– Вы хотите, чтобы я стала воровкой медицинских имплантов?! Ни за какие деньги!!! – возмутилась я, уже собираясь уходить. Зачем я вообще послушала Райма и пришла сюда?
– Постойте, девушка! Вы всё не так поняли. Сердце – это не орган, так называется артефакт. Сущая безделица. И вообще, кто говорит о краже? Это только лишь традиция. Просто нужна девственница определённого возраста с элийской кровью, чтобы взять его законно. Не отказывайтесь, прошу. Я заплачу вперёд, только сделайте это, – уговаривал меня странный инопланетник, серея от страха.
Хотя, может, это я странная, раз всерьёз раздумываю об этой авантюре? С другой стороны, какой у меня выбор? Я два года копила на то, чтобы оплатить за обучение моего сводного брата Дэйва в лётной академии, отказывая себе практически во всём, и ведь собрала нужную сумму! А вчера, за три дня до вступительных экзаменов, пришло уведомление, что стоимость курса выросла вдвое. И где я должна найти такие деньги?!
Если сейчас парня не отослать с нашей колонии, то кто-то из местных мафиозных кланов приберёт его к рукам. Их шестёрки уже кружат вокруг старшеклассников, агитируя мальчишек «устроиться на работу». Знаем мы эту работу! К сожалению, за несколько лет после смены последнего смотрителя, наша станция превратилась в пристанище всякого криминального сброда, а элийцы – основатели и фактически владельцы большинства предприятий – вместо наведения порядка всячески попустительствуют преступности, используя дешёвую рабочую силу.
Девушкам тоже небезопасно здесь жить, но меня спасало происхождение. Я полукровка – плод любви человеческой девушки и какого-то элийца. Мама была совсем девчонкой, когда произвела меня на свет. О моём настоящем отце она никогда не вспоминала и старательно избегала этой темы. Думаю, она и вовсе соврала бы, что моим вторым родителем является отец Дэйва, которого она встретила, будучи на седьмом месяце беременности, но моя внешность выдавала происхождение, а в частности глаза с особой формой сетчатки и необычного для людей сиреневого оттенка.
Как бы то ни было, но неизвестный папаша с далёкой и высокоразвитой планеты Элии помог мне неплохо устроиться здесь, на Карате-48. Люди и зеленокожие эдеры побаивались ко мне приставать, а элийцы… в общем, они не снисходили до общения с простыми жителями станции. По крайней мере, до сегодняшнего дня.
– Если всё так легко и не будет считаться преступлением, то зачем вам платить такие деньги мне? – резонно поинтересовалась я.
– Если бы мне не нужны были ваши услуги, то я бы их не покупал. Вам просто нужно вынести Сердце из выставочного зала и привезти мне в указанное место. Завтра я получу артефакт, а вы свои деньги, – произнёс блондин неопределённого возраста, поджав красивые губы.
– Хорошо, – согласилась я, хорошо понимая, что ввязываюсь в проблемы.
– Оплату услуг посредника также получите после завершения сделки, – опережая вопрос Райма, сказал наш наниматель, накинув глубокий капюшон.
– Конечно, – недовольно пробормотал мой бывший одноклассник, не имея возможности возразить.
– Ну вот видишь? Всё прошло хорошо, а ты боялась! – панибратски закинул руку на моё плечо этот пронырливый тип, едва элиец ушёл.
Райм и в колледже отличался своим умением добывать любые редкости. Как он это делает, никто не знает, но за парнем закрепилась репутация читера. Как погляжу, в одной из местных шаек он тоже неплохо устроился и чувствовал себя вполне комфортно.
– Всё будет хорошо, когда я получу свои деньги, не заработав при этом судимости. А пока ты просто втянул меня в какую-то опасную авантюру, – холодно отозвалась я, сбрасывая наглую конечность.
– Не будь такой букой, красотка. Элийцы большие педанты. Они никогда не нарушают договоров, – попытался меня успокоить этот неприятный человек.
– Будем надеяться, что ты не ошибся, – сказала я, направляясь к выходу из склада.
– Подожди, Вивьен! – окликнул меня Райм, заставляя поморщиться от звучания собственного имени.
Немногочисленные друзья и знакомые называли меня просто Ви, зная, как я недолюбливаю странное претенциозное имя, придуманное когда-то мамой.
– Чего ещё? – не слишком любезно отозвалась я, стремясь поскорее покинуть это странное место.
– Мы не обговорили детали. Вечером я за тобой заеду и привезу подходящий наряд, – сказал парень, окидывая оценивающим взглядом мою фигуру.
– Это ещё зачем? И что, уже прямо сегодня будем воровать? – как-то испуганно спросила я. Понимаю, что вроде бы сама согласилась, но не ожидала, что сделать это мне предстоит через каких-нибудь пару часов.
– Не будь такой трусихой. А костюм тебе понадобится. Ты же не хочешь засветиться на камеры, чтобы к тебе после дела приехали с разборками разгневанные элийцы, – ещё сильнее напугал меня этот мошенник. Что-то идея участвовать в этой авантюре нравилась мне всё меньше. – Ну, брось! Тебе же нужно заработать деньги, чтобы оплатить учёбу своего брата? Да, дело непростое, но и награда соответствующая. К тому же уголовный кодекс мы и в самом деле не нарушаем, я смотрел. Если ты сможешь его взять, то всё будет в ажуре. Отвезём эту дрянь нанимателю и дело в шляпе, – поспешил исправиться Райм.
– А что, есть варианты? В смысле, у меня может не получится его взять? Расскажи подробно, что нужно сделать? – я задавала вопросы, почти надеясь, что дело окажется слишком сложным и я просто не смогу преодолеть неведомые препятствия, поэтому откажусь от этого безумия.
– Да всё в общем-то просто. Зал, где будет выставлен артефакт, открыт для посещения, но на входе стоит сканер сетчатки глаза. Он пропустит только элийку, мужчины тоже не пройдут. А вот с самим объектом будет сложнее. Насколько я понял, на нём есть какой-то хитрый анализатор. Если ты подойдёшь, то сможешь забрать эту вещь, а если нет, то не сдвинешься с места, – задумчиво отозвался Райм.
– И это ты называешь просто?! Какой смысл в твоём маскараде, если на контрольном пункте отсканируют мою сетчатку? Это равносильно, что оставить там свой коммуникатор и ещё расписаться кровью! – возмутилась я.
– Не гони волну, Вивьен. Я всё предусмотрел: как только ты выйдешь из зала, я активирую одну свою новейшую разработку – она сотрёт все данные за последние сутки. Комар носа не подточит, – использовал свои дурацкие присказки мошенник.
– Допустим. А где гарантия, что я подойду? В смысле, что смогу взять это Сердце. А если не получится, то ты меня там просто бросишь со всеми вытекающими проблемами, – всё ещё сопротивлялась я.
– О, космос! Какая ты трудная! Если я так поступлю, то ты меня сдашь, и тогда проблемы будут у нас общие. А насчёт подойдёшь или нет – тут не угадаешь. Никто не знает, по какому принципу эта штуковина выбирает кандидатку, – закатил свои мутные голубые глаза Райм, поясняя мне тонкости.
