– Замуж хочу! – с порога выкрикнула Екатерина Журавлева. Выкрикнула глухо, с надрывом, словно душа её трещала по швам от боли. Выкрикнула и прикусила губу, как будто по неосторожности выдала самое сокровенное, что так тщательно скрывалось под маской наигранной веселости и напускной независимости.
«Это не просто заявление – это крик души!» – отметила я, вглядываясь в лицо Екатерины.
Всегда такая жизнерадостная, а тут… Потухший взгляд, вместо улыбки – жалкая гримаса. Разве так выглядят счастливые люди?
Все, кто находился в данный момент в туристическом агентстве «Пилигрим», а народу было в этот день предостаточно, повернулись лицом к Журавлевой. Кто-то с недоумением смотрел на Катю, кто-то с состраданием, а кто-то тихо засмеялся.
Смеялись, разумеется, исключительно мужчины. Хорошо хоть воздержались от неуместных шуток, иначе бы довели Катю до слез.
«Что они понимают, эти мужчины?! – подумала я, смерив одного из весельчаков гневным взглядом. – Какая женщина не хочет выйти замуж? Это естественное желание, продиктованное природой. Каждая мечтает о красивом, умном и богатом муже – каждая! Вот только где их, красивых и богатых, взять? Все хорошие уже давным-давно разобраны. Кстати, бедные и некрасивые тоже на улице не валяются. Похоже, Катя это понимает, потому и столько отчаяния в ее голосе».
Журавлевой уже за тридцать, а перспектив поставить штамп в паспорте никаких. И это несмотря на то, что она прехорошенькая, может поддержать разговор на любую тему, добрая, хозяйственная и прочее, прочее… Список ее достоинств можно диктовать долго. Толку? Есть одно весомое «но». Ей не приходит в голову, что на мужчин, как на дикого зверя, надо расставлять силки, а то и открыто выходить на охоту.
Катя домоседка, ждет своего принца дома. Служебный роман исключен в принципе. Журавлева работает в женской консультации. А с кем там знакомиться? Коллеги – одни женщины. Пациентов-мужчин нет – только пациентки. Бабье царство, одним словом. Ну разве что зайдет один-другой мужичок в сопровождении беременной жены или подруги, но, согласитесь, это не вариант. И как при таком раскладе выйти замуж?
Поздно мы с Журавлевой познакомились. Если бы раньше, я бы кого-то ей сосватала. А теперь все мои друзья и друзья моего мужа давно женаты. Не разбивать же семьи? Да и Катя из категории тех женщин, для которых женатый мужчина – табу. Жалко мне ее – пропадет в одиночестве.
– А кто замуж не хочет? – в унисон моим мыслям сочувствующе спросила Алена, которая, кстати, тоже была не замужем.
Но у нашей хорошенькой секретарши другая проблема: не знает, кого выбрать из многочисленной толпы поклонников. Здесь же полное отсутствие кавалеров.
– Катя, мы как бы не брачное агентство, – несколько смутившись, напомнила я. – Мы торгуем путешествиями, а не мужьями.
– Знаю! Но есть же у вас какие-то туры, которые раскупают исключительно мужчины? И меня отправь туда же! Рыбалка, серфинг – один хрен!
В агентстве на секунду воцарилась тишина. Несколько дамочек, до этого момента с серьезным видом листавших цветные каталоги отелей, подняли на нас глаза и с интересом стали ожидать моего ответа. По их напряженным лицам я догадалась, что Катина проблема им тоже близка.
«Нет-нет, наше агентство туристическое, а не брачное, – мысленно возмутилась я. – Да, действительно, мы предлагаем такие программы, которые рассчитаны исключительно на мужчин: сафари, рыбалки и прочий экстрим. Как правило, такие туры заказывают уже сплоченные компании, и собираются они с одной целью – отдохнуть от жен и подруг. Продай я такой тур хоть паре женщин, мужики в следующий раз не поедут, да и жены их не отпустят».
– Пошли в кабинет, – предложила я, видя, что наша гостья вот-вот расплачется под откровенным обстрелом любопытных глаз, – Что случилось? Ты вся на нервах.
Не успела я посадить Катю на диван, как в кабинет влетела Алина Блинова, моя подруга и заместитель в одном лице.
– Ну что ты?! Уж, замуж, невтерпеж? Ты счастья своего не понимаешь! Нет мужа – нет проблем! Наплюй на мужиков! – слишком уж рьяно бросилась утешать Катю Алина.
– Легко сказать «наплюй». А меня уже все достали моим семейным положением, вернее, его полным отсутствием. Как на дежурство в праздник – меня! А как на конференцию в Лондон – Прокофьеву. Разве это справедливо? Видите ли, мне визу могут не открыть. Меня здесь никто и ничто не держит. Могу сбежать! И зарплату не повышают. Не надо! Мне и так всего хватает. Все, не могу! Мужа хочу! Хоть плохонького, хоть кривого, хоть косого, – со слезами на глазах потребовала у нас Катя, как будто у нас не турагентство, а пункт проката мужей.
– Какого кривого-косого?! – отмахнулась от нее Алина. – Скажешь еще! Такой нам не нужен.
– Тебе не нужен, у тебя есть. Мне нужен, – сглатывая слезу, простонала Катя.
Алина пожала плечами, не зная, как отреагировать, обижаться на Журавлеву или нет. Что она имела в виду? Что у нее, Алины, муж кривой и косой? Вадим не кривой и не косой. Или то, что он вообще есть?
– К профессиональным свахам обращаться не пробовала? – поинтересовалась я.
– Там таких, как я, батальон! На одного жениха десять невест!
– Нет, никаких брачных агентств! – мотнула головой Алина. – Так можно и на афериста нарваться. Ладно, не грусти, Катерина, найдем тебе жениха.
– Алина… – округлила я глаза.
Где она жениха собралась искать? В туристической поездке? Не дай бог! Любовный роман в туристической группе – это головная боль сопровождающего гида. Кто-то будет гулять под луной по ночному городу, а кому-то придется отвечать, если на потерявших бдительность влюбленных нападут местные бандиты. Ибо нет такого города на планете, в котором не было бы воров, грабителей и насильников. Если кто-то скажет, что есть, не верьте! Где-то больше, где-то меньше, но криминальные элементы есть везде.
Между тем, не обращая на меня никакого внимания, моя подруга подошла к своему столу и вытащила из ящика тонкую папку.
– Как тебе, Катя, вот этот? – с этими словами она протянула Журавлевой анкетный лист с прикрепленной к нему фотографией. Пока Катя рассматривала фото, Алина сватала жениха: – По-моему, то что надо. Сорок пять лет, вдовец, твердо стоит на ногах: свой бизнес, квартира в двух уровнях, престижная иномарка. Круг интересов обширный. Заказал круиз из Кейптауна к Антарктиде. О чем это может говорить? О том, что мужчина никакой-то там бабник или выпивоха. В такие круизы едут люди крепкие духом, самодостаточные – настоящие мужики! Опять же, путешествие не из дешевых.
И уж так Алина расхваливала жениха, что я не выдержала и наклонилась к Кате, чтобы заглянуть в анкету. Кто же это у нас такой распрекрасный?
