Глава 1. Незнакомец в шляпе
Толик бежал со всех ног, но, вместо того, чтобы смотреть на дорогу, отвлёкся на проезжающую мимо машину и на всей скорости влетел в прохожего. Человек, одетый в смешной цветастый халат и остроконечный синий колпак, полетел на землю и упал прямо в лужу, а наш главный герой, даже не извинившись, побежал дальше, успев, правда, сфотографировать забавного человека на телефон, чтобы потом показать своим друзьям.
– Ах ты, негодяй! – закричал незнакомец, доставая из лужи свой колпак, который слетел с головы. – Ты за это ещё поплатишься!
Вообще-то, Толик был вежливым и воспитанным мальчиком, но страх предстоящего наказания от мамы напрочь отбил у него всю культурность. Припустив со всех ног подальше от места происшествия, он за три минуты добежал до своего дома и пулей взлетел по лестнице. С трудом переводя дыхание, Толик открыл дверь и наткнулся на суровый взгляд своей мамы, вышедшей из кухни, чтобы встретить своего непутёвого сына:
– Явился? – строгим голосом спросила она. – Где тебя носило?
– Да, понимаешь… – развёл руками мальчик, придумывая, что ответить. – Меня тут какой-то дядька с ног сбил, сам упал прямо в лужу, пришлось помочь ему выбраться, потом одежду почистить, вот и задержался, – соврал Толик и густо покраснел, потому что, как я уже говорил, мальчиком он был хорошим и врать родителям не любил.
– Помогал, говоришь? – вернувшись на кухню и не заметив пунцового лица Толика, спросила мама. – Ну ладно, это дело хорошее – старшим помогать, только ты позвонить должен был, предупредить меня.
– Обязательно, мамочка! – Толик подбежал к маме и поцеловал её в щёку. – В следующий раз обязательно позвоню!
– А сейчас, марш уроки делать! – приказала мама, и принялась дальше готовить вкуснейшую лазанью, аппетитно пахнущую сливочным соусом и жареным мясом. – Скоро ужин.
Толик пошёл в свою комнату и засел за уроки. Правда, он больше развлекался с телефоном, отправив фотографию странного незнакомца, сидящего в луже, всем своим знакомым. Но потом в комнату зашла мама и забрала телефон.
– Вечером верну! – сказала она и вышла, закрыв за собой дверь.
Вздохнув, наш герой сел решать примеры по математике, но тут за окном раздался рёв мотора – это приехал мусоровоз, забрать мусор из контейнеров. Такого зрелища Толик пропустить не мог и перегнулся через стол, чтобы видеть, как механическая рука захватывает бак, который мусорщик подкатил к борту машины, и отправляет в свои недра, пережёвывая содержимое стальными валками и уминая гидравлическим прессом. Насладившись зрелищем, Толик уже собирался продолжить неравный бой с математической задачей про детей, сажающих яблони в огромном количестве, а ему, бедному, их надо было считать, умножая на детей… или на ряды, по восемь деревьев в каждом, да какая разница. Но тут, уже задёргивая занавеску, он заметил прячущегося за деревом, растущим прямо напротив его дома, того самого человека в цветастом халате и смешном колпаке.
Отдёрнув штору обратно, Толик прижался носом к окну, разглядывая в сгущающихся сумерках улицу, но за деревом уже никого не было. Не заметив больше ничего подозрительного, он вернулся к урокам.
Кое-как закончив с математикой, он отнёс тетрадь на проверку папе, который сидел в гостиной на диване и отдыхал после работы, поглядывая по телевизору футбол. Быстро пробежав глазами по криво написанным буквам и цифрам, он кивнул головой, и довольный мальчик, забрав тетрадь, убежал обратно к себе. Бросив её на стол, он снова подбежал к окну и выглянул на улицу, но там было всё как обычно.
Задёрнув занавеску, Толик стал делать домашнее задание по русскому языку. С этим продвигалось лучше, чем с математикой, и через двадцать минут папа кивнул второй раз, как раз в тот момент, когда его команда забила гол. Тетрадь, вместе с криком папы, полетела к потолку, и Толику пришлось сильно постараться, вытаскивая её из-за спинки дивана. Вернувшись к себе в комнату, мальчик забросил все тетради и учебники себе в рюкзак, закрыл на нём молнию, бросил его к дверям и с чистой совестью отправился требовать себе заслуженную лазанью, которую мама, только что достала из духовки и посыпала мелко натёртым сыром.
На запах в кухню пришёл ещё и папа. Они на пару, вооружившись ножами и вилками, умяли по приличному куску этого вкуснейшего мясного пирога, запив всё большой чашкой чая с тульскими пряниками. Закончив с ужином, Толик забрал у мамы свой телефон, почистил зубы, и стал решал: посмотреть фильм про огромную гориллу, которая что-то не поделила с гигантской ящерицей, или почитать новую книжку о приключениях звёздного юнги. Победила книга. Просмотр фильма Толик отложил до лучших времён, надеясь посмотреть его со своим товарищем Максом, у которого он сегодня играл в футбол.
Накрывшись до подбородка одеялом, Толик лениво листал на телефоне страницы книги и даже не заметил, как погрузился в лёгкую дрёму. Мама тихонько зашла в комнату, забрала у сына телефон, выключила свет и прикрыла дверь.
Глубокой ночью сквозь сон Толик почувствовал, что на него кто-то смотрит. Мальчик открыл глаза и увидел в углу комнаты того самого человека, которого он уронил прямо в лужу. Тот безмолвно стоял, сложив руки на груди, только его глаза блестели в свете ночника.
– Ну что, проснулся? – громко прошептал незнакомец.
– Нет! – прошептал в ответ Толик и с головой накрылся одеялом.
По комнате раздались шаркающие шаги, и одеяло слетело с мальчика.
– А по-моему, проснулся! – прошептал человек в цветастом халате и схватил Толика за руку. – Пойдём, погуляем!
Он что-то зашептал в небольшой перстень, надетый на его мизинец. Толик раздумывал, не пора ли закричать, но в этот момент в комнате появилась яркая голубая точка, которая стала разрастаться и превратилась в сияющий круг от пола до потолка. Незнакомец потянул Толика из кровати и, не отпуская его руки, сделал несколько шагов к голубому переливающемуся чуду. Мальчик сделал вид, что подчинился, а когда хватка костлявой руки чуть ослабла, он дёрнулся и освободился. Бросившись в комнату к родителям, Толик начал их трясти, но те не просыпались.
– Смотри, какой шустрый, – человек в халате и остроконечной шляпе зашёл в комнату вслед за мальчиком. – А теперь слушай меня, твои родители заколдованы, а ты, в наказание за своё поведение, пойдешь со мной и выполнишь одну очень важную работу, тогда сможешь вернуться домой! Ты понял?
