.
Офицер продолжил:
– Смотрите и запоминайте! Айн, цвай, драй!
И сразу – яркая вспышка света, выброшенная таинственным чудо-оружием.
Через мгновение – оглушительный взрыв! Второй, третий! Взрывной волной людей валит с ног! Это рванул весь эшелон. Яркое пламя взметнулось очень высоко! Черные клубы дыма затмили и небо, и солнце. Как будто наступило солнечное затмение!
Штаб 28 Армии
Астраханский Кремль. Штаб 28 Армии. Трезвонят телефоны, слышны отрывистые команды, бегают офицеры. Все обсуждают событие на разъезде №3.
Тон задает начальник разведотдела штаба Армии подполковник Вячеслав Журавлев:
– Всем думать! Что это было? Какое оружие?