Тёплым летним вечером, когда солнце окрашивало небо в медовые и розовые оттенки, уличный котёнок наконец обрёл дом. Его назвали Моёт и подарили всё, о чём только может мечтать кот: уютную мягкую подстилку, миску, которая постоянно пополнялась аппетитным разнообразием блюд и, конечно, безграничную любовь. Но разве мог он тогда осознать, какой счастливый билет ему выпал? Как и полагается любому самоуверенному коту, он быстро принял себя за истинного хозяина квартиры. Ведь кто, если не он, должен разгуливать по коридорам, повелительно посматривая на людей, готовых потакать каждому его капризу? Просторы комнат стали его территорией. За ним убирали, его кормили вкусными лакомствами, и он ни на минуту не сомневался: мир вращается вокруг него. Прошлая, уличная жизнь всё больше казалась лишь туманным сном, едва различимыми картинками в памяти.
Дни текли один за другим, сливаясь в неспешный поток одинаковых событий. Моёт засыпал позже всех, занимая по ночам самые удобные места дома, и просыпался первым, с огоньком в глазах и желанием немедленно поделиться накопившейся энергией. Естественно, начинал он с пробуждения всех в доме миссис Холланд, причём делал это с истинным мастерством. То взлетал на кровать и зубами тянул за волосы, то усаживался на лицо, урча и требовательно глядя в глаза. Игнорировать его, если и можно было, то недолго – его настойчивость и хитрость всегда брали верх. Вскоре миска наполнялась свежей говядиной, аромат которой сводил Моёта с ума, обещая гастрономическое удовольствие. Когда мясо таяло у него во рту, весь мир вокруг словно замирал на сладостной ноте.
Сытый и довольный, Моёт считал своим долгом отдохнуть – как минимум два часа. После этого он медленно просыпался, разминал лапы и готовился к следующему приёму пищи. План был прост, но весьма эффективен. А вот вечер был полностью его. Вообще-то весь день принадлежал ему, но вечера – это особое время, когда вся семья собирается вместе, и всё внимание принадлежит ему одному, великому Моёту.
Но однажды привычный порядок событий пошёл наперекосяк. Во-первых, он проснулся позже обычного – и это его уже насторожило. В доме было пусто. В комнате царила странная тишина, которая как-то сразу показалась тревожной. В миске, вместо привычной свежей еды, лежал лишь сухой корм. «Как они посмели?» – мысленно возмутился кот. Но он быстро решил не зацикливаться на этой обиде, убеждая себя, что он всё равно способен прекрасно провести день один.
Однако, по мере того как время тянулось, ему всё больше не хватало привычного внимания. Он запрыгнул на подоконник и долго смотрел в окно, изучая каждую деталь, временами зажмуриваясь, пытаясь восстановить в памяти, как он жил уличную жизнь. Она манила его. Воспоминания казались яркими, и от этого ему становилось ещё грустнее. Это были насыщенные, хоть и опасные времена. Воспоминания разбудили в нём забытые чувства – свободу, азарт и дикость.
Вдруг на карниз приземлился голубь, небрежно стукнув крыльями и нарушив раздумья кота. Моёт от неожиданности упал с подоконника, но тут же запрыгнул обратно, пытаясь рассмотреть наглеца. Встретившись с ним взглядом, он ощутил всплеск старого боевого духа.
– Эй, ты, убирайся отсюда! – прошипел кот, демонстрируя когти.
– А если не уберусь? – лениво ответил голубь, прищурив глаза.
– Я тебя съем! – Моёт поднял хвост и, прижав уши, изобразил грозную позу. – Я ведь хищник, не забывай!
– Ха-ха! – рассмеялся голубь. – И что же ты съел на завтрак, «хищник»? «Китикэт» или «Вискас»?
Моёт весь напрягся от неслыханной наглости голубя. Его охватила волна возмущения.
– Я не шучу! Я на улице вырос, таких, как ты, десятками ловил!
Напряжение нарастало. Гляделки становились всё более опасными. И, быть может, это всё закончилось бы пустыми угрозами, если бы не последняя реплика голубя.
– Никакой ты не уличный кот, а тепличный! Такой же, как помидор!
С этими словами Моёт бросился вперёд, забыв обо всём, запрыгнул на окно и… застрял в створке.
Голубь разразился смехом:
– Какой же ты глупый и неуклюжий!
Эти слова окончательно взбесили Моёта. Он выскочил наружу, как пуля, и погнался за своим обидчиком. Голубь, позабыв, как взлетать, заметался по земле, размахивая крыльями. В самый последний момент, когда когти кота уже почти коснулись его перьев, он всё-таки поднялся в воздух. Летя вдаль, он не забыл бросить пару язвительных фраз, прежде чем исчезнуть в небе.
Отдышавшись, Моёт повернулся назад, но, осмотревшись, он понял, что совсем не знает, где он. Он помнит, как выглядит квартира внутри, но совсем не знал, как выглядит всё снаружи.
«Похоже, я заблудился», – сказал он сам себе, оглядываясь по сторонам.
Глава 2. Неожиданный друг
Моёт, пытаясь найти дорогу домой, брёл по улице, ориентируясь лишь по слабым воспоминаниям о том, что он когда-то видел из окна. Но мир за пределами его уютной квартиры оказался куда более шумным и беспокойным. Всё вокруг двигалось и менялось, словно в калейдоскопе. Звуки сливались в единый хаотичный гул.
Вдруг, переходя дорогу, он заметил, как прямо на него мчится огромная машина. Моёту показалось, что это монстр, раскрывший пасть, чтобы его поглотить. Сердце его заколотилось в груди, и он, не думая, бросился бежать со всех ног. Страх гнал его вперёд, пока он не нашёл укромное местечко, где можно было спрятаться. Затаив дыхание, кот оглянулся – и обнаружил, что оказался в неожиданно уютном месте, но явно не на своей территории.
Его временным убежищем стала старая собачья будка. И как только он это осознал, в проходе показалась мощная голова алабая. От взгляда и массивной фигуры пса у Моёта мурашки побежали по спине. Кот пригнулся и попытался исчезнуть из виду, но не успел.
