ПРОЛОГ
– Отпусти, страж! Пёс бездомный, шакал пустынный! Выйду на свободу, придушу как щенка! Спать не сможешь по ночам! От шелеста листвы будешь трястись! – шипел Дональд Риг, скривившись от боли. – Риги такого оскорбления не прощают!
– Напугал ежа голым задом, я и так из-за тебя, Дональд, несколько суток напролёт не спал и не ел, – хмыкнул Ник и скривился, сильнее выкручивая ему руку. Дональд был отнюдь не маленького размера, детина под два метра ростом, да и размах рук у него был немалый, но как показала практика, противопоставить что-то существенное стражу-следователю он не смог. Правда и сам Ник не был обделён природой, плюс сильный огненный дар. – Думал не найду тебя в трущобных помойках? В такую дыру забился… – страж сплюнул от отвращения на землю и подтолкнул Дональда вперёд. Тот попытался упереться ногами в землю, пришлось сделать подсечку и фактически силком тащить этого лося по дороге. – Пришло время отвечать за свои грехи, крысёныш! – прошипел следователь.
– Врёшь, легавый! Не сможешь ты повесить на меня убийство Рональда, нет у тебя доказательств! Ничего нет! – засмеялся Дональд и попытался толкнуть Ника, за что дополнительно получил кулаком по рёбрам.
– И поэтому ты в такую глубокую нору залез? Приятно, когда преступники так уважают стражей, – иронично усмехнулся Ник, а потом спокойно продолжил. – Убийство повесить действительно не смогу, а вот ограбление загородного дома мэссера Пиковского вполне смогу. За кражу сядешь! Тем более дело это относительно свежее, сроки ещё не вышли.
– Врёшь! Да и без драгоценных побрякушек судебная палата не будет дело рассматривать! – опять прошипел Дональд, краснея как рак. Уж очень сильно вывернул ему руки Ник, фиксируя в болевом заломе. – А вы в жизни их не найдёте! Не найдёте!
– Думал подельника своего убил и концы в воду? – хмыкнул Ник и чуточку приподнял Дональда, чтобы тот не проехался носом по камням. – А коллекционные побрякушки уже давно описаны и лежат, как вещдоки в камере хранения высшей судебной палаты, и если помнишь в схроне вашем не только эти побрякушки находились! И отпечатки ауры там только твои были! Так что к тебе теперь, Дональд, у всей вашей банды вопросы появятся. Ты же был хранителем общака? Жадность – это плохо и до добра она не доводит! Да и Пиковский такого не прощает… – Ник выдержал небольшую паузу. – Зря ты с Крыком в дом к южному смотрителю залез. Думал никто не узнает? Думал Богиню Удачи за подол платья схватил? Увы, но дамы крайне переменчивы и капризны!
– Хшак… – выругался нервно Дональд. Его начало мелко трясти, а на лбу выступил пот. Пиковский действительно такого не прощал, и если до него дойдёт эта информация… Камень на ноги и в море! И то, это в лучшем случае, а о худшем даже думать было страшно. – Врёшь! Крык сдох! Сдох собака плешивая! Никто, кроме него, ничего не знал и не видел! Некроманта вы бы не успели на место привести, а значит, схрон не нашли! На понт хочешь меня взять!
– Уверен? – засмеялся Ник. – Включай мозг, Дональд! Если схрон твой мы уже нашли и оформили, отпечатки ауры зафиксировали, то дела твои ой как плохи!
– Хшак… Врёшь! – опять выругался Дональд и попытался высвободиться, но Ник сразу же пресёк эти попытки. – Быть того не может!
Старший страж-следователь главного столичного управления правопорядка Лавантии особо не церемонился с Дональдом. Фактически Ник приволок подозреваемого в следственный отдел насильственным путём и в достаточно грубой форме. Была бы возможность, переломал бы ему ещё по дороге пару рёбер, но потом объяснительные замучаешься писать. Ник был зол, но оно и неудивительно, он выслеживал Рига уже больше недели, толком не спал, ел, что придётся, а ночевал в таких местах… что можно бездомным позавидовать. Стражу пришлось перерыть такие помойки в поисках этого крысёныша… насквозь пропахнуть всей этой прелестью, и соответственно, нервы откровенно шалили. Да и проблемы личного характера тоже наложили свой отпечаток на эмоциональное настроение и состояние Ника.
Дональд кряхтел, спотыкался, еле поспевая за стражем, сыпал направо и налево проклятья, но изменить ситуацию не мог. Стоило им попасть в помещение участка, как Ник тут же сдал Дональда подбежавшим к нему охранникам и брезгливо отряхнул руки, посмотрел на подошедшего младшего помощника:
– Эту крысу в камеру, а его дело в высшую судебную палату к законникам линии обвинения.
– Всё готово к передаче дела, но ведь за кражу ему дадут максимум два года, – вздохнул Миам, бросив взгляд на Ника, а потом на Дональда. – Сегодня с утра приходили адвокаты Пиковского, они хотят пойти на мировую и смягчить наказание, – Миам опять посмотрел на стража-следователя.
– О как, – усмехнулся Ник, снимая с себя пиджак и бросая его в большую корзину для мусора. Смрадный запах действовал на нервы. Ник понимал, что, избавившись от пиджака ситуацию не спасёт, тут несколько часов нужно в ванне откисать ещё и с благовониями, но такой возможности у него сейчас не было. – Значит и в нашем отделе есть крысы, – страж усмехнулся и пристально посмотрел на побледневшего Дональда.
– Хшак, – дрожащим голосом произнёс Риг, начиная понимать всю степень своего жалкого положения. – Меня же убьют!
– Убьют, – согласился с ним Ник. – Если не начнёшь сотрудничать со следствием и не напишешь чистосердечное признание о всех своих прегрешениях, а если вспомнишь с подробностями о всех своих соучастниках… Сядешь лет так на тридцать, а одиночную камеру я тебе так и быть организую по доброте душевной.
– Пёс служивый… – прорычал Дональд и попробовал броситься на Ника, но его сразу же скрутил один из охранников.
– В камеру! – хмыкнул Ник и почесал рукой небритую щеку, наблюдая за тем, как охранники поволокли брыкающегося Дональда в сторону закрытого сектора отдела.
– Ник, вы действительно думаете, что у нас в отделе завелась крыса? – шмыгнув носом, спросил растерянно Миам. Помощник всё это время мял в руке скрученную в трубочку исписанную мелким почерком бумагу.
– Не бери дурное в голову, – усмехнулся Ник и неспешно направился в сторону своего кабинета, а Миами направился следом за ним. – Я, когда этого гадёныша поймал, сам весточку Пиковскому отправил через закрытые каналы магсвязи. От кого пришла данная информация понять они не смогут, главное наживку сразу заглотили и быстро прибежали решать вопрос.
– Но зачем? – удивился Миам.
– Затем, что год или два года для этой сволочи крайне мало! Слишком много невинных душ угробил гадёныш. Только с Крыком и дал осечку, и то только потому, что у него не было времени избавиться от тела. Я ему буквально в спину тогда дышал, всего на десять минут опоздал, – вздохнул Ник и, открыв дверь, вошёл в свой кабинет, направившись прямо к высокому, мягкому креслу, которое стояло возле рабочего стола. Тут царил лёгкий беспорядок. Всё было заставлено коробками, книгами, сводами законодательных норм и потёртыми папками. Старший страж размял плечи и буквально рухнул в мягкое кресло, откидывая голову назад. – У нас действительно нет доказательной базы по серьёзным делам Дональда. Слишком чисто работает, следов не оставляет, а тела утилизирует. Сейчас пару часов побесится, а потом начнёт строчить чистосердечное, да так, чтобы сесть надолго и в такие места, где люди Пиковского его не смогут достать. Пусть пираньи попортят друг другу нервы. Наверняка Дональд вскользь вспомнит и о прегрешениях Пиковского, а у нас возможно наконец появятся нужные зацепки. Да и рыбы покрупнее южного смотрителя тоже занервничают.
