- А вам, Вольская, досталось королевство Кукуй, - объявил Председатель комитета распределений Виктор Александрович Бражник, выдавая бумагу с назначением на практику.
- Кукуй? – удивленно переспросила выпускница Высшей школы магии.
- Смешное название, да? – добродушно хохотнул Бражник. – Но уж какое есть, Лариса, не мы его придумали. Кукуй – милое средневековое королевство, примерно на уровне нашего пятнадцатого века, не самое опасное и нежитиактивное. Там сейчас никаких войн и эпидемий, нечисти всего двадцать два вида, из них только четыре опасны для людей. Поэтому ваша стажировка рассчитана на пять лет.
Лариса с жадностью внимала словам Бражника, составляя картину мира, в котором ей предстоит провести ближайшую пятилетку.
- У вас ко мне какие-то вопросы? – поинтересовался тот.
- Да, Виктор Александрович, - с волнением спросила Лариса. - Какая у меня легенда?
- Легенда, - рассмеялся в усы председатель. – Вольская, вы волшебница, а не секретный агент Джеймс Бонд. Что это вы себе напридумывали?
- Но Виктор Александрович, - непонимающе произнесла Лариса. – Через полчаса я войду в портал, который доставит меня в… - она сверилась с бумагой, - в Кукуй. В качестве кого я там появлюсь, где буду жить и чем заниматься?
- Неужели вы думаете, что вы попадете туда на все готовенькое? - насмешливо приподнял брови Бражник. И, глядя на вытянувшееся лицо Ларисы, развеселился: - Вы действительно так думаете? Что выпускники попадают в другие миры, получая четкие указания, титул и собственный замок в придачу?
Лариса опустила глаза, чувствуя, как предательски заалели щеки и застучало в висках.
- Все зависит только от вас, - сообщил председатель. – И как вы там устроитесь, и какое место займете, и чем будете заниматься на благо королевства все эти годы.
- Это что же – игра на выживание? – холодно поинтересовалась выпускница, не ожидая такой подножки судьбы.
- Почему же? Это ваша проверка на профпригодность, - строго ответил Бражник. – Вот и покажите, на что вы способны. У вас будет на это целых пять лет! Следующий!
Лариса вывалилась из зала, где проходило распределение, как в полусне.
- Ну что? – набросились на нее ожидавшие своей очереди однокурсники.
- Отсталое королевство, - нервно пошутила она.
- Повезло! – улыбнулась Настя. Она пришла на распределение первой и сильно расстроилась, что ее оставляют в Москве. Настя грезила другими мирами, благородными рыцарями и была не прочь примерить на себя роль прекрасной дамы. А в средние века отправились ее подруги - Ксюша получила назначение раньше, а теперь и Лариса.
- Да уж повезло, - хмыкнула Лара. – Представляешь…
- Вольская? – перебил ее строгий голос дежурного, который провожал выпускников к порталам.
- Да, я.
- Следуйте за мной.
- Что прямо сейчас?
- Быстро!
- Ну ладно…
- Лара! – Настя порывисто обняла подругу на прощание и передала ей туго набитый чемодан, который Лариса оставила ей на хранение. – Счастливо!
И Лариса зашагала за дежурным к порталу, ведущему в неизвестность…
Первое открытие ждало ее в зале транспортировки. Портал оказался обыкновенным лифтом, ведущим в подвал.
- Я точно попаду, куда надо? – с недоверием поинтересовалась Лариса у дежурного.
- С точностью до миллиметра, - заверил ее тот и уставился на чемодан. – Это что?
- Мои вещи.
- Не положено. - Он вцепился в чемодан. – Надо оставить!
- Но почему? – возмутилась девушка, не желая отдавать чемодан, полный зубной пасты, шампуня, косметики и годового запаса конфет, без боя. Она как знала, что ее в средневековую глушь отправят, и заранее все необходимое приготовила.
- Запрещено, - отрезал он и потянул чемодан на себя.
После непродолжительной борьбы чемодан хряснул, раскрылся, и его содержимое вывалилось на пол. Дежурный обалдело уставился на груду флакончиков, баночек и конфет, и на его бесстрастном лице мелькнуло что-то человеческое:
- Это что?
- Шампунь, кондиционер, маска для волос, пенка для укладки, - опустившись на колени, перечисляла Лариса, собирая все в чемодан.
- Не положено.
- Ну пожалуйста, таможня! – взмолилась Лариса. - Я же не пистолет туда хочу пронести, и не антибиотики какие. Я все понимаю, что перемещение предметов из нашего мира в тот нежелательно, но это же только для личного пользования. Ну, как я свои космы расчешу потом без кондиционера, а как уложу без пенки? – Она тряхнула темной кудрявой гривой. - А без конфет я и вовсе и дня не протяну!
- Положено прибыть в пункт назначения налегке в одежде по местной моде, не вызывающей подозрения, - заученно отчеканил тот.
– Где ж я эту одежду возьму? – растерялась Лариса.
Дежурный направился куда-то в угол, и только сейчас девушка заметила там большой шкаф-купе во всю стену. Ее провожатый раздвинул дверцы, и Лариса увидела длинную стойку, плотно увешанную костюмами.
- Вот! – Дежурный выдернул оттуда глухое темно-синее платье с воротником-стоечкой и длинными рукавами. – Переодевайтесь! – Он приоткрыл дверь в стене, за которой обнаружилась примерочная.
Лариса с сожалением избавилась от своей удобной одежды. На случай, если ее отправят в средневековье, а ничего иного она и не ожидала, на распределение она надела джинсы и просторную футболку, которые вполне могли сойти за брюки и рубаху, не вызывая особых подозрений у аборигенов, и кроссовки – в них и по лесу бродить удобно, и по горам подниматься. Откуда она знает, куда ее перенесет портал? Лариса втиснулась в узкое платье, изрядно повозившись, застегнула крохотные пуговички на спине и придирчиво оглядела себя в зеркале во весь рост. Платье было идеально для первой вылазки в королевство. Оно ни выдавало ни социального статуса, ни профессии, ни другой информации о своей хозяйке. В нем Лариса одинаково могла бы сойти и за служанку, и за монашенку, и за маркизу в трауре.
Выйдя из примерочной, она споткнулась о черные балетки.
- Кроссовки тоже смените, - велел дежурный, поглядывая на часы. – Да поскорей, скоро следующий стажер подойдет.
Балетки идеально подошли по размеру и оказались мягкими, как тапки. Лариса сразу перестала жалеть о том, что пришлось расстаться с кроссовками, и обернулась в поисках чемодана. И вот тут ее ждало второе неприятное открытие. Ее багаж исчез!
- Где чемодан? – взревела Лариса, представив себе жизнь в отсталом королевстве без «Мишек» и «Белочки».
Дежурный вздрогнул и перевел на нее очумелый взгляд.
- В случае, если стажер является на транспортировочный пункт с багажом, багаж следует изъять и отправить в хранилище.
Губы Ларисы предательски задрожали. Оставить ее без конфет – как это подло!
- Но ввиду особых обстоятельств, - тихо добавил дежурный, - я принял решение оставить багаж. При условии, что его содержимое будет использоваться только для личных целей.
