Узкая дорога, с двух сторон сжимаемая горными пиками, всё не заканчивалась, а сердце сжимало щемящее чувство тревоги. Колонна бронированной техники прошла уже две трети пути, и я подумал, что интуиция в этот раз ошиблась, когда по ущелью разнёсся раскат грома, за которым пришла тьма.
– Внимание, вы умерли. Инициация программы посмертие. Ваша карма составляет 1342 единицы. Успех. Программа посмертие доступна. Анализ генетического кода, до завершения анализа 60…59…58…
Красные строчки текста висели перед глазами, и от них никак не получалось избавиться.
– Что за чертовщина? – попытался выкрикнуть я, но вдруг осознал, что не могу этого сделать, банально нечем, и вот тогда пришла настоящая паника.
Закалённая во множестве боёв воля не дала разрастись липкому и всепоглощающему чувству страха, заставляя сознание прийти в себя и начать анализировать ситуацию.
– Значит, всё же не выкарабкался, – пришла следующая мысль. Ведь было же плохое предчувствие. Не следовало командованию отправлять нас в тот район без должной разведки, но в армии приказы не обсуждают.
Строчки текста по-прежнему висели перед глазами, а таймер обратного отсчёта продолжил свой ход, отсчитывая секунды. Похоже, что легенда, которая передаётся в нашей семье из поколения в поколение, оказалась правдивой, и посмертие, о котором нам с детства рассказывал отец действительно существует. Ох и намучались предки из-за своих убеждений, но свернуть Стартовых с выбранного пути невозможно.
Так, что там говорилось? Дай, Творец, памяти. Ага, как сейчас помню голос отца:
– Запомни, Олег, ты должен жить по совести и никогда не нарушать данного слова, потому что клятвы материальны. Когда придёт время и твоя душа отправится на суд Творца, то будет учитываться каждое принятое тобой решение, и от этого будет зависеть твое посмертие.
Немного неподходящая сказка для пятилетнего ребёнка, но родители с детства учили нас жить правильно. Именно поэтому я и выбрал медицину, пусть и военную. Мне всегда больше нравилось лечить, а не убивать, но военврач должен уметь всё. Так что же случилось? Помню, мы ехали по горной дороге, потом грохот, свист и темнота.
Я попытался пошевелить рукой и в очередной раз убедился, что не чувствую своего тела. Его как будто нет. Так, если я вижу строчки текста, значит, глаза быть должны, а где есть глаза, должно быть и всё остальное. Но вокруг были только пустота и красные цифры обратного отсчёта.
– 2…1. Анализ генетического кода завершён. Внимание, обнаружен крайне редкий набор генов. Вы можете стать странником миров.
– Стоп, давай начнём сначала. Где я нахожусь, с кем разговариваю и какого чёрта здесь вообще происходит? – подумал я, и к нескрываемому удивлению, получил ответ:
– Олег Игоревич, ваше тело умерло в результате попадания реактивного снаряда в ваше транспортное средство. Сейчас вы находитесь в хранилище душ галактики Млечный путь, а разговариваете с автоматизированным помощником колыбели класса хранитель, и сейчас происходит ваше распределение в один из миров посмертия.
– Хранилище душ? Колыбель? – цепкий ум ухватился за незнакомые термины, требующие пояснения.
– Хранилище душ – эфемерное пространство, где души смертных ожидают своего распределения. Колыбели – сущности, созданные Творцом, помогающие в зарождении разумной жизни и выполняющие ещё ряд разнообразных функций, – сухо отчитался механический голос.
– Так, с этим понятно, – подумал я, хотя на самом деле был обескуражен такими новостями. Значит, мы всё же угодили в засаду, не зря интуиция била тревогу. Я ведь не побоялся и сходил к начальству, дуболомы чёртовы лишь подняли на смех и отправили обратно в казарму. Военный всегда готов к смерти, но умереть по глупости просто обидно. Причём эта самая глупость не твоя, а руководства, отсиживающего зады в уютном штабе. Ладно, похоже, земная жизнь осталась в прошлом. – Я так понимаю, есть какие-то варианты моей дальнейшей жи… кхм, существования.
– Да, уровень вашей кармы позволяет рассчитывать на комфортное посмертие, но если вы решите стать странником миров, то это откроет перед вами очень много вариантов.
– Да можешь ты объяснить нормально, что это за карма, странник, да и вообще, что такое посмертие? – взорвался я. Разговариваю как будто с роботом. – И покажись уже наконец, ненавижу говорить с пустотой.
– Каждый раз одно и то же, – раздался раздражённый молодой женский голос, сменивший безличностный, механический, который со мной разговаривал до этого, а потом появилось полупрозрачное тело молодой и симпатичной девушки, зависшее в воздухе в нескольких метрах от меня. –Так лучше?
– Лучше, спасибо – сглотнув ком, проговорил я, и вдруг осознал что начал ощущать своё тело и получил возможность нормально разговаривать. – Вы можете подробно всё объяснить?
– Могу, – более дружелюбно ответила девушка и даже немного улыбнулась. – Каждый человек в зависимости от своих поступков накапливает или теряет очки кармы, – на теле у девушки появилась профессорская мантия. Она начала расхаживать из стороны в сторону прямо по пустоте и размахивать указкой. – После смерти душа человека попадает в хранилище, где решается её дальнейшая судьба. Души, чья карма находится в плюсе, имеют шанс обрести посмертие. Это что-то вроде загробной жизни, где душа обретает покой, ну или обретает желанные приключения, в общем, обретает желанное.
– Имеет шанс? – ухватился я за слова девушки.
– Именно. Каждой душе нужно доказать, что она достойна посмертия, и пройти испытание. Чем больше кармы набрала душа в течение жизни, тем легче будет справиться с испытанием. Ведь перед началом можно будет потратить очки кармы, чтобы усилить себя. Но увлекаться этим не стоит. Ведь чем больше итоговое количество кармы, тем в лучший мир можно будет попасть.
– Стоп, вот тут непонятно. Можно подробнее.
– Да что тут непонятного? – искренне удивилась девчонка. – Могу объяснить на примере денег. В вашем обществе они ведь в ходу? – я кивнул. – Замечательно. Так вот, карма выступает аналогом денег, и в случае успешного завершения испытания эти деньги можно будет потратить, выбрав себе один из миллионов миров посмертия.
– Ты же сказала, что в мирах посмертия души получают желанное, так зачем деньги?
– А твои желания всегда совпадают с возможностями? Нет, вот и не умничай. Существуют тысячи критериев, по которым оценивается мир. И душа получит в него доступ, только если будет обладать необходимым количеством кармы. А если человек потратит основной запас перед испытанием, то выбор будет весьма скудным. Например, при балансе в 100 единиц кармы нельзя рассчитывать на мир с технологическим индексом выше двух.
