Комната, несмотря на ранние зимние сумерки, была залита светом. Кроме плафона, обвешанного мишурой, весело перемигивались лампочками гирлянды на окне и на стене комнаты. Окно было украшено снежинками из бумаги, а по мебели то тут, то там встречались мишура, дождик, снежинки и прочие подобающие Новому году украшения.
Витя, десятилетний мальчик, с непослушной копной волос, должной изобразить длинную чёлку, отбросил в сторону планшет, на котором он читал заданную мамой «для общего развития» сказку.
– Ерунда какая! И, вообще, так не бывает! – Мечтательно посмотрев в потолок, он продолжил: – Да уж, если б и вправду можно было колдовать! Я б уж не разменивался на всякую ерунду. Р-р-раз – палочкой махнул и… в школу вообще ходить не надо!
– Виктор! Выйди хоть на часок, прогуляйся! На улице не бываешь совсем! Зелёный уже, как ёлка, хоть наряжай.
– Ну, мама, я ещё не дочитал твою сказку!
– Вот прогуляешься – и дочитаешь. Марш, пока совсем не стемнело. Со двора не уходить! В лесопарк не ходить! Через два часа домой.
Виктор обречённо вздохнул и пошёл собираться.
В центре двора была большая детская площадка, и Виктор уже почти направился туда, как заметил кошку, гордо вышагивающую по двору. Решив, что горка подождёт, он зачерпнул снега, слепил приличный снежок и запустил им в кошку. Снежок слегка не долетел, а кошка проигнорировала его вместе с Виктором.
– Вот ведь! Ну, погоди! Сейчас ты у меня получишь! —сказав это, мальчик быстро налепил себе три снежка, два взял в левую руку, а правой, как следует прицелившись, кинул ещё раз в это высокомерное животное. На этот раз снежок упал почти рядом. Кошка с места рванула галопом.
– Ага! Врёшь, не уйдёшь! – Виктор кинулся за ней, чтобы наказать её за неуважительное отношение к десятилетним мальчикам.
Гонка вышла захватывающей и азартной. Третий снежок пролетел буквально в нескольких сантиметрах от наглого хвоста. Кошка нырнула под густые еловые лапы и растворилась в темноте.
– Вот зараза, – Виктор выдохнул и огляделся. – Где это я? Ой, мама же говорила в лесопарк не ходить!
Всюду стояли большие ели, загородившие всё вокруг. Вообще-то в знакомой ему части лесопарка были фонари, а тут и их уже нет. Ну, столб есть, а фонаря на нём нет. Уже начинало темнеть, и надо было срочно вернуться во двор. Помучившись вопросом, куда идти, мальчуган принял самое простое решение. Повернул в направлении, откуда пришёл, благо ходили по этой дорожке редко, и свои собственные следы он вполне различал. Вдалеке, кажется, даже виднелся свет фонарей. Мальчишка прибавил шагу. Но, не пройдя и десятка шагов, остановился.
Ему навстречу, прям меж еловых ветвей, вышел… Дед Мороз. В длинной синей шубе и такой же синей шапке. С блестящим посохом. И, как положено, длинной белой бородой. Дед Мороз стряхнул снег, упавший с веток на шубу, посмотрел на мальчика и произнёс низким густым басом:
– И кто это тут так поздно гуляет?
– Я, – Виктор аж подпрыгнул от неожиданности, так всё резко произошло.
– То, что это ты, я вижу. А вот звать – то тебя как?
– Ну, Витя, а Вы…
– Да-да, я тот самый Дед Мороз, вот хожу, проверяю, всё ли хорошо в лесу, везде ли порядок.
– Дед Мороз? Да ладно! Деда Мороза не бывает, как и чудес, и, вообще, всё это враки.
– И почему-же ты так решил? – Дед Мороз заинтересованно посмотрел на мальчика.
– Да потому! Не бывает – и всё тут! – Витя даже для верности топнул ногой.
– А если так? – Дед Мороз взмахивает посохом, и в его руках неожиданно появляется та самая кошка, за которой малец так усердно гнался.
– Ну и что? Она у Вас за пазухой была. И, вообще, даже если предположим, что Вы – настоящий Дед Мороз, что Вам стоит взмахнуть посохом и начудить что-то. Так-то каждый сможет – ничего сложного. Вот был бы у меня посох, я б такого начудил, – разгорячившись, наш сорванец аж руками взмахнул. – Вот вам хорошо: захотели ведро мороженого – стукнули своим посохом – и на тебе. Или нет! Захотели не учиться в школе, раз – и нету школы! – Виктор радостно залился, смеясь своей шутке.
