Пролог
Кабинет выглядел странно. По
крайней мере, по моим меркам.
Полукруглое черное помещение
почему-то ужасно напоминало внутренность космического корабля из фантастических
фильмов.
Стол, похожий на эксперимент
дизайнера авангардиста, в форме изогнутого посередине овала переливался голубым
и сиреневым. Синие кресла словно вырастали из пола и текли, удерживая форму.
За столом застыли те самые
демоны, которых я только на картинках и видела. Казалось – очутилась в театре,
сплю или брежу.
Но я отчетливо понимала – на
острове Фейнтазия все по-настоящему. Это странное место называли «лифтом
измерений». Вот только ехал этот лифт не только куда заказывали, но и сам
выбирал направление. И вдруг пожелал пробиться на Землю в виде острова в Тихом
Океане.
Средний демон напоминал очень
крупного мужчину с закрученными винтом рогами, длинными рыжими волосами и
светло-голубыми глазами, казалось, подсвеченными изнутри.
Его сосед справа выглядел
чуть менее громоздким, его волосы цвета воронова крыла были коротко остриженными,
а темные ногти – неестественно острыми. На фоне почти черных радужек глаз
зрачок едва улавливался, а рога загибались навстречу друг к другу, как у
чертика.
Крайний демон слева имел
самые грубоватые, резкие черты лица, загнутые назад рога, темные волосы,
собранные в высокий хвост, и тело бодибилдера. Его зеленые глаза почему-то
напоминали о змеях.
Затянутая в светлые джинсы с
футболками тройка потусторонних существ выглядела экзотично, странно… феерично.
Прежде я видела демонов
только на экранах компьютеров или телевизоров. Вначале в кино, а затем, после
появления на Земле острова Фейнтазия –
в новостях и в газетных репортажах.
Но чтобы вот так близко,
вживую… Это оказалось более странно, нежели думалось.
Я усиленно старалась не
слишком пялиться на троицу экзаменаторов, не скользить взглядом по изгибам
рогов или ушным раковинам, с одним или двумя заостренными концами. Но выходило,
по-моему, плоховато. Встретив на улице обычного города осьминога в цилиндре,
который играет на скрипке, сложно деликатно скользнуть взглядом и пройти мимо…
Так и тянет разглядеть это чудо-юдо повнимательней. Вот уж где желание
перебивает все воспитание…
Я остановилась напротив
стола, за которым расположились демоны и замерла в ожидании.
– Садитесь, – пробасил рыжий,
указывая на кресло, больше похожее на нормальное, нежели остальные. На
колесиках, с высокой спинкой, обтянутое черной кожей.
– Почему вы решили начать
обучение? – спросил рогатый брюнет.
– Я вырастила сыновей,
отработала много лет в разных сферах деятельности. А когда Фейнтазия появилась,
как раз искала способ развлечься.
– Вы прежде не использовали
дар? Только для продления собственной молодости?
– Практически нет. Я и не
особо в него верила.
– Знание о людях того, чего
те не говорят, предчувствие будущего, способность влиять на события, лечить,
молодеть по желанию… Вы не считали это даром ведьмы? – вступил в диалог
зеленоглазый.
– До вашего появления на
Земле это все считали признаком слабоумия. Или буйного воображения. На худой
конец – шизофрении…
Центральный демон хмыкнул.
– Вы понимаете, что учиться
придется вместе с другими хм… расами…
– Начиная со слов «придется
учиться» землянам можно уже дальше и не угрожать…
Троица переглянулась.
Кажется, я произвела впечатление. Знать бы какое.
– Вы отдаете себе отчет, что
жить придется на острове. А также посещать различные миры в целях усиления или
раскрытия способностей? – вклинился рыжий.
– У нас это называют туризмом
с погружением. Живем в России, во время отпуска посещаем другие страны, которые
выглядят как иные миры… На местных рынках раскрываем способности к торгу и
противодействию жульничеству… Очень познавательно и полезно, скажу я вам.
– За словом в карман не
полезете, – резюмировал рыжий.
– У меня просто нет карманов,
– я похлопала по юбке, демонстрируя ее фасон.
Троица снова переглянулась.
– Мы подумаем, – произнес
зеленоглазый и жестом указал на выход. Я собиралась ретироваться, когда дверь
распахнулась навстречу.
В комнате появился демон с
белоснежными волосами, собранными в длинную косу и глазами цвета лазури.
Смуглый, почти как мулат, поджарый и крупный. Его рога выглядели как у рыжего
члена приемной комиссии.
Светлая рубашка, расстегнутая
до неприличного уровня, демонстрировала бугры мускулов, как и закатанные до
локтя рукава. Черные джинсы подчеркивали сильные ноги и ягодицы.
– Взяли? – кивнул в мою
сторону вошедший. Его грудной бас звучал непривычно, но почему-то очень
приятно.
– Думаем, – как-то слишком уж
тихо ответил рыжий.
– Было бы чем, – с легким
нажимом произнес блондин. – Уже взяли бы. Нам нужны те, кто охраняет рубежи
измерений. Землянка и ведьма – хорошее сочетание.
– Если она тебе так нравится,
брат, вот ты ее и бери, – недовольно проворчал зеленоглазый. – В нижних мирах
женщинам с Земли не место.
– В серединных тоже, –
вступил в беседу брюнет.
– Вы же у нас белая кость.
Хорошие такие. Нейтральные. Вроде и демоны, и не отродья зла, – добавил рыжий.
– Вот и работайте с землянками.
– Бери девчонку на свой
факультет, уж раз так понравилась! – резюмировал рыжий. Похоже, у этих ребят
принято обсуждать других в их присутствии. Причем так, словно те – предметы
мебели или домашние питомцы. Весело.
– Пойдешь ко мне помощницей,
возьму на факультет, – вдруг обратился ко мне блондин и вперился так, что стало
слегка не по себе. С минуту он практически пожирал меня взглядом, а затем
напомнил: – Я жду ответа, девочка.
– Я ведьма и мне пятьдесят
шесть лет! – фыркнула я.
Демоны из приемной комиссии дружно
зашлись хохотом. Блондин поддержал и осторожно похлопал меня по плечу, словно
боялся сломать.
– Девочка. Меня зовут Сельвен
Тель. Мне три тысячи семь лет, – сообщил, когда, наконец-то, повеселился
вдоволь. – Я высший демон верхнего мира. Охранник врат в иные реальности. Мы
нейтральные. Не плохие и не хорошие. Наша задача пропускать тех, кого следует и
запирать тех, кого стоит. Следить за равновесием в мирах и чинить то, что
ломается.
– Ччто за факультет? –
уточнила я без прежнего запала.
– Соответственный. Мы обучаем
хранителей, портальщиков и мироходцев.
– А что за работа?
– Будешь моим личным
ассистентом.
Слово «личным» прозвучало
немного странно, и я вскинула голову на блондина.
Резкие, но аккуратные черты
демона смягчились, чувственные губы растянула слабая улыбка. Наверное, так этот
рогатый выражал дружелюбие.
– Я подумаю! – ответила я,
скрестив руки на груди.
Хохот демонов снова взорвал
помещение.
– А она забавная, – сообщил
рыжий. – Я тебя понимаю, брат.
– Не называй меня братом, –
рыкнул блондин.
