– Давай, ты сможешь!
– Заткнись, мелкая. Я и сама знаю, что смогу.
– Какая ты злюка, – обиженно пробурчала девочка, сидя на огромном валуне. – Чтоб тебя Каты в преисподнюю утащили.
– Что ты там промычала? Может, в тебя молнию запустить? – ответила ей девушка постарше, стоящая на поляне в нелепой позе.
Хоть девушки и выглядели совершенно по-разному, в них отчетливо виделось кровное родство. Овальное лицо и явно проступающие скулы делали из обеих красавиц и выдавали в них сестер.
Девочка на камне, что деловито уместилась прямо на мягкий зеленый мох, не боясь испачкать свою и без того грязную одежду, имела темные длинные волосы, карие глаза и бледную кожу, что удивляло всех в ее деревне. Девочка не могла загореть. Несмотря на палящее летнее солнце, она оставалась бледной как поганка каждое лето.
Из одежды на ней была свободная белая блузка с длинными рукавами и темные широкие штаны, утянутые в поясе. По всему читалось, что одежда ей перешла по наследству, и не в самом лучшем состоянии.
Девушка же на поляне, наоборот, имела светлые короткие волосы, опускающиеся до подбородка, и ярко-изумрудные глаза. Одета она была в обтягивающую голубую рубашку на пуговицах, точно сидящую по фигуре, и такие же изящные, обтягивающие штаны. Сейчас, правда, сильно испачканные от продолжительных тренировок.
– Ага, ты сначала научись ее создавать! – прокричала девочка в ответ и звонко засмеялась.
– Кара, ты там совсем страх потеряла? – изумилась девушка на поляне, всем своим видом пытаясь показать серьезность и напугать младшую сестру.
– Давай, Мира, ты сможешь. Не отвлекайся!
Молодая девушка улыбнулась:
– Ладно. Сейчас точно получится.
Мира уперлась ногами, выставила вперед руки и закрыла глаза. Первую пару секунд ничего не происходило, затем из кончиков ее пальцев начали выстреливать синие, едва заметные искры. На мгновение показалось, что сейчас созреет и вылетит долгожданное заклинание. Девушка открыла глаза, радостно уставившись на свои руки, но вместо заклинания искры продолжали беспомощно падать вниз и, не долетая до земли, рассеивались.
– Не понимаю. Почему…
Не успела девушка договорить, как сверкающая синяя молния, вырвавшаяся из ее рук, сбила хозяйку с ног, и электрический разряд ушел в голубое, безоблачное небо.
– Ура! – закричала Кара и резким движением оказалась в стоячем положении. – Мира! Получилось!
– Нет. Не получилось.
– Почему? Ты же выпустила молнию?!
– Потому что я должна была выпустить ее в дерево. Я попала в дерево?
– Нет, – задумавшись, ответила Кара.
– Значит, не получилось. Если я не научусь контролировать силу, я… буду посмешищем в Академии.
– Сдалась тебе эта Академия. Мне вот и без нее хорошо.
– Ты еще слишком маленькая, Кара. Ты не понимаешь, – ответила Мира, подходя к девочке.
– Я уже взрослая! Мне десять лет!
– Глупая, маленькая сестренка, – засмеялась Мира и потрепала сестру по ее темным волосам.
Кара, скорчив злое лицо, выбросила вперед руки, подражая своей сестре в создании заклинания, и закричала:
– Молния!
– Дуреха! – еще громче засмеялась Мира. – Молния – это моя стихия. И несмотря на то, что мы сестры, ты можешь и не обладать той же самой стихией. – Чаще всего родственники получают разные стихии, если вообще получают. Два ребенка-чародея в одной семье – большая редкость.
– Огонь! – тут же закричала Кара, не обращая внимания на слова Миры. – Вода! Земля! Воздух! Т…
– Не смей! – закричала Мира так громко, что Кара осеклась и, потеряв устойчивость, чуть не свалилась с камня.
Мира подскочила к сестре и схватила за плечи:
– Не смей произносить это! Никогда! Даже не пробуй! – с бешеными глазами закричала она.
– Но почему? Это же тоже магическая стихия, – еле сдерживая слезы, срывающимся голосом произнесла Кара.
– Прости. – Мира отпустила сестру. – Прости. Я не хотела на тебя кричать. Эта стихия не принесет тебе ничего хорошего. Темная стихия очень опасна, поэтому попробуй изучить другие, а если не выйдет, живи обычной жизнью.
– Но почему ее так боятся?
– Ей обладали и обладают страшные маги и чародейки. Все самые ужасные вещи в нашем мире устроили люди с этой силой. Высшие маги пристально следят за ней. Так же, как и Темные. И не известно, кто найдет тебя первым и как сложится твоя судьба после. Давным-давно тебя бы…
Мира не стала договаривать. Девушка увидела испуганное лицо младшей сестры и решила опустить жуткие подробности.
– Но что, если я обладаю ею? – после небольшой паузы тихо начала Кара.
– Тогда тебе лучше никогда ее не показывать, – грустно произнесла Мира.
– Я не боюсь этой силы. Я добрая, и если я добрая, то и сила моя добрая, – гордо ответила Кара.
– Глупенькая, маленькая сестренка, – выдохнула Мира. – Пошли домой, дуреха.
– Пошли, вредина, – согласилась Кара.
Мира аккуратно стащила сестру с камня и помогла забраться себе на спину. После чего они отправились в свою деревню.
– Мира, а расскажи легенды, – как только девушки вступили в лес, попросила Кара.
– Я уже много раз рассказывала, может, хватит?! – взмолилась Мира.
– Ну сестренка! Ну пожалуйста! Нам идти несколько часов. Мне скучно.
– Ладно, – сдалась Мира. – С чего начать?
– У-у-у-у, с богов! – закричала Кара. – Они такие крутые!
– Ну, конечно. Ладно. Слушай.
– Ура! – довольно закричала Кара и чуть не свалилась на землю.
Мира поправила сестру и начала:
– Когда-то давно наш мир пустовал. В нем не было ничего. Я точно не знаю, как он выглядел, да и, думаю, никто не знает. Он просто стоял в ожидании своего хозяина. Но вместо него сюда пришли Катаалы, или, как мы их называем, Каты.
– Каты… мерзкие животные… – задрыгав ногами, при этом больно стукая сестру, завизжала Кара.
– Каты не животные, – произнесла Мира чуть серьезнее. – Каты – это темные сущности, души умерших. Мерзкие и злые, не сумев найти путь к покою, они бродят по земле в поисках пищи, а пища для них не что иное, как людские страдания. Страх, ненависть, боль – все это питает Ката. Чем больше он ест, тем сильнее становится. Сначала они лишь тени, пока не насытятся, а насытившись, обретают плоть и становятся похожи на людей, но все равно остаются черными, как ночь, и злыми…
– Не хочу про Катов! Они мерзкие. Давай про богов, – снова завизжала Кара.
– Я и подвожу к легендам о богах, трусиха, – засмеялась Мира и продолжила: – Каты испокон веков жили в тени и противостояли Старшим богам. Великие битвы с полчищами Катов гремели по всем мирам. И вот однажды они прекратились. Каты просто отступили и исчезли со всех миров, остались только те, кто не успел обрести плоть. Старшие боги пировали долго и пышно… но после выяснилось, что рано они начали праздновать. Каты не собирались сдаваться. Наоборот, они нашли способ сбежать из своих миров и собрать все силы в одном пустом, ничейном мире.
