- Смотри. Зона у барной стойки справа – это холостяки. Они приходят сюда, чтобы познакомиться с девушками, поэтому вариант беспроигрышный. Знакомиться на танцполе не советую, после танца тебя сразу же потащат в туалет. Если ты против быстрого перепиха с незнакомцем в грязном сортире – это не твой вариант, – я поморщилась и сделала большой глоток для храбрости. Вот уж чего мне точно не надо, так это беспорядочных половых отношений в туалете. - А вот те, кто сидят за столиками и хищно оглядывают толпу – это лакомые кусочки. Такие одиночные охотники выбирают себе жертву не на один день, а на неделю или даже месяц. Если повезет, можно стать их любовницей, - я снова поморщилась. Сомнительное какое-то везение. – Да, в большинстве своем они все женаты, - подтвердила мои опасения Одри. – Но мы же не в церкви. Я бы посоветовала тебе сначала осмотреться, немного потанцевать, чтобы на тебя обратили внимание, а потом подойти к барной стойке и побеседовать вон с тем симпатичным шатеном.
- О да. Если я пойду танцевать, на меня точно обратят внимание, - усмехнулась я, но последовала совету подруги и вцепилась взглядом в зал, попивая коктейль. Итан уже завладел танцполом и собрал вокруг себя толпу девушек, Одри убежала поздороваться со знакомыми, а я начала думать, что поход в клуб не такая уж и хорошая идея и заказала второй коктейль. На этот раз с ананасом и текилой. Музыка низким басом ударяла по барабанным перепонкам, которые неприятно вибрировали, как и кожаный диван, на котором я сидела. После двух бокалов стало немного веселей, но я так и не решилась подняться. В мелькающих разноцветных вспышках софитов я даже нашла что-то чарующее. Но это место с запахом притона претило моей сущности, и я чувствовала себя как монашка, попавшая в публичный дом на день открытых дверей. Неуютно, неловко, глупо. А когда заметила на противоположной стороне зала, возле девушек, извивающихся на шесте, знакомую фигуру, так и вовсе пожелала провалиться сквозь землю. Увы. В реальной жизни так не бывает. Но случайны ли совпадения или все в нашей жизни происходит по воле судьбы, а мы, считающие себя самодостаточными личностями, всего лишь на всего куклы марионетки в ее руках?
Это был он. Мистер Эллингтон. Невозмутимо прекрасный, с бокалом его любимого бренди. Я беспокойно ахнула. На черной шелковой рубашке с расстегнутым воротом плясали разноцветные огни светомузыки, волосы легкими кудрями обрамляющие голову немного растрепаны, а черные брюки идеально обтягивали сильные стройные ноги. Передо мной Аполлон во всей красе, к которому так и хочется прильнуть всем телом.
Меня всегда поражала классическая красота этого мужчины. Не слащавая, которой сейчас восторгаются девочки-подростки, а настоящая, мужественная красота, прекрасная в своих изъянах. Длинный прямой нос, узкая линия губ, которые всегда плотно сжаты, словно хранят тайну, глаза, все время уставшие, с россыпью морщинок по уголкам. Но если приглядеться, в его удивительных глазах цвета бренди стальные искорки, от чего при дневном свете они порой напоминают грозовое небо. А сейчас, в темноте клуба, хранят порочную тайну за бездонной чернотой. Возле правой брови едва различимый шрам, вроде от неудачной игры в футбол в детстве. Я хорошо знала его лицо. Слишком хорошо, любуясь им почти пять лет из-за стеклянной стенки офиса. И этот прекрасный мужчина, несомненно, достойный восторга, оставил свои прекрасные глаза на длинноногой блондинке, которая без зазрения совести трясла полуголой жопой перед его лицом, извиваясь на шесте как змея. Все бы ничего, да только ему, судя по всему, зрелище доставляло удовольствие.
Покривившись, я осушила бокал с третьим коктейлем и изрядно захмелела. Что ж. Пора ускорить курсы обольщения. Стук баса о черепную коробку, психоделическое воздействие моргающего света и головокружение от алкоголя почти дезориентировали. Неуверенной походкой, за что стоит благодарить каблуки и алкоголь, но старательно при этом покачивая бедрами, я направилась к барной стойке, расположенной в зоне видимости мистера Эллингтона. Я была уверена, что от его чуткого внимания не ускользнет такая маленькая деталь, как мое появление. Особенно, после нашей последней встречи.
- Водку со льдом, пожалуйста, - я удивилась, как непривычно звучит мой захмелевший голос. Никогда прежде не пьянела, для меня это было в диковинку. Я положила на столик деньги и подмигнула бармену. Хотела кокетливо, но, судя по лицу парня, вышло пошло и неуместно. - Три стопки.
В зоне барной стойки музыка не оглушала, и мое захмелевшее восприятие получило небольшую передышку. Красавчик, с которым мне посоветовала познакомиться Одри, легкомысленно улыбнулся.
- Не многовато будет?
- А я поделюсь, - задорно подмигнула я. Нет, кажется, с подмигиванием пора завязывать. Мужчин от него кривит. Да и с «поделюсь» как-то многозначительно вышло. Еще подумает, что я алкоголичка в поисках собутыльника. – С друзьями, разумеется. Не с вами.
Господи, что я несу? Бармен забрал деньги и протянул мне три рюмки. Взгляд упал на босса. Дыхание сперло, как от удара под дых. Наши глаза встретились и мир, казалось, остановился. Треск музыки вовсе стих, свет перестал атаковать фосфоресцирующими переливами, люди вокруг исчезли. Существовали только биение сердца, которое оглушающе ударяло в голову и стальной взгляд глаз цвета бренди. Удар. Второй. Третий. Я залпом осушила первую стопку и широко вытаращила глаза. Благо, проглотила раньше, чем пришло осознание. Первый раз за двадцать три года я попробовала крепкое спиртное, и опыт мне категорически не понравился. Внутренности обожгло огнем, воздух не врывался в легкие. Пока не передумала и не утратила решимости, осушила вторую рюмку и зажмурилась, переводя дух. Огненный ком свалился в желудок и, кажется, прожег в нем дыру. Какой кошмар. И как люди это пьют? Такая судьба постигла бы и третью стопку, если бы мою руку не накрыла мягкая ладонь. Карие глаза прямо рядом с моими. Этот аромат изысканного парфюма, смешанный с бренди и его запахом, пьянил больше любого алкоголя. Безумно опасная близость между нами, тягостное напряжение, которое ничем нельзя унять... Мне захотелось рыдать и кричать, но я не могла уронить свое достоинство еще ниже. Хотя, было ли куда ниже?
Он смотрел на меня сначала с восхищением, затем с негодованием. Тем не менее, спокойно и негромко произнес:
- Прекрасно выглядишь, Амелия.
Наши пальцы переплелись, и внизу живота разлилось жгучее тепло, ноги стали ватными. Не заметила, что затаила дыхание. Выдохнула. Кончиками пальцев он коснулся моих волос, провел по шее. Я невольно закрыла глаза, когда его ласка стала более требовательной, а рука скользнула к талии и прижала меня к его телу. Мы стояли совсем близко, я ощущала его жар, его желание, его силу и безумное биение наших сердец, громче любой музыки. Едва коснувшись губами моей шеи, он прошептал мне на ухо:
