Ночью Юне приснился спортивный сон. В этом нет ничего удивительного, если учесть, что девочка утром ходит в бассейн на плавание, вечером – на занятия по карате, а между тренировками учится кататься на подаренных ко дню рождения роликах.
Во сне сбылась ещё одна мечта – мама повела Юну на теннисный корт. Тренер показал, как правильно держать ракетку. Потом он поставил девочку возле стенки и велел постучать об неё мячиком, а сам подошел к другим ученикам.
Это было здорово! Ракетка с весёлым шлепком лупила по мячику, мячик – у-у-ух! – взмывал в воздух, бум! – ударялся в стену и летел назад, надеясь ускользнуть от звонких струн. Но ракетка в руках девочки находила его, и снова: шлёп! – у-у-у-ух! – бум!
Вскоре Юне показалось, что мячику очень нравится летать, и он смеется и даже машет крылышками в полёте. Потом, приглядевшись, она поняла, что это не крылышки, а розовые оттопыренные уши. Пока девочка пыталась понять, чем этот мячик ей знаком, ракетка в её руках стала совсем невесомая, как будто была сплетена из струек дыма или лучиков солнца. Она выскочила из рук и стала гоняться за озорным мячиком, стараясь шлёпнуть его позвонче.
Девочка удивлённо присела за столик и решила попить воды. И увидела, что на соседних стульях уже уселись и мячик, и ракетка. Ну, не совсем уселись, а как бы зависли. Они запыхались, но выглядели очень довольными.
– Дач, я тебя сразу не узнала, – обрадовалась Юна. – Как я рада тебя видеть! Тем более, когда ты весь, целиком.
– Я не просто весь. Я – больше, чем весь. Со мной моя подруга Сонриса.
Ракетка смущенно улыбнулась. Её симпатичное личико располагалось на стороне ручки, а струны напоминали пышную причёску, схваченную аккуратным круглым обручем.
– Хорошая у тебя подруга, – засмеялась Юна. – Ничего, что она тебя все время лупит?
– Отлично, что лупит! – Сказал Дач. – Я её за это и… ценю. Я только тогда летать могу, когда она меня лупит. А летать хорошо!
– Приятно вот так посидеть в дружеской обстановке, после всех испытаний и опасностей, вспомнить наши приключения, – вступила в разговор Ракетка Сонриса.
– Каких опасностей? Каких наших приключений? – удивилась Юна.
– Не обращай внимания. Моя подруга в вашем мире ещё новичок, все время путает до и после. – Дач укоризненно посмотрел на Сонрису, не поворачиваясь к ней, а просто поменяв оба глаза местами с правым ухом.
– Я просто хотела спросить, – исправилась Ракетка, – почему люди перед лицом приключений испытывают азарт, радость, душевный подъем? Ведь может быть трудно и даже опасно?
– Есть такие, кто испытаний не ждёт и не хочет, – объяснила Юна. – Но одинаково жить – скучно. Не будет сильных впечатлений.
– Ну, тебе-то это не грозит, – съехидничал Дач.
– Я что-то не поняла ваших намёков. Что там до, а что – после?
Дач загадочно улыбнулся, и его глаза съехали к носу, как будто хотели за него спрятаться:
– Ну, не поняла – у нас с тобой это обычное дело. Придёт время – все поймёшь.
И тут Юна проснулась.
Летом в городе, где она жила, даже с утра было жарко. Во дворе все замерло – не летала Стрекоза, не ползли на службу муравьи-разведчики, а Тетка Роза кимарила на лужайке перед домом, опустив непричесанные бутоны. Девочка обошла двор и вернулась в прохладу дома, прикидывая, чем бы заняться.
– Юна, там по телеку мультик про паровозик из Арлингтона показывают, – крикнула со второго этажа старшая сестра Ксюша. – Будешь смотреть?
– Буду, – ответила Юна и стала подниматься по лестнице, думая о том, что лучше бы посмотреть мультик про любимых Чародеек.
На экране телевизора она увидела живой мультяшный паровозик, но какой-то странный. Он был похож на Томаса, но только доброй улыбкой и круглыми удивлёнными глазами. У него был один вагончик, и оттуда выглядывали непонятно как оказавшиеся там уши и нос. Паровозик смотрел прямо на Юну, и вдруг заговорил:
– Весёлый Дач просил передать, чтобы ты не беспокоилась – он сам справится. И ещё: остерегайся островов, там опасно.
Паровозик гуднул как-то грустно и исчез. Только сейчас девочка поняла, что телевизор на самом деле выключен, и никто со вчерашнего вечера и не думал его включать.
– Интересное кино, – сказала она и пошла в комнату к сестре. – Ксюша, а мы на какие-нибудь острова не собираемся?
– Нет, дорогая. В лучшем случае выберемся в Крым покупаться в море. Но Крым – это полуостров. А на острова – это, наверное, только когда папа вернётся. Ещё не этим летом.
Тут бабушка Валя попросила Юну сходить на её любимую грядку и нарвать огурчиков-помидорчиков на салат. Девочка взяла ведёрко и стала собирать овощи, задумавшись о спортивном сне и предупреждении странного паровозика.
– Если можно, меня в салат не надо, – услышала она знакомый запыхавшийся голосок.
Томатино уселся под кустом помидоров и обмахивался веточкой. Вот теперь Юне стало понятно – впереди новые приключения в Природии, где её ждут любимые друзья. Ей стало любопытно, весело, тревожно – и всё это сразу.
– Что у вас в Природии опять стряслось? – Спросила она.
Томатино, ставший от жары ещё краснее, чем всегда, ответил:
– У нас – ничего. А вот с Весёлым Дачем какая-то беда.
Томатино рассказал, что прямо на главной площади Юнаграда, во время гуляния, вдруг появилась странная Голова, как будто из ткани и надутая воздухом, но с таким огромным носом, что его пришлось подпереть веточками-рогульками. Голова говорила непонятно и обрывочно, по ней как будто проходили помехи, искажавшие лицо. Из её слов они поняли, что Дачу грозит страшная опасность, и если кто-то хочет ему помочь, надо поспешить.
– А куда поспешить? – насторожилась Юна.
– Мы тоже хотим это узнать. Но Голова вместо этого начала чесать отрывками из сказок: «В Тридевятом царстве, в Тридесятом государстве», «Пушки с пристани палят, кораблю пристать велят…» А потом вообще исполнила голосами детского хора песенку из мультика – «Чунга-Чанга, места лучше нет, Чунга-Чанга, мы не знаем бед». И всё. Исчезла. Мы ничего не поняли, и я отправился за тобой.
– А где Редя? – спросила Юна.
– Редя с Петей и их мальчишками – в море, плавают на своей яхте. Поэтому я пришел сам, хотя – фу-у-ух – очень жарко.
Юна не стала задерживать Томатино, пообещав, что всё обдумает и даст знать.
Ксюша выслушала удивительный рассказ про персонажи, которые явно появляются с той Стороны, где живёт Дач, и сказала:
– Ну, две вещи понятно.
– Какие две?
– Во-первых, с Дачем и вправду что-то случилось. А во-вторых, надо искать остров.
– Почему остров? – удивилась Юна.
И сестра напомнила ей о продолжении песенки про Чунга-Чанга – чудо-остров, где жить легко и просто, и про остров Буян, откуда палят пушки в сказке Пушкина о царе Салтане.
