ГЛАВА 1. Теперь мы будем жить втроём
Где-то по ту сторону Атлантики
12 апреля
полвосьмого вечера
— Кот-котёночек-котей, котэ маленький злодей! — Эр Джей скакал по комнате кругами, глядя на слегка офигевшего котёнка, который, похоже, просто смиренно ждал, когда же это закончится. В зеленовато-жёлтых глазах кота была какая-то странная сосредоточенность, но хозяин не обращал внимания на такие мелочи, ему было не до того.
— Котик-котейко, мягкое пузейко! — он рассмеялся, запрокинул голову к потолку, только теперь заметив, что потолок нефигово так качается — голова закружилась, похоже. Он в который раз прижал к себе кота, ощущая нелепое, глупое, безграничное счастье, причин для которого не было и быть не могло, он сам не понимал, зачем взял кота, у него нет ни времени, ни денег на домашнее животное, даже на такое маленькое.
Опять отодвинув кота на расстояние вытянутых рук, Эр Джей посмотрел в невинные, с глубоко упрятанной хитринкой глаза, широко улыбнулся и забил на все «но» — у него теперь есть кот, офигенный, просто потрясающий кот!
Раньше такие взрывы эмоций ему доставляла только музыка.
Глаза нашли стоящий у стены синтезатор, в голову пришла восхитительная мысль — а что, если объединить эти источники кайфа?
— Кот, знакомься, это мои клавиши.
Он сел на стул, усадил котёнка себе на колено, погладил, со слюнявым умилением наблюдая, как кот любопытно вытягивает мордочку, пытаясь нюхнуть синтезатор.
— Клавиши, знакомьтесь, это кот. Теперь мы будем жить втроём! — кот удивлённо обернулся на голос, Эр Джей залихватски подмигнул коту и включил самый качёвый ритм.
Руки легли на клавиши в самом нужном месте, мелодия со старта понеслась такая виртуозная, что он сам обалдел от себя — он и раньше был силён в импровизации, но не настолько и не с места в карьер.
Он навернул громкость, рассмеялся и ускорил ритм, пробежался пальцами по клавишам из края в край и замер, с наигранным пафосом заявив коту:
— Рок-н-ролл до утра, Белоснежка!
И стал шпарить вступление из «Детройт — город рока», отстукивая ритм ногой, на которой с трудом сидел кот, вцепившись когтями в джинсы и всё больше офигевая от происходящего. Эр Джей рассмеялся и пропел, качая головой в ритм:
— Вставай! Ну-ка шевели ногами! Давай! Отрывайся вместе с нами!
Его прервала серия глухих ударов в стену с той стороны, приглушённо, но вполне разборчиво донёсся скороговоркой женский голос:
— Я сейчас оторвусь тебе, грёбаный наркоман, я оторвусь тебе, и полиция тебе оторвётся, будешь в обезьяннике отрываться, с такими же наркоманами как ты, придурок!
Эр Джей сгорбился, с невесёлой иронией посмотрел на кота, и вялым движением выключил ритм. Нажал ногой на тумблер, с силой погладил кота, взял в руки и сполз со стула на пол, растянувшись на всём свободном пространстве от шкафа до кровати. Поднял кота над собой на вытянутых руках, покачал из стороны в сторону, вздохнул:
— Вот такой вот рок-н-ролл, Белоснежка. Вот и вся музыка.
Кот громко замурлыкал, посмотрел на него умными, всё понимающими глазами, и Эр Джею стало как-то фиолетово на долбанутую соседку и общую хреновость жизни. Он улыбнулся и прижал кота к себе, кот потрясающе пах свежевыглаженной рубашкой, так уютно, что его не хотелось отпускать.
— Давай вздремнём, кот. Ночью ещё работать, — он нащупал в кармане телефон, проверил время и поставил будильник, спать оставалось четыре часа. — Где ты будешь спать? Белоснежки обычно спят либо в хрустальном гробу, либо в кровати у гномов. Могу постелить тебе запасное одеяло с обратной стороны от холодильника, там тепло.
Кот выглядел не особенно довольным этой идеей, Эр Джей запрокинул голову, вверх ногами глядя на кровать, и метко бросил на неё котёнка. Встал и пошёл за одеялом.
Одеяло было в одной из коробок, а коробки стояли одна на другой, а подписать их перед отправкой он забыл.
— Э… кот, такое дело, — он обернулся, увидел как котёнок с упорностью крота закапывается под одеяло, рассмеялся, качая головой: — Нет, Белоснежка, спать в моей кровати ты не будешь. Слезай, давай-давай. — Он подошёл, нащупал под одеялом кота и вытащил, посмотрел на его лохматую и очень недовольную физиономию, рассмеялся, опять прижимая кота к груди и признаваясь себе, что с котом однозначно лучше, чем без кота.
— А пойдём купим тебе всё, а? Тебе же не только лежанка нужна, а ещё тарелка, всякие кошачьи примочки, у меня же ничего нет. Туалет там всякий… Пойдём, хрен с ним, со сном, не могу же я оставить своего единственного кота без имущества. — Он посмотрел на котёнка, на штабель коробок в углу, — без имущества хреново, Белоснежка, я бы тебе такого не пожелал.
На минуту оставив кота на кровати, он быстро оделся, взял бумажник и опять подхватил котёнка на руки:
— Идём, здесь близко.
Спустился по лестнице и уже почти дошёл до двери подъезда, когда его окликнул хриплый мужской голос:
— Рэджи? Ты что, кота притащил?
— Добрый вечер, дядя Френк, — вжал голову в плечи Эр Джей, медленно обернулся и натянул улыбку: — Как дела?
Толстый седой негр в растянутых штанах и майке неуклюже спустился на пару ступенек, подслеповато прищурился и вздохнул:
— Ты притащил кота… м-да. Говорил я Мередит, что одним охламоном дело не ограничится. Хорошо, хоть не собаку. — Мужчина спустился ещё на пару ступенек, подошёл ближе, наклонился к котёнку, которого Эр Джей автоматически прижал к себе посильнее, на всякий случай. С удивлением заметил, как дядя расплывается в глуповатой умильной улыбке: — Хорошенький. Белый, правда, ну да хрен с ним. Смотри только чтоб не гадил в подъезде. И купи ему ошейник, а то стащат, тут полно уродов, даже сожрать могут. Смотри за ним, короче. Хорошенький.
У Эр Джея потихоньку отпадала челюсть, дядя Френк неловко погладил котёнка по голове одним пальцем, вздохнул и пошёл обратно, с трудом преодолел четыре ступеньки и ещё раз обернулся у двери своей квартиры, как-то странно посмотрел на котёнка и изобразил ладонью неуверенный жест, который можно было понимать и как «пока» и как «хрен с тобой».
За ним закрылась дверь, Эр Джей подобрал челюсть, с охреневшим видом посмотрел на кота и прошептал:
— Белоснежка, ты тоже это видел?
— Мр? — кот выглядел невинным и слегка удивлённым, Эр Джей усмехнулся, разворачиваясь к выходу:
— Это ты просто не в курсе. Дядя Френк терпеть не может животных, особенно кошек, его в детстве какая-то неведомая пушистая фигня покусала, он этого не помнит, но травма осталась. Я не знаю, что с ним только что было, но ты держись от него подальше, мелкий, серьёзно. Он из тех, кто пинает собак и обливает кипятком кошек, и если он унюхает в подъезде кошачью ссанину, он даже не придёт ко мне чинить разборки, он сразу в службу отлова бездомных позвонит, и в полицию, и ещё хрен знает куда… Чёрт! — он так заболтался с котом, что умудрился споткнуться о торчащую из земли арматурину, которая когда-то была оградой клумбы, пока её на металл кто-то не спилил.
