Таинственный мистер Росси
Мой отец – Лучано Росси – был частым гостем в «пристанище» древних вампиров. Старые катакомбы стали вторым домом и цитаделью высокопоставленных господ. Светобоящиеся сидели годами под землёй, наслаждаясь визитами дорогостоящих и отборных доноров крови. Будучи секретарём главы вампиров Англии, Лучано проводил много времени в Доме клана.
Так, в один из хмурых дней я наведался к нему с визитом. Мой отец важно восседал за древним викторианским столом, покрытым бордовым бархатом. В кабинете стоял плотный запах парафина от свечей – другого света здесь быть и не могло.
– Не ждал тебя сегодня, – хмуро бросил он, всё ещё не в силах простить мне ту злосчастную ночь в Тауэре.
– У меня дело, не терпящее отлагательств.
– Неужто мой сын принёс мне благую весть?! – Лучано отложил в сторону бумаги и продолжил: – Ты вдоволь насладился девчонкой и убил её?
– Скорее наоборот, – спокойно ответил я, усаживаясь напротив отца.
– Будь любезен, внеси ясность.
– Мы улетаем с Еленой в Россию на пару недель, и там я намерен сделать ей предложение.
– Что?! Что за вздор?! – от этой новости Лучано подскочил с места, как ошпаренный.
– Отец, прошу, присядь.
– Позор… какой позор! Да ты же просто обезумел! – усаживаясь обратно на место, негодовал он.
– Из нас двоих безумен только ты. Твоё неудовлетворённое желание мести породило гнев, а гнев порождает заблуждение. Я же стараюсь поступить справедливо.
– Справедливо? Взять её в жёны? Абсурд!
– Елена просто ребёнок и не имеет никакого отношения к нашей семейной распре. Она будет в безопасности, если я женюсь на ней.
– А-а, то есть ты даже не ослеплён любовью, а думаешь о какой-то эфемерной справедливости!
– Я исполняю свой долг и не стремлюсь к личной выгоде, впрочем, в этом и заключается смысл истинной любви – в желании заботиться о ком-то безвозмездно.
– Я против! Я не допущу этого, – категорично заявил Лучано.
– На другой ответ я и не рассчитывал. Что ж, приступим к переговорам. – Я положил на стол папку с документами и достал первый файл. – Буду краток. Здесь документы на юридическую фирму, моя доля теперь полностью твоя. Я выхожу из бизнеса.
– Да ты свихнулся! Что эта стерва сделала с тобой?
– Впредь попрошу использовать более приличные выражения, давая характеристику Елене. Иначе, нам придётся вообще не разговаривать.
– Не забывайся, мой мальчик.
Я решил, что в ход пора запускать тяжёлую артиллерию и бросил на стол чёрную флеш-карту с очень интересной информацией о нём. Это ему точно не понравится.
– Если с Еленой всё-таки что-то случится, информация попадёт в нужные руки. Более чем тысяча транзакций с использованием твоего банковского счёта в Швейцарии. Двести миллионов евро на покупку строительных материалов у фирмы, производящей часы? Стань это известно клану или Святому Ордену…
– Я тебя понял, – не дав мне говорить, Лучано быстро сдался. – Я переживу этот постыдный брак.
– Вот и славно! – Я саркастически улыбаясь, хлопнул в ладоши. – Кажется, мы пришли к консенсусу. Приятно иметь с вами дело, сир. – Поднимаясь с места, я протянул руку для рукопожатия.
– Вот уж чего не могу сказать о вас, – съязвил он, проигнорировав мой дружеский жест. – Ты так жаждешь освобождения и вознесения, но при этом имеешь привязанности.
Отец знал, на что надавить, но он очень плохо понимал мои сознание, веру и убеждения. Тщетная попытка.
– Я не вознесусь, если не сделаю её счастливой.
– Я трачу попусту своё время, ты «простужен» на всю голову.
Мне ничего не оставалось, как только усмехнуться и с чувством глубокого удовлетворения покинуть кабинет секретаря главы вампиров Лондона.
Я не очень хорошо знал своего отца, и мы редко вели задушевные разговоры, но одно мне было известно наверняка – он не всегда был чист на руку. О махинациях с деньгами клана было известно только мне, наверное, потому что я очень дотошно изучал все бумаги, которые проходили через нашу компанию. Суммы были большие, и я стал выяснять, в чём так нуждаются вампиры Лондона, на что тратят умопомрачительные деньги? Это оказался итальянский мрамор фирмы, зарегистрированной в Швейцарии. Как позже выяснилось, компания оказалась пустышкой, якобы производящей часы. И как вы думаете, кому принадлежал счёт фирмы? Совершенно верно – Лучано Росси.
Как правило, в состав главных вампиров клана Лондона входили чистокровные и многовековые вампиры. Они мало интересовались мировым прогрессом и уж тем более финансовыми тонкостями. Одним словом, их можно было легко, и что немаловажно, легально обокрасть. Такому образованному вампиру, как мой отец, это не составило большого труда.
К сожалению, в сложившихся обстоятельствах у меня не было другого выхода: угрозы отцу – не самый достойный поступок сына, но я был готов пойти на всё, чтобы жизни Елены ничего не угрожало. Спокойствие моего разума, умиротворение, которое я обрёл, полностью зависели от общения с ней, и я боялся это потерять. К тому же я считал своим долгом взять её в жёны, учитывая тот факт, что именно мне она доверила быть её первым мужчиной. Я сам того не заметил, как она стала важной частью моего мира. Всё, что было до неё, можно назвать лишь моим жалким существованием.
Уроки бытия порой преподносят сюрпризы. Мне был дан выбор: удовлетворить жажду мести или переступить через собственную гордыню и впоследствии обрести счастье. Счастье, которое я так долго и отчаянно искал.
Дождём и слякотью встретил нас южный город-курорт Анапа. Впрочем, в середине декабря ждать лучшей погоды не приходилось. Снег, как правило, выпадал на Новый год и держался всего лишь несколько дней.
Мы с Сандро благополучно добрались до Анапы из Лондона. Покончив с кланом Стрегони и убедившись, что со стороны главы вампирского клана – Антенора – опасности ждать не стоит, мы спокойно отправились в Россию.
Мне пришлось вылить кучу тонального крема на себя, чтобы мама не заметила моей вампирской бледноты. Сандро долго отпирался и возмущался, но его я тоже намазала кремом. Хоть у нас и не было с мамой тайн друг от друга, я решила, что о моей новой жизни ей лучше не знать. И уж тем более о том, что моему жениху больше сотни лет!
Мама была удивлена, когда узнала, что её дочь слетала к подруге на день рождения, а вернулась с будущим зятем. Сандро быстро очаровал её своей вежливой речью и приятными манерами. Он сразил маму наповал, когда за семейным ужином попросил моей руки. Впрочем, как и меня!
На следующий день мама только и говорила о том, какой Сандро хороший, как мне повезло, что я должна его жалеть и не пилить ему мозг! Ох, она меня прекрасно знала – как никто другой. Единственное, на чём я умела играть, так это на чужих нервах! Да, были времена! После моего обращения все эти мелочи остались в прошлом. Я изменилась и стала до безобразия спокойной и бесстрашной. Возможно, дело было вовсе не во мне, а в том, кто рядом со мной. С ним мне не о чем было волноваться и уж тем более бояться. Я понимала, что Сандро недаром прожил больше полутора веков и, как никто другой, смог постичь уроки жизни. Если бы только мудрость приходила к людям раньше, а не в старости, возможно, мы были бы чуточку добрее, милосерднее и счастливее. Ну да ладно, не будем о грустном, ближе к теме.
