Вернувшись в дом Драгана, я слегка нервничала. Там было спокойнее, но я всё равно суетливо бегала из стороны в сторону, ожидая, пока вернётся Златослав. Мне кое-что было нужно для заклятия, без чего план мог провалиться. Конечно, золотой змей был слегка обескуражен тем, что именно ему нужно было собрать, но… Я уже провела на нём свой эксперимент. Драган сам сказал, что они тут верят во всякую ерунду, так что я прочла показательный заговор, который сочиняла просто на ходу. Всё получилось ещё лучше, чем я думала, так что мы могли уже начинать.
Но прежде чем мы полетим туда, где держат Драгана, нужно было принести кое-что интересное, а на это нужно было время. Я просто места себе не находила, думая, что огненного могут прямо сейчас вести на плаху. Выбор был только один — как-то узнать дату и время казни. К счастью, я всё ещё оставалась ведьмой, так что вполне могла это сделать. Пришлось, конечно, пару раз попересказывать один и тот же заговор, а то я как-то подзабыла концовку. Вспомнив, сбегала в ванную, набрав ведро ледяной воды. С ним вышла во двор, выливая содержимое прямо на снег. Понадобилось немного времени, прежде чем лёд застыл, но я как раз подготовилась.
Снова утонув коленями в снегу, я уставилась на своё отражение, тут же прикрывая глаза. Хоть бы получилось!
— Кто не видан, да замечен, по желанью во плоти. Ты открой чужие речи — мою душу воплоти.
Под моими ладонями дрогнул лёд, словно я вновь касалась воды. Она оказалась не холодной, но и не тёплой — никакой, хотя мне было на это всё равно. Зная, что открывать глаза нельзя, я подалась вперёд, ныряя вниз головой. На самом деле моё тело так и сидело, держась руками за лёд, но вот душа… Я очутилась возле грязных холодных камер, затрудняясь даже предположить — подвал это или просто двор. Вверху, под самым потолком, горела свеча, хотя её света едва хватало, чтобы саму себя освещать.
Но меня физически не было в этом месте, так что и зрение человеческое было чуждо. Я медленно двинулась вдоль решёток, за которыми сидели самые разные люди. И нелюди. Волкулаки, какие-то ужасные существа, серые длиннорукие твари, провожающие меня дикими алыми глазами. Кого здесь только не было… Я поёжилась, всё равно ступая вперёд и не давая себе обернуться. Только поверну голову назад, как заклинание прервётся, и я снова окажусь на заснеженном дворе.
— Ты так глуп, брат, — раздался уже знакомый мне голос. Местный царь говорил громко, не боясь быть услышанным. Но я не испугалась, только тихо приближаясь к тому месту, откуда шёл голос. — Выдай мне ведьму, и я дам тебе умереть.
— Человечка точно не покушалась на тебя, — хрипло рассмеявшись, ответил Драган. От его властного, даже в такой ситуации, голоса моё сердце сжалось. Я подошла ещё чуть ближе, выглядывая из-за угла. Он, весь закованный в цепи, горделиво смотрел на своего младшего брата. Всё лицо в порезах, на руках следы ожогов и укусов. — Так зачем тебе она?
— Мы ведь обещали ей, что, утащив тебя, она разделит твою судьбу, — без грамма жалости отчеканил Лютомир. Он поднял руку, с силой стукнув Драгана в челюсть. Голова огненного мотнулась, а чёрные волосы послушно упали следом. — Нарушив наш договор, ты должен был осознавать последствия.
— Я ничего не нарушал, ты же знаешь, — хохотнув, Драган вернул непокорные глаза на брата. — Только зачем ты всё это затеял? Всё честно: я отдал тебе всё царство, взамен лишь хотел, чтобы ты верил мне. Это проклятие можно прервать только перестав убивать. Я бы мог сам занять престол — для этого мне не нужно было проливать кровь!
— Откуда мне знать, мерзкий предатель, что творится в твоей башке, — Лютомир встал, посмотрев на огненного полным ненависти взглядом. — Девку я всё равно найду. И сожру у тебя на глазах. А потом и ты лишишься головы.
Поугрожал и был таков. Я вся горела гневом изнутри, но не спешила выдавать своё присутствие.
Прислонившись к шкафу, старалась остаться для царя незамеченной. Лютомир, правда, даже замер около шкафа, принюхался, но, ничего не заметив, пошёл дальше. Я тут же выбежала, хватаясь за прутья и глядя на Драгана. Тот сидел опустив голову и, кажется, что-то беспокойно шептал. С него сняли рубаху, оставив только штаны. Босые ступни были изранены, как и туловище. Вся спина покрывалась следами от розг и крупными кровоподтёками.
— Вот же урод, — рыкнула я, уже неуверенная в своём плане. Сунув голову между прутьев, хоть и не без труда, но всё же протиснулась в камеру, падая к Драгану.
Тот поднял голову, глядя на меня, как на призрака, коим я сейчас, собственно, и являлась.
— Чудная? Ты как здесь… дура, уходи немедленно! Ты почему не на Калиновом мосту?!
— Я не здесь, — шикнула я, прикладывая палец сразу к его губам. — Пришла подсмотреть за тобой. Что же они делают? Разве это по-человечески вообще?!
— Это по-змеиному, — хрипло рассмеялся Драган, осматривая меня. — Чудная, это же моя рубаха. Бажена небось дала? Что за заговор у вас?
— Чья бы корова мычала, — я поправила тёмные пряди за уши дракону, невольно оглаживая его лицо и оставляя подрагивающие ладони на щеках. — Я пришла спросить, когда казнь?
— Завтра на закате, — слегка удивлённо ответил Драган, бегая глазами по моему лицу. — Ты чего это? Ну не плачь. Пусто, чудная, иди с Златославом. Ты же видела, мой брат и тебя ищет, возвращайся в явь.
— А ты мне не указывай, понял? — строго сказала я, не убирая рук. Наоборот, слегка погладила его впалые щёки большими пальцами. — Я знаю, как всё исправить. Наверное, поэтому попала в навь. Чтобы не допустить смерти невиновного.
— Да? — он вдруг привычно усмехнулся, демонстрируя клычки. — А я уже наивный решил, что ты всё это ради меня затеяла. От большой любви.
Я, несмотря на бегущие слёзы, вдруг тоже рассмеялась:
— Тоже скажешь, что влюбилась в дракона?
— А что, кто-то уже меня опередил? — искренне удивился Драган.
— Да, Златослав. Но учти, он сразу по морде получил.
— Ну, Златослав только в этом и разбирается, ему верить можно, — совсем уж смущённо растянул губы Драган, скользнув взглядом по моим.
Я не дала себе струсить, подаваясь вперёд и накрывая губы Драгана своими. Его ресницы дрогнули, словно он не был готов к поцелую, все ещё не веря, что это происходит. Я же трепетала изнутри, желая только ощущать его ближе, забраться на него и больше никогда не уходить. Но мне пришлось отстраниться. Очень хотелось услышать очередную колкость, но Драган лишь на мгновение взглянул в моё смущённое лицо, тут же подаваясь вперёд. Его поцелуй был горячим, требовательным и очень красноречивым. Я крупно дрожала, ловя его губы и цепляясь руками за сильные плечи. Мне так сильно хотелось, чтобы этот поцелуй длился вечно…
