Мягкий свет синтетического рассвета проникал сквозь матовую поверхность купола. Ариан Райс открыл глаза, чувствуя, как искусственная гравитация мягко обволакивает его тело. Снаружи, за стеклом, простиралась бескрайняя чернота космоса, пересеченная мерцающими точками звезд. Капсула медленно вращалась, создавая иллюзию полета. Ариан потянулся, чувствуя напряжение в мышцах после долгого сна.
"Сегодня день, который изменит всё," – подумал он, вспоминая последние слова командующего базы.
Капсула была небольшой, но продуманной до мелочей. Внутри неё находилось все необходимое для жизни и работы: удобное спальное место, компактный рабочий стол, шкафчик с одеждой и личными вещами, а также небольшая кухня-бар, где можно было приготовить простые блюда или заказать через систему автоматического питания что-то более сложное.
Ариан сел на краю кровати, пытаясь собраться с мыслями. Он провел рукой по лицу, ощущая щетину. Несмотря на то, что у него был доступ к высокотехнологичным средствам для ухода за собой, он предпочитал старые методы – бритву и пену. Это помогало ему сосредоточиться перед важными событиями.
Он встал и подошел к окну, разглядывая вид за пределами капсулы. Вдалеке, почти теряясь в темноте, мерцала станция «Гелиос». Это была одна из самых крупных колоний человечества, расположенная на границе исследованного космоса. Станция представляла собой огромную конструкцию, состоящую из множества модулей, соединенных между собой транспортными коридорами и лифтами. На её поверхности виднелись многочисленные антенны, сенсоры и оружейные установки, свидетельствующие о том, что это не просто научный центр, но и военный объект.
Ариан вздохнул, понимая, что сегодня его ждет встреча с командующим базы, которая может определить его дальнейшую судьбу. Он вернулся к столу и активировал планшет, проверяя сообщения. На экране высветился список задач на день, среди которых значилась запись о встрече с командующим в 09:00.
"Времени достаточно," – решил он, направляясь в душ.
Душевая кабина была оборудована системой регенерации воды, что позволяло экономить ресурсы. Ариан включил воду, и теплые струи начали массировать его тело, снимая остатки сна и напряжения. Он закрыл глаза, наслаждаясь моментом, но уже через несколько минут вышел, чувствуя себя полностью освежившимся.
После душа он переоделся в форму пилота – черный комбинезон с серебристыми нашивками и эмблемой флота на груди. Эта форма была не только символом его профессии, но и защитой, способной выдержать экстремальные условия космоса. Ариан проверил карманы, убедившись, что все необходимые инструменты и устройства на месте.
Завтрак он предпочел заказать через систему автоматического питания. Через несколько минут на столе появился поднос с яичницей, тостами и чашкой горячего кофе. Еда в космосе была не такой вкусной, как на Земле, но Ариан давно привык к этому. Он быстро позавтракал, стараясь не задерживаться надолго.
После завтрака он отправился в сторону выхода из капсулы. Дверь плавно открылась, и он шагнул в коридор станции. Пол здесь был покрыт мягким материалом, поглощающим звуки шагов. Стены были украшены информационными панелями и рекламными объявлениями, рекламирующими различные услуги и товары. Ариан прошел мимо нескольких человек, занятых своими делами, и вскоре достиг лифта, который доставил его на уровень, где располагался кабинет командующего.
Перед входом в кабинет Ариан остановился, глубоко вздохнул и поправил форму. Он знал, что встреча с командующим будет важной, и нужно быть готовым ко всему. Дверь открылась, и он шагнул внутрь.
Кабинет командующего был большим и светлым. В центре комнаты стоял большой стол, за которым сидел сам командующий – мужчина средних лет с суровым выражением лица и строгим взглядом. Рядом с ним находились несколько офицеров, которые внимательно наблюдали за происходящим.
"Райс, вы опаздываете," – сказал командующий, когда Ариан вошел в комнату.
"Прошу прощения, сэр. Я немного задержался," – ответил Ариан, стараясь сохранять спокойствие.
"Не важно. У нас мало времени. Вы должны выполнить миссию, которая может изменить судьбу всей галактики," – продолжил командующий, вставая со своего места.
Ариан почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Он понимал, что эта миссия будет сложной и опасной, но готов был принять вызов.
"Я готов, сэр," – сказал он, глядя командующему прямо в глаза.
"Отлично. Подробности вам предоставят мои офицеры. Удачи, Райс," – ответил командующий, протягивая ему руку.
Ариан пожал её, чувствуя уверенность и решимость. Он знал, что теперь его жизнь никогда не будет прежней, но был готов к любым испытаниям, которые ждут его впереди.
Ариан Райс вышел из кабинета командующего с тяжелым чувством ответственности. Его шаги по коридору были уверены, но внутри он ощущал тревогу и волнение. Каждая клеточка его тела была настроена на предстоящую миссию, которая могла изменить судьбу не только его самого, но и всей галактики.
Он направился в оперативный центр станции, где его уже ждали офицеры для подробного инструктажа. Коридоры станции были заполнены людьми – пилотами, техниками, учеными и военными, каждый из которых выполнял свою важную роль в этом огромном механизме под названием «Гелиос». Ариан замечал их сосредоточенные лица, слышал обрывки разговоров о новых технологиях, стратегических планах и текущих проблемах.
Наконец, он добрался до нужной двери. Войдя внутрь, он увидел капитана Лару Неверсон, стоящую у большого стола, покрытого картами звездных систем и различными схемами. Её строгий взгляд и уверенные движения сразу дали понять, что она не терпит промедлений. Она была высокой женщиной с короткими темными волосами и пронзительными голубыми глазами, которые словно видели насквозь.
"Райс, рада вас видеть," – сказала она, подходя ближе. Голос её был ровным, но в нем сквозила железная решимость.
"Капитан Неверсон," – ответил Ариан, кивнув ей. Он чувствовал, как напряжение в комнате возрастает с каждым его шагом.
"Пожалуйста, присаживайтесь," – указала она на стул рядом с собой. Ариан занял место, и Лара начала раскладывать перед ним документы и планшеты.
"Ваша миссия заключается в исследовании нового объекта, обнаруженного недавно на границе нашей системы. Мы получили сигнал от источника, который не соответствует ни одной известной нам технологии. Ваша задача – установить контакт и собрать как можно больше информации."
Лара активировала проекцию на стене, и перед ними появилась трехмерная карта звездной системы. Мигающая точка указывала на местоположение объекта.
