– Свадьба состоится через месяц! – жестокий голос дяди гремит из-за двери, побуждая меня как можно скорее сделать шаг назад.
Я спустилась, чтобы выпить воды, но после услышанного жажду как рукой сняло.
Быть не может, наверное, я сплю!
– Я поговорю с Карочкой, – услужливо блеет тётя в ответ.
Сердце пропускает удар и тут же пускается вскачь, словно загнанный в ловушку зверёк.
Это всё-таки случится…
– Что значит, поговоришь? Ты что, собралась спрашивать мнения этой приживалки? – дядя злиться, его тяжёлый шаг слышен даже сквозь плотно закрытую дверь.
Понимаю, что подслушивать дальше становится небезопасно, поэтому разворачиваюсь и спешно возвращаюсь в свою комнату.
Дрожащими руками набираю номер телефона подруги. На часах – половина первого ночи, но я знаю, что она не спит.
– Янка, привет, – здороваюсь, едва девушка поднимает трубку.
На фоне гремит музыка, и я боюсь, что подруга меня не услышит.
– Привет, Каро! – кричит Яна в ответ.
Шум, громкий смех…
Неужели ей так нравится находиться в той обители порока, которую она культурно называет «местом отдыха»?
Мы познакомились, когда нам было по шестнадцать. Мои родители купили мне путёвку в санаторий на море, где я и встретилась с Яной.
Тогда папа и мама ещё были живы…
– Ян, скажи твоё предложение по-прежнему в силе? – спрашиваю дрожащим голосом.
У меня просто нет другого выхода: если я не сбегу сейчас из дома Наиля Акифовича, то он непременно выдаст меня замуж.
И это в лучшем случае…
Все пять дочерей, которых родила моя родная тётя, ещё несовершеннолетние, да и о чём вообще речь, если я слышала своё имя? Они обсуждали именно мою свадьбу, иначе быть не может.
– Каро, пять сек! – кричит Янка, а спустя половину минуты спрашивает: – что стряслось?
– Ян, у меня выхода не осталось, мне нужно бежать как можно скорее, – на глаза снова наворачиваются слёзы.
Я понимаю, что дядя всё равно найдёт меня, но не попробовать не имею права. Быть может, увидев мою решительность, Наиль Акифович смирится и перестанет указывать мне, как жить?
Через месяц я планирую подавать документы в университет, который выбрала ещё в прошлом году.
Тогда из-за гибели родителей об учёбе пришлось забыть…
Но я очень надеялась поступить в этом году, однако вместо этого дядя готовит мне судьбу жены сына какого-то своего давнего друга.
А я не хочу замуж, я хочу получить образование и только потом принимать решение о создании семьи.
К тому же, как бы старомодно это не звучало, но я замуж по любви хочу выйти, а не по чьей-то указке.
Хотя вариант дяди ещё более старомоден…
– Каролинка, я тебе сразу сказала: вали оттуда, пока цела. Сколько раз дядька уже поднимал на тебя руку? – бьёт по больному, пробуждая не самые приятные воспоминания.
Моя тётя беременна в шестой раз, и Наиль Акифович сказал, что выгонит её из дома, если она снова родит девочку. А я не сдержалась и ляпнула, что пол будущего ребёнка полностью зависит от мужчины. Как отделалась всего лишь одной пощёчиной – ума не приложу, ведь дядя был просто в бешенстве.
Янка тогда, как узнала, сразу советовала идти в полицию, но как? Дядю в нашем маленьком городишке все знают, он тут человек уважаемый, к тому же, небедный.
И даже если у меня примут заявление, он узнает об этом тут же, а что будет потом со мной и с тётей – страшно подумать.
Именно страх перед родственником долгое время не позволял мне решиться на побег, но новость о свадьбе оказалась последней каплей.
Больше терпеть я не собираюсь!
– Ян, я с тобой полностью согласна, – стараюсь поддерживать внутри себя боевой дух, хоть это и непросто.
– В общем, так: родители в отъезде, квартира пустая. Я временно живу у брата, главное, ключи от родительской квартиры у Макса увести, но с этим я точно справлюсь, – уверенность подруги передаётся и мне.
После разговора я вынимаю из тумбочки заначку с небольшой суммой денег на первое время и вместе с самыми необходимыми вещами запихиваю в рюкзак, прячу его под кровать и ложусь спать.
Завтра вечером всё семейство поедет в гости к старшему брату Наиля Акифовича, но меня с собой брать они не планируют. И это просто отлично, я использую свой шанс, во что бы то ни стало.
Засыпаю с маленькой надеждой на то, что бежать не придётся, и дядя передумает, но утром понимаю, что моим мечтам не суждено сбыться.
Тётя передаёт мне слова своего мужа и предупреждает о том, чтобы даже не думала спорить с ним.
Мне тяжело, но я делаю вид, что согласна с ней, а вечером, когда семья уезжает, оставляю тёте записку и сбегаю через окно.
Дядька хоть и состоятельный, живёт довольно просто, и серьёзной охраны в доме нет. Есть только пожилой мужчина с плохим зрением, который сидит на посту возле ворот, поэтому я без труда покидаю территорию и мчусь в сторону железнодорожного вокзала.
Янка живёт в соседнем городе, доехать вполне можно на электричке, и последняя отходит как раз в одиннадцать часов вечера.
Мне нужно подождать всего час, и я покину это место, забыв о нём, как о страшном сне.
В зале ожидания забиваюсь в самый дальний уголок и принимаюсь ждать.
Мне страшно, этого не отнять. Тело потряхивает, потому что я до конца не верю, что смогла сделать это.
Я сбежала…
По пути пару раз набираю номер подруги, но она не спешит отвечать.
Перезванивает лишь спустя полчаса, когда я уже выхожу на станции в незнакомом городе.
На улице темно, и мне не по себе от того, что нужно будет добираться одной к дому подруги.
– Каро, прости… – просит извиняющимся тоном. От её слов у меня всё холодеет внутри: неужели ничего не получится, и я зря приехала?
– Что случилось? – спрашиваю бесцветным голосом.
– Я хотела встретить тебя, но Арт мне все мозги чайной ложечкой съел. Зудел весь вечер и зудел, пока я не согласилась…
– На что согласилась, Ян? – из потока её бурной речи я не могу выловить суть.
– В клуб пойти, – голос подруги становится тихим и виноватым, только мне от этого не легче.
– Ян, я тогда тебя возле квартиры подожду, скинь адрес. Ты же недолго в клубе будешь?.. – произношу со слабой надеждой в голосе.
Ведь знаю, что девушка до утра может пробыть со своим парнем.
В трубке слышится обречённый вздох, а после Яна предлагает такое, на что я никогда бы не согласилась, если бы не та безвыходная ситуация, в которую я попала.
– Давай к нам, Каролин, тут мы своей компанией, никто чужой точно не пристанет, – принимается уговаривать.
Интуиция вопит о том, что соглашаться не стоит, но куда я сейчас пойду? Под дверь чужой квартиры? Так мне даже чтобы в подъезд попасть придётся приложить немало усилий, потому что родители Яны ни в какой-то хрущёвке живут, а в хорошей, элитной новостройке.
– Ладно, назови адрес клуба, я скажу таксисту, – мне самой жутко от того, на что соглашаюсь, но выхода нет.
