1. Глава 1
Кристина
Сначала я трепыхалась как птица, попавшая в силки. Звала на помощь, проклиная судьбу, гадину Клариссу, придурочных демонов и весь этот несправедливый мир. Потом пустила слезу… а теперь смиренно жду рассвета и надеюсь, что не приспичит в туалет.
Вокруг сгустилась темнота, время приближается к полуночи. Я в совершенно пустом офисе, где единственный источник света — красная точка диода на огромном промышленном принтере, прикрученном к полу… Принтере, в котором накрепко застряла моя правая рука.
"Где в этой жизни я свернула не туда?" — печально проносится в мыслях, пока я пытаюсь хоть немного размять затёкшую спину. Это довольно сложно, ведь я стою, посреди кабинета согнувшись буквой "г", лицом к компьютерным столам и попой к выходу. Юбка натянулась так, что трещит по швам. Зрелище, наверное, ещё то!
Завтра в таком виде я встречу коллег, но до этого "завтра" ещё нужно дожить, ведь впереди длинная ночь.
Снова возвращаюсь мыслями к Клариссе-крысе. Хотя нет! Эта рыжая стерва гораздо хуже любого помойного грызуна. Она низший демон — полукровка! Фурия с алыми глазами и грудью пятого размера, способная подчинить огонь, любительница интриг и обмана! И к сожалению, моя коллега… А я обычный человек, может, поэтому демоница и невзлюбила меня с первой встречи и поставила себе цель - выжить новенькую с работы.
За те полгода, что я тружусь в "МракоSoft", она бесчисленное количество раз проливала кофе на мои отчёты, дважды ломала мой компьютер, поджигала сумочку, наводила магическую дрёму и постоянно подставляла перед начальством!
Я вынуждена терпеть унижения, стиснув зубы, ведь уволиться не могу, а если пожалуюсь, то мне ничем не помогут! Так уж вышло, что в демонических компаниях поощряется "нечестная игра", до тех пор, пока она не вредит самой компании.
Про корпоративную этику и тимбилдинг в демонических офисах, само собой, не слышали. Тут каждый подсиживает каждого, все норовят идти по головам. И эта нездоровая конкуренция возводится едва ли не в ранг добродетели!
Такая у демонов суть — рваться вперёд и выдирать своё зубами. И если б только своё, но ведь и чужое тоже! По мне так, они просто сволочи! Хорошо, хоть нежадные, платят в десять раз больше, чем в любой человеческой конторе. Но за это, будь добр, терпи!
Вот, этим я и занимаюсь… Ну а что? Кушать захочешь - и не так станцуешь! Тем более, сама работа мне нравится! Я вообще из тех, кто полностью отдаётся делу, погружаюсь в него с головой.
"МракоSoft" одна из самых крупных фирм в столице! Больше половины сотрудников — демоны (что естественно). Желающих сюда попасть — сто душ на место, так что силой меня никто не волок. Сама пришла, были причины…
Но то, что сегодня сделала эта дура Кларисса переходит все границы!
Подумать только, заколдовала принтер! Превратила его в ловушку!
Я часто засиживаюсь за работой и, уходя последней, выключаю всю технику. Так получилось и сегодня. Но стоило коснуться принтера, как мою руку буквально втянуло в его нутро! Схватило магией так крепко, что даже пальцами не пошевелить! Будто в капкан попала.
Будь я демоном, то мигом разрушила бы заклятье. Но я человек…
Сумка с телефоном, как назло, осталась на соседнем столике. Вроде близко, но, как ни старайся, дотянуться невозможно.
Сначала я кричала, надеясь, что кто-то придёт и поможет, но через полчаса на этаже погас свет, и я поняла — куковать мне тут до утра.
Никто на нижние этажи так поздно не спускается
А если кто и появится, то неизвестно, к добру или к худу, ведь у демонов ни чести, ни совести. Увидят меня, стоящей попой кверху, то что сделают?
Помогут?
Или добавят проблем?
Я устало прислонясь лбом к прохладной крышке принтера. Индикатор светит прямо в глаз. В животе пусто и организм намекает, что хочет в туалет.
Нервно сглатываю. Сейчас бы поужинать да прыгнуть в мягк…
“Дзынь”, — раздаётся на грани слышимости. Такой звук издаёт лифт, когда останавливается на нужном этаже.
Я вздрагиваю, как могу, выворачиваю голову, вглядываюсь во тьму. Напряжённо прислушиваюсь.
Мне мерещится, что кто-то открывает дверь в коридор, который ведёт к нашему офису.
“Может, показалось?” — думаю испуганно.
Но тут же улавливаю приглушённый звук шагов. Кто-то приближается…
И хотя совсем недавно я сама мечтала, чтобы меня нашли… теперь мне становится до безумия страшно. В горле пересыхает.
Я напряжённо вглядываюсь в темноту, переступаю ногами, пытаясь решить, что делать… Крикнуть? Попросить помощи? Но тут тело окатывает ледяная волна чужой энергии.
“Архонт! Высший демон!” — испуганно проносится в голове.
Жилы натягиваются стальными канатами, дыхание сбивается. Мне делается страшно так, что трясутся поджилки! Сердце наливается свинцом.
Встретить Архонта — катастрофа! Для него любой человек всё равно что муравей под ботинком, раздавит без жалости! Особенно если поймёт кто я… Если узнает мою тайну!
Шаги ближе и ближе...
Пробую дёрнуться — бесполезно! Я в ловушке. Не спрятаться, не сбежать. Кусаю губы от страха. Воспоминания подкидывают жуткие картины, ведь однажды я уже встречалась с Архонтом… и чуть не попрощалась с жизнью!
Зачем высшему демону вообще спускаться на нижние этажи?! Это точно один из них! Только у этих безжалостных тварей такая энергетика, которую чувствуешь кожей!
Тем временем Архонт уже прямо за дверью. Его тяжёлая злобная аура давит так, что сложно дышать.
А если он прямо сейчас захочет вытянуть из меня душу?
"Нет, нет! Он не станет! У меня же контракт!” — пытаюсь успокоить себя, но сердце заполошно бьётся, пот выступает на висках. Некоторые десятилетиями работают в "МракоSoft" и не встречают Высших! Но мне везёт, как утопленнику!
С ужасом я слышу тонкий скрип открывающейся двери, словно провели смычком по расстроенным струнам.
А дальше — тишина.
Демон замирает на пороге. Я поворачиваю голову и вижу во мраке два горящих глаза, первобытный страх сковывает душу.
Я пропала!
Высшие — настоящие хищники. Они чуют людские души так же, как голодные пираньи чуют кровь, вдобавок прекрасно видят в темноте! По телевизору говорят, что демоны “ассимилировались” и “очеловечились”, но это полная чушь! Полукровки и низшие ещё хоть как-то приспособились и иногда с ними даже можно иметь дело, но Архонты лишь притворились смирными, а сами поджидают момента.
Я знаю это как никто! Ведь однажды такой-вот “человечный” высший едва не отправил меня на тот свет.
Архонты — монстры во плоти…
И прямо сейчас один из этих монстров, застыв на пороге, впивается взглядом в меня, стоящую буквой "г". Чувствую себя совершенно беззащитной! Выставленной на показ! Хуже не придумаешь.
Что он сделает?! Как мне быть?!
Стыд, смущение, страх перемешиваются в зубодробящий коктейль. Тишина рвёт нервы, стискивает душу.
