Никто не помнит точно, как начинались «Правила», но нам кажется, что все произошло в 1917 году у бабушки Мелани, которая заставляла мужчин нервно ожидать ее в прихожей своего дома в пригороде Мичигана. Тогда ее называли «нелегкой добычей». Как бы то ни было, предложений выйти замуж у бабушки было больше, чем туфель. Бабушка передала свои навыки матери Мелани, а та – самой Мелани. Это было настоящее фамильное сокровище, которое хранилось в тайне около века. Но когда в 1981 году Мелани вышла замуж, она поделилась старомодными советами со своими одинокими подругами по колледжу и коллегами, среди которых были и мы.
Сначала Мелани прошептала «Правила». В конце концов, современные женщины не должны вслух заявлять о своей мечте выйти замуж. Мы выросли, мечтая стать президентами крупных компаний, а не женами президентов. Поэтому мы втайне передавали «Правила» от подруги к подруге, порой смущаясь – уж очень старомодно они звучали. И все же приходилось признать: как бы ни стремились мы к успеху в бизнесе, большинству из нас этого не хватало. Как наши матери и бабушки, мы хотели иметь мужей, которые могли бы стать нашими лучшими друзьями. В глубине души мы страшно хотели выйти замуж: мечтали о романтике, красивом платье, цветах, подарках, медовом месяце – словом, обо всем. Мы не хотели отказываться от завоеванных свобод, но не хотели и возвращаться в пустые квартиры. Кто сказал, что женщина не может иметь сразу все?
Если вам кажется, что «Правила» – это глупость, не волнуйтесь. Мы все через это прошли. Но после многих страданий мы поняли, что «Правила» не аморальны и не старомодны. Это всего лишь эффективный набор поведенческих реакций, которые успешно помогают большинству женщин становиться неотразимыми в глазах интересных мужчин. Почему бы это не признать? Нам нужны «Правила»! Женщин 1990-х попросту не учили основам – «Правилам» того, как найти себе мужа или хотя бы обрести популярность среди мужчин.
Вскоре мы осмелели и стали говорить громче. «Правила» – они работали! Хотя они были старомодными и глупыми, но оказались страшно эффективными!
Сначала кое-какие советы казались нам совершенно неприемлемыми – они шли вразрез со всем, чему нас учили в области отношений между мужчиной и женщиной. Но успех говорил сам за себя! Нам приходилось отказываться от усвоенных теорий, следовать «Правилам» и наблюдать за тем, как наши подруги одна за другой выходили замуж (и при этом не переставали строить карьеру и заниматься своими делами).
Сформировалось настоящее «подполье», владевшее настоящей магией. Мы делали то, что женщины всегда делали друг для друга во всем мире. Мы создали сеть успеха. На этот раз ставки были очень высоки, а победы куда слаще любых корпоративных успехов. Мы говорим о браке – о настоящем, долгом браке, а не о союзе без любви. Именно такой счастливый брак и является результатом следования «Правилам». Простым «Правилам». «Правилам» поиска идеального мужа.
Долгие годы мы делились этими «Правилами» со своими знакомыми – и дома, и на работе. Долгие годы женщины обращались к нам с вопросами:
– Вы говорили, что нужно заканчивать свидание первой или предоставлять это мужчине? Я забыла!
Следуйте «Правилам», и результатом станет долгий счастливый брак, основанный на любви.
А потом как-то вечером мы ужинали в китайском ресторане на Манхэттене со своими одинокими подругами. И там мы услышали, как Синди упомянула что-то об этих… как их там… «Правилах». Она узнала о них от своей подруги в Калифорнии. Мы знали это! Это не было ошибкой! Это были те же самые «Правила», которым мы следовали в Нью-Йорке, чтобы найти отличных мужей. «Правила» пересекли всю страну, женщины передавали их друг другу, жительницы пригородов делились ими с горожанками. И вот они снова вернулись к своему истоку – на Манхэттен!
Но – и в этом было самое интересное – Синди поняла их неправильно!
– В «Правилах» говорится, что мужчины всегда должны заканчивать свидание первыми, чтобы чувствовать себя хозяевами положения, – сказала Синди.
– Нет, нет, нет, НЕПРАВИЛЬНО! – воскликнули мы. – В «Правилах» говорится, что это вы должны заканчивать свидания первыми, чтобы мужчины захотели встретиться с вами вновь.
Именно тогда мы и решили записать «Правила», чтобы больше никто не совершал таких ошибок.
