Легенда о четвёртом волхве
Поклонялся праху прах,
Воспевала кривду лира,
А уже лежал в яслях
Царь совсем другого мира.
И звездою Рождества
Озарённою тропою
Приходили три волхва
И дары несли с собою.
А четвёртый опоздал –
Продавал своё именье,
Чтобы самый лучший дар
Поднести как знак почтенья.
И, в лохмотьях и босой,
По дороге к Вифлеему,
От волненья сам не свой,
Нёс он дар – алмаз бесценный.
А пока он шёл туда –
Видно, дней прошло немало –
Вифлеемская звезда
Над Египтом засияла.
Но, желанием горя
Этой тайне причаститься,
Иудейского Царя
Увидать и поклониться,
За мерцающей звездой
Он пошёл, куда – не зная,
Драгоценный камень свой
Крепко к сердцу прижимая…
Он бы смог туда дойти,
По звезде бы путь нашёл он,
Да попалось на пути
Поселенье прокажённых.
В поселенье – крик да плач,
Причитанья и стенанья.
Умоляют: нужен врач!
Просят все: останься с нами!
«Я не Бог, чтоб вас лечить».
«Но обучен ты науке.
Нас тому же научи –
Станут легче наши муки».
«Нужно дело сделать мне,
Не могу остановиться».
«Задержись на пару дней…»
Задержался. Лет на тридцать.
Он лечил и хоронил,
Он учил и сам учился,
О звезде-то не забыл,
А с мечтой уже простился…
Только вдруг несётся весть:
Ходит с избранными где-то
То ль учёный человек,
То ль пророк из Назарета.
«Это Он! Он где-то тут!
Я бы мог быть с ними рядом…»
Но – опять его зовут,
Вновь помочь кому-то надо…
Вдруг летит другая весть:
Тот, кому Мессия имя,
В главный праздник будет здесь –
Рядом, в Иерусалиме.
«Не смогу себе простить,
Если там не побываю.
Это пара дней пути.
Успеваю. Успеваю!»
Он, как тридцать лет назад,
За мечтой своей погнался,
И алмаз в его глазах
Как звезда переливался.
Но молчала та звезда
О грядущей катастрофе…
«Я Его увижу, да!» –
И увидел. На Голгофе.
Пал на землю, зарыдал,
Головой о камни бился:
«Опоздал я! Опоздал!
Я зачем на свет родился!
Я всю жизнь к Тебе иду,
Вот алмаз – мой дар нетленный!..» –
Повторял он как в бреду
И метался, как блаженный…
Вдруг очнулся: перед ним –
Ни зеваки, ни солдата;
Жив, здоров и невредим,
На камнях сидит Распятый.
«Ты печалишься? О чём?
Разве ты не понимаешь,
Что, идя Моим путём,
Никогда не опоздаешь?
Из-за камня столько слёз?
Люди, люди! Где ж ваш разум!
Дар, который ты принёс,
Больше тысячи алмазов».
Это было или нет?
Если было – так ли было?
Есть в Истории ответ,
Но она его сокрыла…
…А на белом свете,
В дальней стороне,
О которой сведений
В летописи нет,
В годы стародавние
На краю болот
Было православное
Русское село.
Домики убогие,
За домами лес.
Церковь у дороги –
Деревянный крест.
Люди небогатые,
Совестью живут –
И у всех достаток,
И у всех уют.
Жёны работящие,
Старики мудры –
Сказка настоящая,
Что ни говори!
И именье графское
Было в той глуши.
Лет пятнадцать, двадцать ли
В нём никто не жил;
В наглухо зашторенных
Окнах – ни свечи,
Лишь окошко сторожа
Светится в ночи.
Запустенье вечное,
Сад как лес зарос,
С вечера до вечера
Спит дворовый пёс;
Розы с незабудками
Меж густой травы,
Да ночами жуткое
Уханье совы,
Чтобы гость непрошенный
Стороной прошёл…
Был тот дом заброшенный
Виден хорошо
Из избушки маленькой
На краю села,
Где сиротка Марьюшка
С бабушкой жила.
Марьюшка – красавица,
Марьюшка умна,
И в округе славится
Скромностью она.
«Скоро ль можно к Машеньке
Сватов засылать?» –
Станут бабку спрашивать
Парни из села.
Люди небогатые
Любят пошутить:
«Коли граф посватает –
Мне не запретить…»
Только нашей Машеньке
Не до женихов:
Всё дела домашние
С ранних петухов.
В поле, в огороде ли –
Маша, поспевай!
Курам ли, корове ли –
Корму задавай!
А ещё бы надо бы,
Если время есть,
По грибы, по ягоды
С девушками в лес…
Ну а после ужина
К бабушке бежит:
«Бабушка, голубушка,
Сказку расскажи!»
Рядышком устроится
С ней перед окном –
И тотчас откроется
Мир совсем иной:
Что ни есть в избушке,
В поле и в лесу –
Всё имеет душу,
Всё имеет суть;
Дерево сухое,
Мёртвое на вид,
Станет вдруг живое
И заговорит;
Хоровод русалки
Водят у реки;
Леший им фиалки
Носит на венки;
Волки да медведи –
В сказочной стране
Добрые соседи,
Мирные вполне…
А ещё любила
Бабка иногда
Приукрасить в былях
Прежние года,
И в её чарующих
Сказах о былом
Оживал пустующий
Старый графский дом.
Что там правдой было,
Выдумкою что –
И сама забыла
Бабушка про то.
«…В год твово рождения,
Ягодка моя,
В том жила имении
Графская семья:
Граф Михайло юный –
Мужество и стать,
И графиня Юлия,
Старше лет на пять.
Ах, каким прекрасным
Лик графини был!
До чего же страстно
Граф её любил!
Сколь ни любовался
На жену свою –
И не догадался,
Что пригрел змею.
Чтобы жизнь сложилась –
Прошлое в огонь!..
Только спать ложилась
С думкой о другом…
Вдруг на именинах
Матушки своей
Встретила графиня
Друга прежних дней.
Долг, и честь, и счастье –
Вот уже напасть! –
Смыла в одночасье
Пагубная страсть.
Ни платка, ни платья
В доме не взяла,
Бросилась в объятья
Друга – и ушла…
Почернев от боли,
Вскоре граф исчез,
Чтоб не видеть боле
Этих мрачных мест.
И никто не знает,
Где же нынче он…»
Маша засыпает…
Маша видит сон:
Звякает и брякает
Где-то за рекой –
То ль лягушки квакают,
То ли водяной;
Граф Михайло юный ли
Бродит, душу рвёт;
Иль графиня Юлия
Милого зовёт?..
Как же бедной девушке
Жить без снов таких!
Графа безутешного
Встретив у реки,
Вот она – невеста,
С графом под венцом;
Вот с супругом вместе
Входит в графский дом;
Нежно обнимает
Граф жену свою…
Маша обмирает…
Петухи поют.
Где-то ночи белые,
А у нас – темно…
Ждёт малина спелая
Девушек давно.
Вся работа сделана,
Всё длиннее дни…
Не гуляйте, девицы,
По лесу одни!
Не ходите в чащу,
Мама не велит:
Где малина слаще –
Там медведь шалит.
С ним в снегу под деревом
Холодно зимой…
Успевайте, девицы,
До зари домой!
Лето, лето радует,
Праздник у земли!
По малину-ягоду
Девушки пошли.
Катя, Даша, Зиночка,
Машенька, эгей!
Ну-ка, кто корзиночку
Наберёт быстрей?
Ягода за ягодой…
Тишина в лесу.
Поаукать надо бы,
Только недосуг…
Деревце за деревце…
Всё темней вокруг…
Разбрелися девицы,
Не видать подруг…
Вот корзинка полная,
Девочки, моя!
Марьюшка опомнилась:
Где же это я?
Небеса погашены,
И закат уплыл…
Обступают Машеньку
Чёрные стволы;
Ей бы той же тропкою –
Да из леса вон,
Но болото топкое
С четырёх сторон;
А к кусту, с которого
Ягоду брала –
В ту ли, в эту сторону?
Всё накрыла мгла…
Опыт ей советует
На сосну залезть,
Сесть и до рассвета
Оставаться здесь.
Вдруг в болоте булькнуло,
Да зловеще так!
Девушке испуганной
Чудится сквозь мрак:
Вся увита тиною,
Из глуби болот
Поднялась кикимора,
Прямо к ней идёт…
От виденья страшного
Разума лишась,
Кинулася Машенька
Со всех ног бежать…
Не восславить гимнами
И не описать
Вас, непроходимые
Русские леса!
Пни, коряги с брёвнами,
Ямы да кусты,
Да трясины тёмные
На местах пустых;
Чаща непролазная,
А между стволов –
Рожи безобразные,
Бороды из мхов…
Так бы и не выбралась
Из беды она,
Да над лесом выплыла
Полная луна.
