1. Пролог
Так всегда и бывает, когда плохой мальчик женится на хорошей девочке. В конце концов плохому мальчику надоедает хорошая девочка, и он уходит к другой. Наверное, тоже к плохой. Не знаю, я никогда её не видела.
Тот день, когда Стас ушёл, стал для меня личным кошмаром, который я пережила с трудом и не сразу. Сейчас, спустя три года, я уже могу утверждать, что всё осталось в прошлом. Совсем всё — и наш брак, который был для меня счастливым (по-видимому, только для меня), и моя любовь к бывшему мужу. Её пришлось вытравливать, выжигать, будто кислотой. Но в конечном итоге, проснувшись однажды утром и узнав, что Стас вновь женился, я ничего не почувствовала — ни злости, ни обиды, ни сожалений. Словно вдруг услышала новость не о его свадьбе, а о том, что женился кто-то ещё из моих однокурсников. Хорошо, что женился, дай Бог ему счастья — и всё.
Мы были женаты пять лет. Всякое бывало, как в любом браке, но основа — для меня — оставалась прежней: я была счастлива и любила мужа. Незадолго до пятилетия нашей дочери Стас уехал в командировку в Санкт-Петербург на неделю и вернулся другим человеком — дёрганым, раздражительным. Я связывала это с проблемами на работе и старалась окружить его заботой ещё сильнее, чем обычно, но он только больше раздражался. И однажды, когда я с утра отвела дочку в детский сад, Стас задержался и дождался меня дома. Такое случалось, так же, как и командировки, поэтому я не удивилась. Зашла на кухню, собираясь налить себе чаю и нормально позавтракать, как вдруг муж, вертя в руках пустую чашку из-под кофе, произнёс:
— Кать, сядь.
Голос Стаса звучал как-то нервно, и я удивлённо обернулась, так и не налив себе чай и не взяв любимые мюсли с полки.
— Что-то случилось? — поинтересовалась, садясь на соседнюю табуретку. Стас действительно выглядел неважно в то утро — муж был бледным и постоянно отводил взгляд, — и я грешным делом подумала, что он скрывает от меня какой-то страшный диагноз. Даже сердце заболело.
Я потянулась к руке мужа, чтобы коснуться её и показать, что я рядом и всегда поддержу, но Стас, к моему удивлению, отдёрнул ладонь и нахмурился.
— Случилось, — буркнул он мрачно. — Я… Кать, в Питере я встретил другую женщину.
Первые секунд пять я ничего не понимала. Какую женщину, о чём он? Он же ездил на ежегодный фестиваль рекламы и информационных технологий…
Но потом я сообразила. И сердце не просто заболело — оно начало истекать кровью, будто Стас проткнул его ножом.
Но муж будто бы не замечал, в каком я состоянии, и продолжал тыкать в моё сердце ножом, ещё и рукоятку проворачивал, чтобы было больнее.
А может, и не хотел замечать?
— Я влюбился, Кать. Сильно. Сразу скажу, что я тебе не изменял, мы даже не целовались. Просто проводили вместе время, и к концу командировки я начал понимать, что не могу так больше. Но и унижать тебя предательством я не стану, слишком уважаю. Давай разведёмся?
Я кашлянула, стараясь сдержать слёзы. Плакать сейчас мне не хотелось — так же, как и умолять Стаса передумать и изменить решение.
— Ты… хочешь… быть с ней?
Муж кивнул, не глядя на меня. Он вообще почти не смотрел на меня, всё время таращился куда-то в сторону.
— Да, хочу. Она… — Он мечтательно вздохнул, и моё сердце в этот момент попросту разорвалось на куски. — Такая яркая, авантюрная, предприимчивая. Я залип, Кать.
«Яркая, авантюрная, предприимчивая»…
— Не чета мне, да? — всё-таки вырвалось у меня горькое, и Стас предсказуемо напрягся.
— Ты и сама знаешь ответ на этот вопрос, — буркнул он, поджав губы. — Ты другой человек. Спокойный, не авантюрный, домашний. В тебе нет огонька, Кать. Сама же называешь себя занудой.
— Ты всегда говорил, что я тебя устраиваю.
— Я ошибся. — Стас наконец поднял на меня глаза. Они у него были красивые — глубокого шоколадного цвета. Да и сам он… первый парень на деревне. Я ещё в институте удивлялась, что он выбрал меня. — Катя, не думай, пожалуйста, что мне вот это всё доставляет удовольствие. Но… попробуй просто встать на моё место. Что мне делать? Я не хочу заводить роман втайне от тебя, не желаю обманывать. Но я влюбился и хочу попробовать новые отношения. Но прежде, чем пробовать новое, надо закончить старое, разве не так?
«Старое». Я для него теперь была «старое».
— Конечно, ты прав, — ответила я тем не менее спокойно. — Ты абсолютно прав, Стас.
— Я пытаюсь быть честным с тобой, — продолжил он с жалостью, и я поморщилась. Вот уж в чём я не нуждалась, так это в его жалости. — Давай мирно разведёмся и останемся в хороших отношениях, ладно?
— Ладно.
Через некоторое время нас развели, и Стас умчался в Питер. Ещё через несколько месяцев я узнала, что он женился. На той женщине или на какой-то другой — я не имела ни малейшего представления. Я, с усилием справившись с тяжёлой депрессией, не хотела даже слышать о нём лишний раз.
Но прошло несколько лет, и бывший муж вновь объявился в моей жизни. Чтобы, как он выразился, вернуть свою потерянную семью.
2. 1
Катя
— Ма-а-ам! — раздался истошный вопль дочери из другого конца квартиры. — А торт точно привезут?!
Я подняла глаза к потолку, страдальчески вздохнула и крикнула в ответ:
— Точно, Ника!
— Стопудово?
Понятия не имею, где она подхватила это словечко — скорее всего, в школе, — но использовала Ника его теперь невероятно часто. А ещё за последний час она трижды спросила меня про этот дурацкий торт.
— Да! — вновь крикнула я, скрестив пальцы и понадеявшись, что с курьером по дороге ничего не случится, иначе Ника проест мне всю плешь.
К своему восьмилетию дочка начала готовиться чуть ли не за полгода до события. Собственно, как пошла в школу, так почти сразу и начала думать, куда хочет пойти, кого пригласить. Долгое время в Никиных мечтах фигурировало кафе, но я смогла постепенно отговорить её от этой затеи. Кто бы знал, скольких трудов мне это стоило! Но, когда выяснилось, в какую сумму обойдётся праздник, я поняла, что просто не потяну подобные траты. Ника ещё умудрилась резко вытянуться за этот год, и теперь надо было срочно покупать обувь и одежду — на дворе начало марта, а ребёнок без нормальной демисезонной куртки и резиновых сапог. В общем, насчёт кафе Ника всё же, к моей радости, передумала, решив провести праздник у нас дома. Для неё это оказалось даже ещё интереснее — дочка, как и я, любила возиться на кухне, и мы с утра пораньше приготовили кучу всего вкусного. Кроме торта — его я заказала у своей знакомой, которая подрабатывала тем, что делала такие тортики на заказ. Выглядел торт потрясающе — внизу шоколадный бисквит, сверху чернично-ежевичный мусс, покрытый белой глазурью, на ней божьи коровки из мастики, а на краю торта, свесив ноги, сидела съедобная фигурка Леди Баг — героини любимого Никиного мультфильма. Я не представляла, как дочка будет есть эту фигурку, но раз ей захотелось именно такой торт…
