Точно помню, как очнулась на чём-то мягком с дикой головной болью. С трудом разлепив веки, увидела лежащего рядом голого мужчину и едва не закричала, а потом – бочком, бочком начала слезать с кровати, забирая с собой и простыню, которой мы оба были прикрыты. Но простыня заканчивалась, пока я отползала, поэтому вскоре пришлось делать выбор – либо его оставить голым, либо себя – и в этот момент…
Двери распахнулись и влетели три женщины весьма грозного вида, в нарядных платьях викторианской эпохи. К слову, только сейчас я поняла, что и комната была им под стать – роскошная, с резной мебелью, тканевыми обоями и лепниной на потолке. Явно не современность!
Но самым удивительным оказалось даже не это – на трюмо я заметила лягушонка… Не такого, как в реальности, а словно мультяшного. Он стоял на задних лапах, сложив передние на груди, чуть склонив набок большую голову с огромными глазищами, в которых сейчас читалось неодобрение. Вообще аут!
Выбор сделался сам собой – подскочила на ноги, обнажила-таки мужчину, а сама обмоталась простынёй. Мужчина, видимо, от холодка, прошедшего по совершенно голому телу (тут я старалась отводить взгляд, ничего выдающегося в мужчине не было, однако всё равно дико стыдно!), проснулся и подскочил, озираясь по сторонам. Быстро оценил ситуацию, прикрылся подушкой (ну наконец-то!) и выдал гениальное:
– Я беру всю ответственность на себя! Это я соблазнил её величество!
Её величество? Тогда я подумала, что это фарс. Что за глупость, в самом деле? Какую такую королеву-императрицу он соблазнил, а? Не меня же, правда? Тем более я совершенно уверена, что между нами ничего не было, никакого дискомфорта в теле не ощущалось, да и воспоминания ничего не подбрасывали.
– Бесстыдница, – фыркнула одна из дам.
– Блудница, – поддакнула вторая.
– Вопиющее поведение! – заявил Лягушка.
Нет, вы посмотрите, меня даже лягушка осуждает! А главное за что? Кто вообще все эти люди?
– Оденьтесь, ваше величество, – бросила мне третья женщина, скривившись так, словно целый лимон съела.
Незнакомца же, кажется, не смущала его нагота, хотя должна бы. Я находилась в некотором ступоре, но финальной каплей для меня стало то, как Лягух спрыгнул с трюмо и подал мне… одежду. Точно не мою одежду, а какую-то светлую сорочку и изумрудное платье. Я смотрела на всё это с немым вопросом, как бы спрашивая у себя: что за больная фантазия посетила мою голову?
Взяла одежду одной рукой, второй крепко придерживая простыню, и наугад выбрала направление к жёлтой деревянной двери – к счастью, это оказалась ванная комната. Причем не стандартная, а этакая ванная-барокко. Первым делом я прошла к раковине и открыла вентили справа и слева – побежала тёплая вода. Несколько раз ополоснула лицо и только потом заметила на своей руке нечто странное – миниатюрная татуировка-кольцо на большом пальце.
– Что за чёрт? – недоумённо спросила я и, взяв кусочек мыла, начала остервенело тереть руку.
Не помогло. Татуировка не смылась. Так, спокойно. Обстановка странная, да, но должен быть выход, мне просто следует подумать. И самым очевидным казался ответ – я попала в другой мир. Нет, ну а что, вы видели все эти фэнтезийные фильмы? А книги читали? Я скорее поверю в то, что случайно угодила в другой мир, чем в то, что кто-то решил разыграть меня и устроил спектакль. Ха-ха, не стал бы никто тратить такие деньги, чтобы поиздеваться над ничем не примечательной девушкой.
А в то, что это галлюцинации, тем более не верю. Не может быть всё таким настоящим. Это определённо другой мир. И меня принимают за правительницу…
Скинула на пол простыню и оглядела своё тело: оно абсолютно точно моё. В отражении на меня смотрела высокая девушка с крутыми бёдрами и округлой грудью, которую прикрывали длинные, до ягодиц, каштановые волосы. Растительности на теле нет благодаря лазерной эпиляции, а вот пупок проколот, как и уши. И татуировка! Не та, что на пальце, а другая: под левой грудью была короткая фраза на латыни: “Carpe diem![1]”, которую я набила в шестнадцать лет по глупости.
Это определённо мое тело, но тогда откуда ещё одна татуировка? Как я могла не почувствовать её нанесение? Да и собственно – что произошло на самом деле? У меня был целый час на то чтобы смириться с мыслью, что я – в другом мире, и подтверждения этому находились с завидным постоянством.
– Ну всё… кранты тебе, – раздался рядом голос, и я, вскрикнув, быстро развернулась, пытаясь найти источник звука. – Спасёт только одно.
Источник нашёлся на подоконнике. Всё та же лягушка. Фамильяр? Или ещё какая пакость? Я подняла простыню, тут же вновь укрывшись в ней. Раздался стук в дверь и одна из женщин с беспокойством спросила, всё ли в порядке.
– В полном, – рыкнула я и вновь посмотрела на лягушку. – Ты… кто такой?
– А не важно… Отправят тебя в монастырь – и всё, пиши пропало. Домой не вернёшься.
Я прищурилась. Домой… То есть он знает, кто я?
– Ты знаешь, – воскликнула изумлённо. – Откуда?
– А я вообще много чего знаю. Магическое существо, так сказать. Ну так что? Будешь выполнять то, что я скажу?
Выполнять то, что скажет говорящая лягушка… Захотелось истерично рассмеяться.
– И что же ты предлагаешь?
Лягух как-то сразу приосанился и выдал:
– Поцелуй, конечно же! Мой поцелуй!
Теперь я закашлялась, скрывая смех. Нормально так! А я после этого лягушкой не стану? Или он – станет принцем? Я с сомнением покосилась на существо.
– И домой сразу отправишь?
– Ну… – замялся Лягух. – Можно проверить. Но от гнева императора точно спасу.
И вытянул губы, точнее, место, где у него должны быть губы, вперёд, сложив «уточкой». Я же пыталась переварить информацию. В каком смысле – от гнева императора? Это того мужчины, с которым меня нашли? Нет, он точно не император, тогда кто же? От чьего гнева меня собирается спасать лягух?
Согласиться я не успела. Дверь открылась и вошла молоденькая девушка лет на пять младше меня, в чепце и переднике, с каштановой косой на правом плече и смущённым взглядом. В руках она держала персиковое платье.
– Ваше величество, я принесла вам новую одежду. Позволите помочь?
Помочь одеться? Обалдеть! С трёх лет никто не помогал, всё сама, всё сама, а тут такая роскошь! Но главное, что мне действительно нужна помощь, потому что если это платье старой эпохи, то одна я его не натяну.
– Буду благодарна, – сообщила я с улыбкой.
Девушка будто первый раз увидела мою улыбку, стушевалась, даже, кажется, хотела вызывать экзорциста, но в последний момент передумала и взяла себя в руки. Она действительно помогла мне облачиться сначала в сорочку (к сожалению, принести мне нижнее бельё девушка не подумала), а потом в платье. Скромное и достаточно удобнее – из шёлка, без широкой юбки, стесняющей движения, в пол, с рукавами-фонариками и завышенной талией.
