− Мы на месте. Пошалим?
Не успела я опомниться, как Аррон шагнул ко мне и заключил в объятия. Крепко прижал к горячему телу, на мгновение утыкая носом в грудь, затем положил ладонь на затылок, чуть потянул за волосы, запрокидывая голову, и поцеловал. Со вкусом и обстоятельно. И быстро отпустил.
− Прости, не удержался, − шепнул он. – Этот замок всегда действовал на меня нервозно.
Мм. Так я не против поцелуев. Хотя время и ситуация не самые подходящие, да.
В следующее мгновение на пороге библиотеки показался тот самый управляющий. Будто поджидал за дверью. Или бежал за нами попятам. Ещё немного и подсмотрел бы наш поцелуй. Так-то я вроде как невеста, нам положено миловаться, но всё равно неудобно. Подумалось, что Аррон слышал его приближение, поэтому целовал так мало.
− Яран, − тут же отдал приказ младший Даарден, поймав появление управляющего. – Мне и моей невесте принести обед. Сюда. Что-нибудь лёгкое, но сытное. Фрукты. Освежающие напитки. Из десертов… Пусть будет каммоле. Эделин, ты любишь каммоле?
Я заворожённо кивнула. Как угадал! Этот нежнейший десерт я обожала. Память швырнула в самое начало приключений, когда я бродила по родному городку и размышляла много о чём, в том числе о вкусностях. А потом появился тот парень с амулетом, и жизнь стремительно понеслась по кочкам. Ух! Даже мурашки побежали. Кстати, как сложилась судьба голубоглазого похитителя амулетов, мне, наверное, никогда не узнать. Что с ним стало.
Командному тону Аррона управляющий подчинился безоговорочно. Поклонился и исчез. Через пару минут еда, как по волшебству оказалась в библиотеке. Выглядела и пахла она невероятно чудесно. Во рту сразу скопилась слюна, а до меня только сейчас дошло, что мы с Арроном, со всеми нашими приключениями, давно нормально не ели. Чтобы никуда не торопясь, не оглядываясь, наслаждаясь каждым кусочком. Не придётся и сейчас. Усадив меня в кресло и сунув в ладони тарелку с ароматнейшим содержимым, Аррон махнул рукой и по внутренней стороне дверей библиотеки, по стене поползли огненные завитки. Запечатывая нас внутри. Отрезая от оставшегося с той стороны управляющего и прочего замка. Пламя смыкалось сложными узорами, соединялось замками, клацая и образуя литую гладь защиты.
− Чтобы не помешали, − пояснил он.
Быстро перекусив, мы взялись за рукописи. Нужные документы нашлись быстро. Старинные фолианты, в которых предок Аррона описывал устройство проверяющей магической печати, были защищены чарами. Они шипели и жглись, как живые. А некоторые рукописи выглядели не совсем как рукописи. Пергаментные страницы древних книг хранили запретные знания.
− Ай! − отдёрнув пальцы от одного кусачего гримуара, я затрясла кистью. − И почему драконьи рукописи такие противные?
− Мы, драконы, любим трудности, − усмехнулся Аррон. Взял у меня увесистый том и смахнул с кожаного переплёта пыль. Одновременно послал с кончиков пальцев крошечный разряд. Книга шикнула и перестала дёргаться. – Держи. Она больше не будет. Родовая магия её успокоила.
− Ууу!
Гримуар я приняла с опаской и, что уж скрывать, с благоговением. И решила, что настал подходящий момент.
− Аррон, почему в вашей семье так ненавидят ведьм?
Некоторое время Даарден молчал.
− Видишь ли, − он явно с трудом подбирал слова. – Не то, чтобы ненавидят. Но убивать ведьм при любой возможности считается у Даарденов правильной вендеттой.
− Что? Кровной местью? И когда мы вам так насолить успели? Ведьмы − драконам?! Ты ничего не попутал?
− Нет, Эделин. Я ничего не перепутал.
Выражение лица Даардена стало как в первые дни нашего знакомства. Он сел рядом, сокращая дистанцию. Наши колени соприкасались, но ощущался Аррон холодным и чужим. В глубине зрачков тлел опасный огонёк.
