В свое время мне пришлось много поездить различными видами транспорта. Естественно, что поезда были наибольшей частью этого транспорта. И особым видом транспорта.
Особая атмосфера… Вроде как длинный дом на колесах. Но!.. Всё временное. Все непривычное. Необычное. Разовое.
Разовые постели, полотенца, места ночевки и отдыха, быстро меняющиеся виды за окном…
…И двое сошлись не на страх,
А на совесть – колеса прогнали сон.
Один говорил: "Наша жизнь – это поезд".
Другой говорил: "Перрон"…
И «разовые» люди. Встретились, расстались, разошлись, разъехались и никогда никто никого не встретит. Один человек пошел своей дорогой, другой человек поехал дальше или тоже пошел своей дорогой. Расстались навсегда. Помните? как в той песне:
…И оба сошли где-то под Таганрогом
Среди бескрайних полей.
И каждый пошел своею дорогой,
А поезд пошел своей…
Хотя… Хотя возможны и исключения. Но также – каждый за себя и для себя.
Минутные увлечения или антипатии, взрыв страстей любви или ненависти, ревности и последующее безразличие.
И, конечно же, встречи и контакты между женщинами и мужчинами.
Чему и будет посвящена эта книга.
– Добрый день. Можно у Вас кипятку набрать? – я стоял в дверях «кабинета» проводника и смотрел на молоденькую проводницу, что-то пишущую и считающую в большом блокноте.
Тоненькая, улыбчивая, симпатичная, доброжелательная – приметил ее еще на входе в вагон при посадке. Фигурка обтянута формой, хорошо подобранной или перешитой по ней. Когда она снимала верхний пиджак, то еще более смотрелась на ней облегающая форменная рубашка. Из-под фирменной юбки были хорошо видны стройные ножки. Вот только поднятые на меня глаза были грустные.
– Да, конечно, – ответила она. – Может быть Вам чай или кофе сделать? – и улыбнулась.
– Нет, я свой заварю, наша грустная красавица, – улыбнулся я.
– А что? Видно, что мне грустно? – теперь она уже не улыбалась и потому грусть на лице и глазах отчетливо проявилась.
– Видно, увы видно, – я стоял в дверях и осмотрел полку с продаваемыми товарами. – А сколько стоит упаковка вафель?
Проводник рассказала мне все цены, упомянула про качество и свежесть вафель, печенья, орешком и пр. Показала ассортимент воды. Она уже не старалась улыбаться, потому как-то жаль ее стало. Я редко покупаю что-то вот так в дороге, но мне захотелось продолжить беседу и, – дай-то бог, – развеселить ее.
– Надо всё продать? – спросил «в лоб». – Или не имеет значение?
– Надо, – грустно сказала она. – Очень надо.
Я сходил в купе и вернулся с объемной крепкой сумкой.
– Сыпь всё сюда и считай, сколько я тебе буду должен. Как звать-то тебя, Царевна-Несмеяна?
– Катя, – машинально ответила она. И тут же спохватилась. – Как это ВСЁ СЫПАТЬ?
– Вот так и сыпь. Ну, или складывай. Я всё это, – я обвел рукой в воздухе «петлю» напротив ее импровизированного прилавка на полке шкафа. – Я покупаю у тебя вот это, чтобы ты больше сегодня не торговала и не отвлекалась от основной работы.
– Так я обязана тогда буду вынести еще из служебного купе.
– И много там еще?
– Да почти столько же.
– Хорошо, неси и из купе.
Ошарашенная Катя стала сортировать и перекладывать мне в сумку вафли, печенье, пакетики с конфетами, маленькие бутылочки и водой и пр. Записав всё на странице блокнота, назвала сумму.
– Забирай деньги и сдачу не надо, – протянул ей несколько крупных купюр.
– Но здесь много!
– Забирай, забирай…
Она стояла в дверях и смотрела мне вслед, пока я донес сумку в купе, а когда я вернулся, то вдруг села снова на свое рабочее место и расплакалась.
– Катюша, что случилось?
– Извините, это личное?
– Друг сбежал? – наобум спросил я.
– Ну, почти. Я от мужа ушла.
– Пьет? – снова наобум спросил я.
– Еще как! Пьет и бьется потом, – и показала синяк, подняв рукав рубашки. – Просто невыносимо стало, вот и ушла. Как раз перед рейсом собрала вещи и ушла.
– Есть куда уйти? Вещи хотя бы есть куда отнести было?
– А куда? Вон они в служебном купе и лежат. Да и не много их…
– А куда теперь после рейса пойдешь?
– Не знаю. Вот Вы выйдете на конечной, я уберу вагон, сдам смену и тогда буду думать. Пока не знаю. Не сейчас хочу думать, а то расплачусь не вовремя. Хотя… Мне теперь продавать ничего не надо, потому и говорить с кем-либо много не придется.
Я смотрел на Несмеяну-Катюшу и представлял ее в коротком платье-разлетайке, смеющуюся и счастливую… Однозначно она такая чаще бывает, НО… Жить с алкоголиком, еще и поднимающим на нее руку, – это пытка, как я представляю. Изо-дня в день, из месяца в месяц, из года в год…
– А дети есть у вас?
– Нет, и слава богу, что нет.
– А родители у тебя где живут?
– Уже нигде. Умерли, еще я в училище была. Дом забила гвоздями и уехала. Потом вышла замуж. Скорее от одиночества и боли по родителям. Муж тогда веселым был, когда выпьет…
И она некоторое время рассказывала мне о своей прошлой постоянно ухудшающейся жизни. Как в ней постепенно рушилось всё, что могло разрушиться. Как она перестала улыбаться и смеяться. Как у нее осталась только та одежда, что осталась после общежития в училище. Как с трудом наскребла на два комплекта формы… Как… Словом, жизнь, полная разочарований.
– Да и что тут думать? Могу переночевать у кого-то из подруг. Но не могу же я постоянно жить у кого-то из них или то у одной ночевать, то у другой. И уехать в село не могу, – там нет работы. А ОН на это и рассчитывает. Так мне и говорил.
– Да, задачка!… С большим количеством неизвестных. А сменщица твоя где?
– А нет ее. У нас прошли массовые сокращения, и мы теперь работаем по одной. Редко кому практикантов дают. А практикантов тоже могут поставить по одному на вагон. ЖД деньги экономит на всём. На мою торговлю пока смотрят сквозь пальцы. Но начальник поезда сказал, что, если попадусь, – он меня и сдаст без сожаления. Ему тоже семью надо кормить.
– Так ты все сутки тут и сидишь?
– Чаще всего да. А что делать? Там, где есть длительные перегоны, то немного в служебном вздремну. И вскакиваю потом по будильнику, чтобы на перрон выйти. А можно я Вас чаем угощу?
– Чего вдруг? Давай лучше я тебя. Ты же мне весь чай уже продала, – остался только кипяток.
– И то правда, – как-то грустно сказала она.
Я принес из своего купе коробку конфет из собственного запаса, пакетики вкусного чая, и мы устроились у нее в служебном купе. Немногие пассажиры уже спали, свет был приглушен по всему вагону. Время от времени Катя выходила в тамбур, чтобы фонарем посигналить на остановках машинисту, что она готова к движению. И потом мы продолжали чаепитие.
– Следующий перегон самый длинный, – сказала она перед очередным выходом. – Почти на два с половиной часа.
– Вот и хорошо. Поспишь. А я пойду к себе в купе.
