Идеальную и потому давящую на уши тишину просторного холла вдруг прервал гул приближающихся размеренных и неторопливых шагов
Со скрипом открылась тяжелая дубовая дверь, и в помещение вошёл мужчина лет двадцати пяти.
Обведя всех присутствующих надменным взглядом он, чуть склонив голову в знак приветствия, прошёл к своему месту.
Рост его был явно выше среднего и фигура,казавшаяся, чуть более худой на первый взгляд, была выгодно подчёркнута чёрным деловым смокингом, который придавал ему образ человека чересчур занятого и делового.
Густые, цвета вороного крыла,волосы были аккуратно уложены так, что немного прикрывали правую часть лица и подчеркивали неестественную бледность кожи
Его греческий профиль подчеркивал прямой аристократический нос.
Четкая линия скул и подбородка, сжатые в полуусмешке карминовые губы выдавали его своенравный характер.
Но более всего приковывали внимание всех присутствующих его глаза, как два горящих янтарно- медовых осколка, обрамлённых густым рядом чёрных ресниц. Они сверкали ярким золотистым блеском. Взгляд его был холодным, надменно равнодушным и непроницаемым, и никоим образом не выдавал истинных чувств его владельца.
Все в образе его, говорило о нем , как о человеке прошлого века, окутанном неразгаданными тайнами и загадочными происшествиями
Своим поведением он невольно подчеркивал, что ему глубоко безразличны и люди, находившиеся в этом зале и изысканный интерьер, который их окружал
Доминирующий чёрный цвет в его одежде и всем его облике действовал удручающе, затягивал в себя , как в омут, и никак не гармонировал с нарядно одетой публикой и окружающим их ослепительным интерьером
При этом , несмотря на свою холодность и надменность, образ его не был неприятным или отталкивающим , а напротив, притягивал к себе все взгляды.
Он был человеком известным в высшем обществе, имел прекрасное образование, связи в деловых кругах, имел безупречную репутацию, славился галантными манерами и конечно тайнами. И они сопровождали и окружали его всюду, где он появлялся.
Все присутствующие, затаив дыхание, ждали его выступления.
В зале по прежнему висела благоговейная тишина.
Наконец, нарушив её неспешными и уверенными шагами, он вышел в цент зала и , глубоким бархатным голосом начал своё повествование....
После нескольких его замысловатых и непонятных фраз на изящном французском, в зале одна за другой стали гаснуть все свечи .
Зал погрузился в кромешную темноту, и по рядам сидящих прокатился испуганный вздох и ропот.Через минуту в зале вновь воцарилась гнетущая тишина, никто не понимал, сколько времени длился его рассказ.
Через мгновение яркий луч света, ослепив сидящих у самого центра зала гостей, осветил фигуру, стоящую на месте загадочного гостя в чёрном
Но это был не ОН!
Разительная смена стоящего перед ними образа всех ошарашила и ошеломила!
Шёпот удивления начал усиливаться по рядам, постепенно превращаясь в громкий и возмущённый ропот. Гости переглядывались, появились отдельные выкрики и возгласы.... некоторые начали подниматься со своих мест..свечи одна за одной в той же последовательности как и угасали, также в той же последовательности стали загораться вновь
Все присутствующие, как заворожённые в полном молчании оставались на своих местах, не понимая что с ними происходит?
Видят ли они перед собой того же прекрасного и загадочного гостя в черном, который вдруг мог так изменится ,или же перед ними просто стоит другой человек?
Но его снова раздавшийся в полной тишине голос, тот же глубокий и бархатный , не вызывал никаких сомнений что перед ними тот же юный его владелец! Просто говорил он теперь на безупречном английском языке и каждая его фраза врезалась в сознание, увлекая за собой… но образ? Что с ним вдруг стало?
Тем временем он продолжал свой рассказ. Тихий бархатный голос превращал речь его в невесомое кружево с замысловатым рисунком, которое укутывало и покрывало сознание, унося в безграничные сказочные дали....
В зале вдруг стала появляться легкая дымка, которая вмиг превратилась в густой туман
Гости не шелохнувшись продолжали безмолвно сидеть, а он продолжал свою речь снова на французском и похоже заканчивал.
Вдруг в зале вспыхнул яркий свет, туман рассеялся, и перед изумленными гостями стоял все тот же красавчик с бледным лицом и сверкающим взором!
Гости, как заворожённые сидели не шелохнувшись в полном безмолвии, а ОН с тем же надменно насмешливым взором, тем же неторопливым, размеренным шагом неспешно вышел из зала .....
В воздухе повис вопрос. Что же здесь только что произошло?.Кто же здесь только что был,и пленил всех своим бархатным голосом и таинственным рассказом? Или все же их было двое?
Один в чёрном и великолепно сложен, с блестящей речью и надменным видом и тот другой, почти что дряхлый старец?
С одним и тем же таким грудным завораживающим голосом? Нет, все же это был один и всё тот же таинственный незнакомец в чёрном!
Гости говорили только о нем.
О его загадочных, почти что волшебных,необъяснимых способностях ходили легенды.
Но чтобы так преображаться в одно мгновение в старца, а потом, в другое мгновение вновь являться в своём великолепном и неотразимом образе? И всё это не прерывая своей пленительной речи?
Нет, это невозможно думали они. Кто же он? Маг, чародей, иллюзионист или всё это только что им приснилось?
Мысли путались, меняли одна другую, и были выше понимания гостей, которые медленно приходили в чувства. Некоторые испуганно крутили головой, кто-то неподвижно, замерев на месте, сидел не шелохнувшись.
И в зале по прежнему зависла гробовая тишина.
Никто не осмеливался заговорить первым и нарушить ее, будто боясь, что ещё может произойти что-то необыкновенное или ещё хуже,ужасное и непоправимое....
И предчувствия их не обманули…
Не успев прийти в чувства от увиденного и услышанного , гости начали неспеша подниматься со своих кресел, как вдруг раздался Такой звонкий грохот рассыпавшегося стёкла, что все, уже вставшие со своих мест, непроизвольно попадали в них снова.
В зал вихрем ворвался штормовой ветер, захватывая с собой тяжелые шторы с огромных окон и витражей, и развевая их по темному залу, задевая сидящих.
Окна, освободившиеся от стёкол, зияли огромными чёрными дворами и смотрели в бушующее море.
Всем сидящим в зале казалось, что ураган, только что начавшись, вмиг снесет замок с крутой скалы на которой он стоял вот уже два века.
Мощь стихии нарастала, казалось, что волны вот вот захлебнут сидящих и унесут, вместе с завывающим от сквозняков ветром с собой, в бурлящую пучину....
Мертвая тишина висевшая до сих пор в зале мгновенно превратилась в громкий вой из шума стихиии людских голосов! вместе с ревущим ветром и брызгами от разбивающихся о стены замка волн, и залетающих в зал, заливало ледяной водой , сидящих у самых окон, людей
