Патрульная машина милиции, разрисованная двуглавыми российскими орлами по бокам и с фиолетовой мигалкой на крыше, неторопливо приближалась к окраине райцентра. Улица, ведущая на загородную асфальтированную дорогу, казалась безлюдной. В некоторых домах уже светились электричеством окна, хотя сумерки по-настоящему еще не наступили, и видимость была достаточно хорошей.
Шофер посмотрел на стрелку уровня бензина в топливном баке и, скосив взгляд на сидевшего рядом с ним оперуполномоченного уголовного розыска Славу Голубева, сказал:
– Бензина маловато. Надо бы подзаправиться, Вячеслав Дмитриевич.
– До автозаправочной станции рукой подать, – ответил Голубев. – Поехали, зальем полный бак, чтобы ночью не канителиться.
АЗС находилась в полукилометре от крайних домов, на опушке густого березового леса. Когда подъехали к ней, у бензоколонки стояла забрызганная грязью белая автомашина «жигули» с перекошенной водительской дверцей. От колонки к ней тянулся черный резиновый шланг, заправленный в горловину топливного бака. Ни в машине, ни возле нее никого не было.
– Нашли разгильдяи место для стоянки… – будто сам себе сказал Голубев и посоветовал шоферу: – Посигналь, чтобы скорее убирались.
Шофер резко нажал на клаксон. В ответ из радиодинамика над заправочным павильоном раздался женский голос:
– Они в лес убежали!..
Голубев удивленно переглянулся с шофером. Мигом выскочив из машины, он подошел к зарешеченному окошечку, за которым у кассового аппарата нахохлившись, словно замерзающий воробушек, сидела чернобровенькая, вроде бы испуганная, заправщица. По ее словам, несколько минут назад к заправке подъехали два парня. Точнее, даже не подъехали, а дотолкали «жигули» с дороги до бензоколонки и хотели залить двадцать литров бензина. Один из парней возле окошечка принялся отсчитывать деньги, другой стал настраивать заправочный шланг. Неожиданно тот, что занимался шлангом, во все горло заорал: «Кук, менты едут!!! Линяем враз!» И тотчас оба будто угорелые, исчезли в лесу.
– Как выглядели парни? – спросил Голубев.
– Я не успела глазом моргнуть, как они испарились, – увильнула от ответа девушка.
– До «испарения» вы же видели их.
– Ну, видела… Один – высокий красномордый бык. А тот, что деньги считал, среднего роста, худощавый и бледный. Оба под кайфом.
– Пьяные, что ли?
– Ну. Нецензурными словами выражались.
– Теперь и трезвые без мата двух слов связать не могут. Одеты как?
– Одинаково. В джинсах и черных рубашках.
– Прически какие?
– Как у рэкетиров, на два пальца ежики.
– А лица?..
– Уголовные.
– Конкретнее можете сказать?
– Ну, как бы это… – девушка замялась. – У высокого лицо круглое, а у другого вытянутое, с конопушками. И рот у него щербатый.
– Каких зубов не хватает?
– В верхнем ряду передних двух.
– Возраст парней какой?
– Кажется, оба одного возраста. Не пацаны.
– А поточнее?..
– Ну, может, лет по двадцать пять или по тридцать. Точно не могу сказать.
– Кто из них за рулем был?
– Так, я же их увидела, когда они толкали машину.
– При таком примитивном способе передвижения надо ведь еще и рулить машиной.
– Рулил щербатый. Он шел с левого бока «жигулей». Упирался плечом в приоткрытую дверку и правой рукой подруливал. А высокий сзади толкал.
– Долго они так «ехали»?
– Не знаю, – девушка кивнула в противоположную от райцентра сторону. – Из-за того поворота вырулили.
– На заправке о чем между собой говорили?
– Да ни о чем. Материли друг друга и все.
– Нервничали?
– Кто их знает. Высокого я не разглядела, а у щербатого, когда деньги отсчитывал, руки тряслись. Может, от нервов, а может, от усталости.
– Много у него денег было?
– Нет. С горем пополам наскреб мелкими купюрами на двадцать литров бензина. Только было хотел сунуть эту мятую пачку в окошечко, но тут из райцентра показалась ваша машина, и высокий заорал: «Кук, менты едут»…
– Насчет Кука не ослышались? – уточнил Слава.
Девушка крутнула головой:
– Нет. Мне сразу вспомнился этот… ну, которого папуасы съели.
– Ясненько. Еще у щербатого какие приметы вам запомнились?
– Еще у него на левой руке, которой отсчитывал деньги, синяя наколка. Солнце с лучами и под ним крупными буквами слово «СИБИРЬ».
– Выходит, он левша?
– Не знаю.
– Вы какой рукой деньги считаете?
Девушка глянула на свои руки:
– Правой.
– Я – тоже. А он считал левой. Значит, что?..
– Значит, наверное, левша…
Разговаривая с заправщицей, Голубев торопливо соображал, как ему лучше поступить во внезапно сложившейся ситуации. Первая мысль – вместе с шофером патрульной машины броситься вдогонку за беглецами, испугавшимися милиции, сразу отпала. Сумерки сгущались буквально на глазах, и в ночной темени искать среди леса «чернорубашечников» было занятием явно бессмысленным. Разумнее следовало срочно выявить хозяина брошенных на произвол судьбы «жигулей» с запоминающимся госномером старого образца: «У 10–10 НБ». На вызов по рации ответил сам начальник районной ГАИ майор Филиппенко.
– Привет, Гриша! Чего так поздно на службе засиделся? – скороговоркой сказал Голубев.
– Административные протоколы изучаю. А ты, опер, какого дьявола вечерний эфир будоражишь?
– По делу беспокою. Будь другом, попытай компьютер: кому принадлежит белый «жигуль» с госномером «Ульяна десять-десять энбэ»?
– Могу без компьютера сказать. Владелец этой машины Олег Люлькин.
– Кто он такой?
– Скромный небольшого роста мужик лет сорока. Работал монтером на железной дороге. Недавно за пьянку выгнали.
– Каким промыслом теперь хлеб насущный добывает?
– На частном извозе калымит.
– Кажется, «докалымился»…
– В автодорожную аварию попал?
– По-моему, хуже.
– Не понял.
– Я тоже пока ничего понять не могу. Призрачно все в этом мире бушующем… – Голубев вздохнул. – Машина, случайно, не числится в угоне?
– Нет. Вчера около семи часов вечера я видел Люлькина в его «жигулях» на автостоянке у железнодорожного вокзала. Даже разговаривал с ним и проверил на алкоголь. Трезвым оказался.
– С какой целью там стоял?
– Сказал, что встречает родственницу, обещавшую приехать вечерней электричкой из Новосибирска. На самом деле, скорее всего, левых пассажиров дожидался.
– Похоже, дождался на свою голову… Короче, Гриша, приезжай срочно к автозаправочной станции, которая на выезде из райцентра у опушки леса. И дежурную опергруппу с собой прихвати. Здесь сообща попробуем разобраться в пикантной ситуации, когда машина есть, а хозяина нет.
