Двое обнаженных по пояс мужчин с подтянутыми и крепки телами двигались по кругу, держа в руках мечи. Их взгляды скрестились. Каждый внимательно следил за противником. Бугры мышц перекатывались под загорелой кожей при малейшем движении. Широкие плечи и торс блестели капельками пота, а кубики пресса поражали своей четкостью и рельефностью.
Резкий взмах рукой, удар меча, еще удар и отскок, чтобы тут же через мгновение вновь сойтись в танце самой смерти. Отточенные движения завораживали какой-то особой хищной, звериной грацией и потрясали воображение своей нечеловеческой быстротой.
— О, да, — простонала рядом подруга и по совместительству моя фрейлина леди Камилла Бриард.
— Твоя слюна уже все зеркало закапала, — хмыкнула сидевшая рядом другая близкая подруга леди Анита Эванс.
— Селина, приблизь, пожалуйста, еще изображение, — проканючила Камилла. — Я хочу рассмотреть все детали.
— А что конкретно ты хочешь увидеть? Вроде уже все разглядели. Они и так почти голые! — нахмурилась я.
— Вот именно, что почти, — прищурилась Камилла и поближе наклонилась к зеркальной поверхности.
— Ну ты и бесстыжая! Мы ведь к ним и так скоро приедем, вот там и будешь рассматривать все в деталях, — возмущенно ответила подруге.
— Ты же знаешь, что не смогу, это не прилично, — надула пухлые губки фрейлина. — А тут такая возможность! Нас никто не видит. Сиди и наблюдай.
— Значит тайно можно и это тебя не смущает? — воскликнула Анита, всплеснув руками.
— Ну мы же не просто так это делаем. А хотим узнать заранее, к кому едет ее высочество. Что же там за жених такой достался Селине, — оправдывалась Камилла.
Я сделала пасс рукой и по зеркалу в серебряной оправе пошла рябь, а затем оно опять превратилось в обычное, не открывающее суть и не показывающее нужное мне — магу зеркал. Да, я принцесса Селина Гилберт, старшая дочь короля Лоренса и обладающая редким даром — видения на расстоянии через зеркальную поверхность. А смотрели мы сейчас на моего жениха — принца Реджинальда Деверелла. И суженый был, надо сказать очень непростой и даже пугающий.
— Мы хотя бы убедились, что он не пугало огородное. Его высочество очень красивый, Селина, — высказалась белокурая леди Анита.
Это подруги меня уговорили подсмотреть за женихом, после того как я прорыдала три часа, уткнувшись в подушку. Я была просто в ужасе от новости, что меня сосватали принцу-оборотню из соседнего королевства в жены. Мой отец просто объявил, что они договорились с королем Арфаила Акли Девереллом, отцом Реджинальда, что я стану его женой. Король Акли решил уйти на покой и передать трон старшему сыну Реджинальду. Принцу уже двадцать семь лет и отец его перед коронацией решил женить.
Конечно, я знала, что этот день когда-либо наступит. И мне придется выйти замуж за того, кого выберет мой отец. Я и так уже год после празднования совершеннолетняя принимаю послов со всех стран Элеи. Но никак не ожидала, что отец отдаст меня ИМ!
— Да ну подумаешь оборотни, — пожала легкомысленно плечами Камилла. — Зато они все красавцы. Посмотри, какие только у них тела. Это от природы. А наши мужчины все какие? С большим пузом, неопрятными бородами, фу! А какой жених тебе достался! Глаз не оторвать.
— Я согласна с Камиллой, — кивнула Анита. — Селина послушай, разве кто-то тебе приглянулся за это год? Ты вспомни только принца гномов! Да он же чуть выше твоего пояса! А в ширину все два метра!
— Леди, а вы орка помните? Я вообще не знаю, зачем представители их расы приехали свататься. Они же думают, что все люди страшные и на одно лицо. И как ты будешь… Ну это… Того самого. С двухметровым и двухсоткилограммовым. Я себе даже не представляю, — закатила глаза Камилла, мечтательно наматывая каштановый локон на палец. — Хотя вот некоторые говорят…
— Вот даже не начинай, — поморщилась я.
Мою подругу часто заносит на подобные темы. Любит она пообсуждать ну уж очень пикантные подробности. Как начнет мне все сплетни рассказывать о межвидовых сношениях, мне аж плеваться хочется. А мне и так тошно. Очень уж боюсь свадьбы, и того, что он ОБОРОТЕНЬ! Но почему именно я должна стать его женой?
Наш мир Элея разделен на три континента. Мы находимся на самом большом — Срединном. Его окружают четыре моря: Эйранское, Ускем, Тэлесское и Артенийское, омывающее наше королевство Мериоден. Наша страна самая южная и чуть меньше Есфалиона, что на севере континента. Ее ограждает длинная и высокая гряда неприступных Низимекских гор, а живут там гордые и загадочные драконы.
У меня есть еще две младшие сестры. Патрисия семнадцати лет и Иветт четырнадцати. Отец, конечно, нам был очень рад, но как любой король хотел наследника мужского пола. А мама была сейчас опять беременная, но звездочеты говорят, что будет снова девочка. Отец немного скис. Конечно, я его понимаю! Шутка ли пристроить четырех дочерей. Да за кого их выдать замуж? Ведь мы все-таки не простолюдинки, а принцессы! А принцев подходящего возраста на нашем континенте особо не наблюдалось. Или еще не доросли или уже успели жениться. Так за кого нас выдавать замуж? За гномов? Орков? Драконы в нашу сторону даже не смотрели. Эльфам вообще на людей плевать. Свою магию сохраняли и передавали по наследству. Приезжали, правда, к нам на бал для сватовства еще из далеких западных земель с Арлисского континента. Странные люди, с чуждой нам магией, но самое интересное, умеющие долго находиться под водой.
Служанки, что попали к ним в постель в первый же вечер, шептались, что есть у них жабры. Так что, прознав об этом мой отец быстренько их спровадил из дворца. Все-таки он меня любит и не отдаст абы кому. Ну я так думала… А тут в лапы самому оборотню! Мне себя очень жаль. Я не готова.
— Не унывай! Ты же станешь королевой! — успокаивала Анита.
— Да как они меня вообще воспримут в своем Арфаиле? Хорошо ли ко мне отнесутся? Будет ли ласков со мной мой будущий супруг? Девочки, мне страшно, — призналась я и обняла себя за плечи, вся сжавшись.
— Селина, у тебя очень сильный и могущественный жених. Он обязан за тебя постоять, и защитит перед всеми. Так чего тебе боятся? — развела руки в стороны Камилла.
— Ты же знаешь, что мне придется в чужой стране заново выбивать себе место под солнцем, и я не жду радужного приема от них. Они вынужденно терпят не оборотницу. Это нужно только для того, чтобы не выродился их род. А кровь их угасает из-за таких как я и старые фундаменталисты против чужаков. Да, они больше не могут жениться на своих же, потому что пойдет вырождение расы. Но они очень опечалены тем, что чем больше пришлых, тем меньше оборотней рождается.
— А какая интересно вторая ипостась у твоего Реджинальда? — вдруг спросила Камилла.
