Посвящается моей семье
I. История – ЖЕЛТАЯ. Секретная галерея Герцогини
Глава 1. Необычный листопад, незнакомцы и волшебное перо
Желтый лист кружил над крышами домов, описывая немыслимые пируэты. За ним наблюдала коротко стриженая девочка с планшетом из полукруглого окна высотного дома. Солнце медленно садилось в облака. В некоторых многоэтажках зажигались редкие окна. Вечер расцвечивал небо яркими осенними красками. Девочка взяла в руки с подоконника старинное гусиное перо и села в кресло-качалку. По небу плыли розовые облака, в которых плавно плескались солнечные лучи. Девочка полюбовалась оранжево-красными оттенками пера. Вдруг за окном мелькнули две странные тени.
Девочка вздрогнула и, глядя на перо, произнесла вслух:
– И как раньше писали письма такими перьями? Может, вот так? – подумав секунду, она стала водить пером по планшету.
На планшете сразу стали проявляться слова: «Привет, подруга дней моих суровых, Анна! Ну как идут дела твои?»
– Вот, сразу стихи получаются! А если в прозе рассказать, то у меня вроде все нормально. Мы переехали в новый дом с видом на парк. Родители опять на работе… Ты – на даче… Я скучаю одна в чужом районе. Зато здесь никто не дразнит меня «Причудой природы» как наша Мышильда… Бр…
Девочка почесала пером за ухом, вспомнив неприятность последнего урока, когда строгая учительница выговаривала ей:
– Учти, Причудникова я не терплю рассеянности и кривого почерка в тетради! Да знаю, знаю, ты – Соня Чудникова… Зато почерк с таАакими ПРИчудами и фортелями! Хватит быть «Соней-засоней»! Тебе придется всё переписать!
Тут она стукнула Соню по пальцам линейкой. Бусы на шее Мышильды подпрыгнули, а Сонин пенал свалился под парту.
С фото на полке на Соню сочувственно посмотрела подруга Аня.
Соня продолжила: –Хотя ты не поверишь, наша соседка безумно похожа нее и говорит почти такими же словами!
Тут же на лестничной клетке с лязгом захлопнулись двери лифта, входная дверь приоткрылась, и до Сони донеслись резкие слова соседки: – Учтите, новые соседи, я не терплю громкой музыки, грязи и всякой нечисти!
Соня выглянула и увидела в дверном проеме, как соседкавыпихнула ногой наружу бродячего кота и скрылась, громко хлопнув дверью.
Девочка погладила кота и вынесла ему из квартиры блюдечко молока. Кот замурчал и потерся о Сонины ноги. Открылась дверь соседки, засвистел ее чайник, и в проеме двери Соня увидела, как та превратилась в Мышильду с чашкой в клубах пара…
Соня продолжила рассуждать: –Мне всегда казалось, что Мышильда – глубоко несчастная женщина, но мстит за это всем подряд, поэтому она совсем – одна и у нее нет друзей. Вот бы кто-то чудесно смог это изменить? У всех бы сразу исправились оценки! У меня бы была 5 по алгебре!
Пар свернулся в витиеватые колечки, и Мышильда превратилась в таксу с бусами. К ней подошел бродячий кот, и они чокнулись своими чашками.
В этот момент солнце упало за горизонт. Перо взлетело из рук Сони и, превратившись в интернетовскую почтовую собачку, обернулось письмом от подруги Ани.
На весь монитор планшета стали выплывать слова, как будто их печатал кто-то невидимый Соне:
КОМУ: ТОМУ, КТО МЕНЯ ПРОЧТЕТ…
ОТ КОГО: АНЯ
ТЕМА ПИСЬМА: СОС! СОС! СОС!
Соня вскрикнула: – Ой, что это?! ТОМУ, КТО МЕНЯ ПРОЧТЕТ. Бред какой то. Вирус, наверное…
Дальше в письме шли одни вопросы ??????????????
За окном опять мелькнули две странные тени, похожие на кота и попугая.
Соня встряхнула головой от наваждения, и письмо исчезло.
Она продолжила печатать на планшете: – Аня, только что от тебя пришло странное письмо с вопросами. Это опять розыгрыш, да? Хотя, стоит мне про тебя подумать, как я получаю от тебя какие-то знаки! Это ты у нас – правильная, а я, как ты говоришь, – «Настоящая Чудо-юдина, и всегда умудряюсь влипнуть в странности!»
– Впрочем, давай, по порядку. Вот и вчера со мной случилась такая история, когда я гуляла в старом парке. Мне казалось, что в этот день случится что-то совершенно необыкновенное!
Там есть старинный дворец, а вокруг красивые аллеи со скульптурами, почти сказочными. Я точно видела, как скульптура нимфы с фонарем мне улыбнулась, а амурчик в центре фонтана мне подмигнул! Не ворчи, я не приукрашиваю – и листопад был просто волшебный. Вдруг самый красивый кленовый лист полетел ко мне навстречу и превратился в старинное перо, как у поэтов! Да, в это трудно поверить, но оно у меня сейчас в руке и мне уже хочется написать что-то вроде:
– Пора чудес и листопада для сердца моего…
– Отрада! – крикнул заглянувший в окно Попугай и мгновенно спрятался.
– Подходит! – машинально отметила Соня, продолжив:
– А можно хрестоматийное: «Я помню чудное мгновение, передо мной явились…»
В окне возникли с двух сторон Кот и Попугай в черных «мафиозных очках».
–…ВЫ?! – Соня от неожиданности взмахнула пером, чуть не вывалившись из окна.
И тут Кот четко произнес: – Мы-мы! Осторожно! Не размахивай пером как веслом!
Попугай, почистив крылья, добавил: – Между прочим, это мое перо! Здесь где-то росло.
Кот уточнил, навалившись на подоконник слева: – НАШЕ ПЕРО, НА-ШЕ!
– Хорошо, НАШЕ, – продолжил Попугай, напирая на Соню справа, – просто оно заблудилось в парке. У него всегда хромала навигация.
– Какая навигация?! – удивилась Соня, – Это простое перо, и оно с неба прилетело СЛУЧАЙНО КО МНЕ в руки! А раз я его нашла, ОНО – МОЁ!
Попугай, выгнув грудь, возмутился: – Она его нашла! Превосходно! Всё – себе, всё – для себя! А сказка теперь пропадай?!
Кот, приподняв очки, воззрился на Соню со словами: – Ну и молодежь пошла. Времена все портятся и портятся. Мр…
Незнакомцы пристально вглядывались в лицо Сони, а она пыталась понять, как они очутились на такой высоте? Их силуэты четко выделялись на фоне заходящего солнца.
– Какая странная парочка… – подумала вслух Соня.
Кот снял очки и, взмахнув хвостом, галантно раскланялся:
– Разрешите представиться, – Маркиз Васисуалий Де МурКѝн! Для своих – Вася.
Попугай, картинно раскрыл веером хохолок, пригладил его и протянул Соне крыло:
– Мы – тоже из баронов… Евгений Жакό. Можно просто Жѐка, – и доверительно добавил Соне на ушко, – а он – просто М֨уркин!
– Соня Чудникова, – произнесла Соня, и после паузы добавила, – можно просто Соня.
Перо вырвалось из Сониных рук и взмыло в воздух. Попугай попытался его клюнуть, но перо снова полетело к Соне. Провожая его глазами, Кот продолжил:
– Вот и чудненько-пре-чудненько! Слушай сюда, это не простое перо, секретное, – и подпрыгнул в попытке его поймать, но шлепнулся снова на подоконник сверху на попугая. – Лучше отдай его нам, пока оно тут чего-нибудь не натворило.
Соня поймала перо и, прижав к груди, закрыла руками.
Кот с Попугаем демонстративно надели очки, и отвернулись от Сони, надувшись. Но уже через мгновение повернулись вновь.
