Часть вторая. Мелочи жизни
Все герои и сюжет романа есть плод авторской фантазии. Совпадения с реальными людьми или событиями в мире не более чем случайность.
Коллаж обложки выполнен дизайнером Афанасьевой А.И.
– Высокого тебе полета, темный брат.
– И тебе не падать. Довольно церемоний, рассказывай, почему Урий, которого с таким трудом сюда внедряли, опять дома, причем на пятьдесят лет и по тяжелой статье о равновесии. Если Сам узнает о нарушении равновесия, полетят головы. В последнее время ты делаешь слишком много ошибок. Я уже начинаю задумываться о соответствии занимаемого тобой места. И последнее. Зачем весь этот шум на границе?
– Я всего лишь отвлекаю внимание. Пока короли ссорятся, им будет не до нового города. Кстати, их первосвященник может поднять святое войско, монахов, погребённых в катакомбах. Но для этого им надо найти все артефакты.
Каменщики
– Вчера закончили копать траншею, завтра закладываем фундамент. Из булыги надо уметь строить, подгоняя камень к камню. Расклинивать их между собой и заливать глиняным раствором. Опять же, глину подбирать надо. И вязкость раствора важна. Ворон постоянно торопит. А спешка, она, сами знаете, где нужна. Хватаемся за всё сразу. Южную стену строить начали, а Ворон заморозил стройку, вот и пойми его…
– Ворон, нам надо поговорить.
– Так говори, в чём дело?
– Дело в том, что и у стен есть уши.
– И что ты предлагаешь?
– Я предлагаю пройти в зал, который мы открыли с помощью ключа.
– Опять игры за моей спиной?
– Никаких игр. В лагере полно шпионов падших, не к ночи они будь помянуты. Я могу поднять святое войско. Монахов, живших здесь и здесь же погребённых. Но дело в том, что мне нужен второй человек, авторитету которого они поверят и пойдут за ним. Но, если у них возникнет хоть капля сомнения, он умрёт.
От Мирослава прискакал гонец.
– Кто-то собирает войска для вторжения на земли нового города. Один раз уже пробовали напасть, комедия вышла, не вторжение.
– Ты Герцога Мальборо имеешь в виду? Так это и не вторжение было. Герцога подставили с целью убрать и поставить на его место падшего. Пришло время поднять святое войско. Ты помнишь, что было написано в книге? Мы открыли лишь одну дверь. Это про неё написано: Дверь первую откроет солнца луч. А дальше надо думать. Написано: Вторую дверь найдёшь на алтаре. Ну и что тут у нас? Алтарь, как алтарь. «Ни замочной скважины, ни щели, куда сунуть ключ, я уже всё осмотрел сотню раз», – сказал Ворон и положил на алтарь первый ключ.
Крышка алтаря провернулась и на ней появился второй ключ. Ворон провернул крышку второй раз и забрал первый ключ. В стене со скрипом открылась дверь. Ворон выхватил меч и подошёл к двери. За дверью стоял семирукий голем, в каждой руке которого был зажат меч. Лапидус достал фламберг.
– Ворон, я отвлеку, подрубай ему ноги. Это единственное его слабое место. Лапидус вошёл в дверь голем, повернувшись к первосвященнику, заработал мечами, как мельница. Лапидус едва успевал реагировать на очередной выпад.
– Ворон, что ты там возишься? Он меня сейчас на куски изрубит.
Ворон, зайдя сбоку, ударил мечом по ноге. Глиняная нога голема подломилась и он, потеряв равновесие, упал на пол.
– Ворон, чего ты ждёшь? Четвёртая дверь открыта. Пошли, пока этот урод не встал. На бегу схватив ключ, висевший на двери, они вошли в четвертую дверь.
За четвёртой дверью оказался большой зал, ярко освещённый факелами, развешанными на равном расстоянии по стенам.
– Что у нас по четвёртой двери? – спросил Ворон.
Лапидус, открыв книгу, прочёл:
– Четвёртую откроет тень.
– Ну и что это значит?
– Вот, от тебя тень, Лапидус. И от меня тоже тень. И от ключа тоже тень. Давай попробуем поднести ключ к факелу.
– И с которого начнём?
– Да без разницы. Их здесь двадцать штук. Пойдём по кругу. Начнём хоть вот с этого.
Ворон поднёс третий ключ к факелу… И ничего не произошло. Так они обошли весь зал.
– Да без толку все это, только время теряем зря.
– Остался последний факел, давай уж доведем до конца начатое. Ворон поднёс ключ к факелу. Лапидус подошёл к появившейся на стене тени.
– Ворон, кажется, здесь что-то есть. Давай ключ.
Ключ вошёл в замочную скважину и открылась дверь.
В небольшой комнате оказался бассейн, выложенный ярко-красной гранитной плиткой, в который, по желобам, стекала вода. Лапидус прочитал в книге:
– Живую с мёртвою не спутай воду, тогда и пятую откроешь дверь.
– И как мы будем искать воду?
– Здесь два желоба. Один, похоже, из золота, второй деревянный. Живая вода подарит вечную молодость. Выпив мёртвую, обретешь вечный покой. Узнать можно, лишь только попробовав.
– Ну что, рискнём? – спросил Ворон.
– Нет, тут надо подумать, ответ лежит на поверхности. Мы не будем полагаться на волю случая. Дерево олицетворяет жизнь, золото есть мёртвый металл. Значит, наш желоб – деревянный.
Лапидус взял кубок, стоявший рядом с желобом, налил воды и залпом выпил.
– Ворон, я как будто заново родился. Живая вода, мы точно угадали. А где ключ?
И тут в воде что-то блеснуло…
– Ключ! – сказал Лапидус.
Взяв ключ, они открыли шестую дверь.
В конце длинного прохода сидел упырь. Ворон, не раздумывая, метнул в него нож. Упырь чёрной тенью сместился в сторону, нож, ударившись об стену, упал. Упырь, не отводя взгляда от Ворона, чёрной тенью материализовывался каждый раз всё ближе и ближе.
– Его невозможно убить, – сказал Лапидус, – Его можно только отвлечь однородными предметами в большом количестве. Вот смотри.
И Лапидус кинул в сторону упыря горсть зерна. Едва увидев зёрна, упырь хрюкнул, пустив слюну изо рта, принялся азартно собирать и пересчитывать зёрна пшеницы.
– Пошли спокойно. Этого ему надолго хватит.
В конце коридора, на крюке висел шестой ключ. Открыв дверь, они увидели нарисованную на полу семи-лучевую пентаграмму, в центре которой лежал седьмой ключ. Лапидус, открыв книгу прочел:
– Святое войско ждет,
Священники разрушат пентаграмму,
Святое войско за собою поведет лишь тот,
Душа которого, откована из стали.
– Ну что, Ворон, ты готов взять под свои знамёна святое воинство? Они примут лишь лидера, готового повести их в последний бой против нечисти. И тогда их души обретут покой. Лишь одно меня смущает – ритуал похож на ритуал поднятия нежити. И второе, почему их души оказались скованны пентаграммой?
– Лапидус, мы постоянно балансируем на лезвии меча, так неужели нас остановят какие-то предрассудки? Даже если они начнут буянить – мы умрем быстро, у нас нет выбора, без них нас сомнут, потому как мы только в самом начале длинного пути.
– Вставай тогда в центр пентаграммы, я начинаю ритуал вызова.
Лапидус расставил свечи и начал читать что-то из книги, на не знакомом Ворону языке. Зал наполнился тенями, которые скользили по стенам. Шорохи и стоны эхом отдавались в замкнутом пространстве.
