…В 1804 году, в ответ на присоединение Восточной Грузии к России, и подстрекаемый ведущими в Азии свою игру англичанами, шах Персии Фетх-Али (Баба-хан) объявляет России войну. В июне-июле русские войска, разбив иранские отряды, осаждают Эривань (Ереван), но, из-за больших потерь отступают. Под власть России переходит Карабахское, затем Ширванское (часть нынешнего Азербайджана) ханства. С 12 августа 1805 года, каспийская флотилия бросает якорь в Бакинской бухте. Русский генерал И. Завалишин убеждает Гусейнгула-хана принять подданство Российской империи. После неудачных переговоров эскадра 11 дней бомбардирует Баку, высаживает десант, разбивает вышедшие из крепости войска хана. Однако, по причине серьезных потерь и нехватки боеприпасов, осада прекращается. С 30 января 1806 года пополнившая запасы каспийская флотилия и двухтысячный отряд пехоты встают у стен восточной столицы. Кажется, что переход Бакинского ханства в состав Российской империи – дело решенное. Однако в ход переговоров включается двоюродный брат хана. Его телохранители убивают российских парламентеров. Летом того же года русские войска разбивают силы персидского полководца (сына шаха) Аббас-Мирзы и присоединяют Бакинское, Дербентское и Кубинское (часть нынешнего Дагестана и Азейбарджана) ханства.
Художественная картина. Один из боев русско-персидской войны 1804 г.
После завершения (идущей параллельно) русско-турецкой войны в январе 1812 года, Персия склоняется к подписанию мирного договора. Наполеоновское вторжение в Россию придает партии войны при дворе шаха дополнительный вес. Южный Азербайджан становится местом формирования 30-тысячной армии вторжения в Грузию. Далее, 1 февраля 1812 года 18-тысячному корпусу персов, под управлением английских офицеров удается окружить, вынудить к сдаче один из русских батальонов. На этом их удача заканчивается.
И, 24 октября 1813 года, в Карабахе подписывается Гюлистанский мирный договор, Признаются все приобретения Империи, кроме Восточной Армении, которая возвращается Персии. Народы Кавказа и Закавказья избавляются от угрозы вторжения Персии и Турции. Однако трения на расовой и религиозной почве в этом регионе становятся одним из долговременных факторов нестабильности России.
Третья коалиция против Наполеона и его союзников – Испании, Баварии, Италии возникает после подписания Англией и Россией 11 апреля 1805 года Петербургского союзного договора. Позже к нему присоединяется Австрия, Швеция и Португалия.
Бонапарту не помогает то, что он сам, в сущности, становится монархом С 1 декабря 1804 года, по итогам опроса-плебисцита в среде своего народа, с 0,07% голосов «против» он провозглашается императором. Русский и французский властители обмениваются оскорблениями.
Великобритания не столько воюет, сколько платит. Из казны выделяются 1 миллион 250 тысяч фунтов стерлингов за каждые 100 000 солдат коалиции ежегодно. Это 80 г. золота, или 900 современных фунтов на одного рядового.
Сражение у Трафальгара
Бонапарт готовит десант через Ла-Манш, против своего главного оппонента, и, так сказать, «заказчика», немалые 180 тысяч человек кавалерии и пехоты. Франко-испанский флот направляется из Средиземного моря на поддержку десанта и, у мыса Трафальгар (окрестности Гибралтарского пролива) встречается с английским ВМФ. Силы примерно равны, три десятка линейных корабля с каждой стороны, но британские канониры более искусны, а дворянский офицерский корпус «Владычицы морей» не пострадал от работы революционных гильотин. Корабли союзников терпят сокрушительные потери живой силы в артиллерийских дуэлях (4500 против 450 у англичан), берутся на абордаж и захватываются. Британцы не теряют ни одного корабля. Погибает их отважный адмирал Нельсон. В бочке с ромом (по легенде, выпитым моряками во время пути) тело командующего возвращается на родину.
В сражении при Прейсиш-Эйлау, против объединенных русских и австрийских войск Наполеон едва не попадает в плен. Однако последующие сражения убеждают союзников в необходимости заключения мира.
…Летом 1807 году, на реке у города Тильзит (ныне – Советск, Калининградской области) между Францией и Россией заключается Тильзитский мир. Россия признает завоевания Наполеона, восстановление государственности Польши на бывших прусских владениях, власть Франции над Ионическими островами. По настоянию Наполеона, Российская империя выводит войска из уже отвоеванных у Турции Валахии и Молдавии, участвует в морской блокаде Англии, признает трех братьев Бонапарта – Жозефа, Людовика, Жерома, соответственно королями Неаполя, Голландии и Вестфалии.
Несколько ранее, в 1806 году, по незначительному, в сущности поводу – смещению правителя Молдавии без предварительного одобрения России, завязывается очередная русско-турецкая война. Русская армия который раз штурмует Измаил, овладевает Яссами, Бендерами и Бухарестом.
…Флот адмирала Сенявина блокирует Дарданеллы, высаживает десанты на острова, добивается успехов. В августе 1807 года, при посредничестве Наполеона, с Турцией заключается перемирие.
Активные наземные боевые действия возобновляются в 1810 году. Сводятся они к ряду сражений на территориях Молдавии, Румынии и Сербии. В 1812 году заключается мирный Бухарестский договор. К России отходит Бесарабская область (часть нынешней Молдавии), некоторые территории Закавказья. Несколько южнее сдвигается граница Европы. Дунайские княжества, а также Сербия возвращаются Турции. Россия выходит из войны с Портой спешно, в преддверии масштабного наполеоновского вторжения.
…В 1808 и 1810 годах Наполеон, желающий стать признанным европейскими дворами монархом, отправляет российскому царствующему дому предложения о браке с сестрами Александра, с Екатериной, затем Анной. Запрос этот вежливо отклоняется. Бонапарт глубоко оскорблен. Он женится на австрийской принцессе. Тем самым, помимо всего прочего, Бонапарт обеспечивает Французской империи крепкий тыл и военную поддержку.
Тем временем Россия держит континентальную блокаду Великобритании. Прекращается вывоз продовольствия. Цена хлеба падает в два раза. Поднимается отечественная легкая промышленность, в частности, производство технически сложных предметов роскоши. Но, дворянство уже привыкло к товарам, произведенным в Англии Поэтому Россия торгует с «Владычицей морей» через нейтральные страны. Французскому правительству об этом известно.
Наполеон провозглашает идею расширения Герцогства Варшавского до границ Речи Посполитой времен Лжедмитрия. Это невозможно без отторжения у России части ее исконных земель. Выдвижение отрядов русской армии к границам Герцогства император рассматривает как непосредственную угрозу вассалу.