Наверное, каждый человек, живущий в крупном городе когда-то был на вокзале. Даже если сам никогда не отправляйся в путешествие на поезде дальнего следования или не садился пригородную электричку, то проходил мимо, снующей толпы с чемоданами, сумками, рюкзаками. И наверняка не раз встречал на привокзальной площади бабушек, торгующих пирожками.
– С чем пирожки?
– А каких милок хочешь: вот эти пузатенькие с яйцом и луком, эти с мясом, а эти кругленькие, сладкие с яблоком.
– Давайте пару вот этих. Мясо-то не кошка?
– С кошкой пусть другие торгуют, а у меня говядина – бери ещё, таких больше нигде не купишь.
В то лето всё своё свободное время ребята проводили на железной дороге. Встречать и провожать поезда быстро наскучило, впереди, куда уходили рельсы, виднелись строения, стояли составы.
– Спрыгнуть с платформы и всё, дальше по шпалам, – предложил Сергей – двенадцатилетний подросток, с карикатурным носом пуговкой.
– Ага с ЛОМовцами хочешь встретиться, потом полдня сидеть ждать, когда за тобой родители придут. Ответил Иван, почёсывая ногу. Ваня знал, что говорит, один раз уже попадался сотрудникам линейного отдела милиции на железной дороге, после чего неделю в наказание просидел дома. Причём как шутил сам Иван сидеть первые дни у него не очень-то и получалось.
– Я знаю одно место – заметил Марат самый старший в компании подростков, на тот момент ему уже исполнилось четырнадцать лет – идём, тут недалеко. Пройдя затворками от вокзала метров пятьсот, друзья вышли к пешеходному мосту, проложенному через железнодорожные пути. С одной стороны моста бетонный забор был частично разрушен и человеку худощавому не составляло бы труда протиснуться между забором и перилами моста и спрыгнуть на насыпь. Дождавшись, когда поблизости никого не будет, ребята по очереди вьюном просочились в щель. Позади осталось здание вокзала, вперёд уходили рельсы маня неизвестностью.
– Как необычно, – сказал Андрей – мы как будто в ущелье. И действительно насыпь возвышалась с двух сторон, посередине проходил четырёхполосный путь. Поверху насыпи тянулся белый бетонный забор, скрывая за собой дорогу, которая шла параллельно железной дороге. Андрюша, был самый младший в компании, взятый из-за того, что его не с кем было оставить, а оставшись один, мог от обиды рассказать родителям куда пошли ребята.
– Ну куда пойдём… спросил кто-то из ребят.
– Прямо, – ответил за всех Марат, махнув рукой. Только идём вдоль путей по насыпи. А то электричка, зацепит, собьёт и дальше поедет.
– Как так? – удивился Серёга.
– А вот так, передразнил Марат. – Представляешь сколько поездов, и все едут по своему расписанию, вот собьёт и не остановиться, чтобы график не менять, а потом уже специальная бригада приедет останки собирать. Дядя Марата работал путевым обходчиком на железной дороге и поведал ему много страшных историй.
– Но вы не бойтесь, мы же по насыпи пойдём, нас не заденет.
Серёжка на всякий случай забрался ещё выше, и ребята пошли вперёд. Вскоре впереди показался ещё один мост. Даже издалека было видно, что он намного больше того мостика с которого мальчишки выбрались на рельсы. Путепровод был двухпролётный. Верхний пролёт, по которому ездили машины, шли пешеходы, был хорошо известен мальчикам. А вот второй нижний пролёт вызывал неподдельный интерес.
– Сколько раз поверху тут проходил…, а здесь всё так – в задумчивости проговорил Иван.
– Да, что ты там бормочешь, – усмехнулся Марат.
– Ребята, а давайте залезем вовнутрь…
Сзади раздался резкий гудок, и в спину толкнуло прорывом тёплого воздуха. Мальчишки прыснули вверх по насыпи, за их спинами громыхая, набирая скорость, проехал тёмно-зелёный маневровый тепловоз. Окно в кабине машиниста было открыто, оттуда что-то прокричали, но всё потонуло в лязге колёс.
Переведя дух, ребята немного спустились, подойдя к опоре моста, где видели место удобное для залаза. К сожалению, подойдя ближе стало понятно, что нижний пролёт моста находится несколько выше, чем им казалось. Самый высокий из ребят, Иван несколько раз попробовал, подпрыгнув зацепиться пальцами за край, в конце концов сокрушённо вздохнул – слишком высоко, надо что-то подставить.
– А ящики подойдут? Поинтересовался Сергей, решившийся наконец спуститься к ребятам.
– Какие ещё ящики удивился Иван.
– Там в кустах несколько деревянных ящиков – Сергей махнул рукой в сторону верха насыпи, где возле забора виднелись заросли сирени. В кустах действительно обнаружилось три совершенно новых ящика, неизвестно как здесь оказавшихся. Составив пирамидой ящики, друзья забрались на нижний пролёт моста. Только Андрею пришлось протягивать руку, иначе он не доставал до края.
Нижний пролёт состоял из двух частей. По краям на железные балки были положены деревянные мостки, по которым можно ходить, не опасаясь свалиться вниз на рельсы. С моста открывался отличный вид – было видно, как далеко, возле депо составляют состав, открылся вид на дорогу, которая шла за забором, параллельно железной дороге.
– Классно! – Суперенски! – Здесь можно устроить штаб, – загалдели ребята.
– Да, тихо вы, услышат, – осудил их пыл Марат. – вон люди идут. По дорожке катила свою телегу женщина пенсионного возраста, в белом халате. Позади неё прихрамывая сменила жёлтая дворняга с белой грудью. Изредка собака присаживалась на асфальт, и оглядываясь назад откуда пришла. Тогда женщина останавливались, открывала свою тележку и доставал пирожок, подманивая собаку. Так, они дошли до конца здания и свернули за угол.
– Я её знаю, сказал Иван – она на вокзале пирожками торгует, наверное, живёт где-то здесь.
– Так, – взял командование в свои руки Марат, с улицы нас не видно, но могут услышать, поэтому не шумим и, если пойдёт поезд, не высовываемся. И ещё здесь надо прибраться. Через несколько дней место преобразилось. Балки и деревянные мостки были очищенный от пыли и грязи, в углу лежали картонные коробки, на которых расположились ребята.
– Парни, смотрите, – сказал Сергей, который вёл наблюдение за дорогой – снова эта тётка, но уже с другой собакой. Иван с Маратом устремились к своеобразному окну, образованному пересечением балок.
–Тихо ты, – зло прошипел Марат, которому Ваня впопыхах наступил на пятку.
– Что там, что, там – подпрыгивая от нетерпения, переживал Андрей, которому ничего не было видно за спинами друзей.
– На, посмотри, – уступил место Марат. Знакомая торговка пирожками уже подходила к углу здания, на верёвке смешно подбрасывая задние лапы, за ней шёл тощий кобель чёрного цвета.
– Цыганок удивлённо произнёс Андрей – куда она его повела?
– Куда, куда, знаемо дело, куда, – буркнул Иван.
– Вот что – предлагаю за ней проследить – высказался Марат. Ребята по одному спустились на насыпь. Ящики пригодились и на этот раз, даже Андрей смог самостоятельно перелезть через забор, ограждающий железнодорожные пути. Когда мальчишки добежали до угла дома и осторожно выглянули ни торговки, ни собаки не было видно.
