Глава 1. Знакомство с мертвецом.
Был один из тех жарких июньских дней, когда солнце припекало даже после пяти часов вечера. А в этом году солнце было особо беспощадно. С начала мая ни одна капля дождя ещё не упала с неба на потрескавшуюся от засухи землю. Синоптики каждый день упорно твердили, что с завтрашнего дня предполагается дождь и холода. Наступает завтра. И ничего. Казалось, природа издевается над людьми, и солнце начинает светиться с удвоенной силой, превращая всё в жаркое пекло. Хотя для Уиндермира, небольшого городка расположенного на севере Англии, это было странно. Уиндермир известен своими дождями. Впрочем, как и вся Англия. И вдруг на тебе: ни капли дождя, одна засуха.
Но, не смотря на знойную погоду, молодая девушка с серыми глазами, неспешной походкой разгуливала по городскому парку и заповеднику Лейк-Дистрикт, раскинутого на берегу огромного озера Уиндермир.
Город Уиндермир был маленьким населённым пунктом с обычными людьми, которые каждое утро просыпались, шли, на работу, в школу, или оставались дома и присматривали за детьми. Единственным странным пятном в этом тихом городке была Анна Лейк. (Хотя, если присмотреться повнимательнее, странных пятен было очень даже много, просто обычные люди про них ничего не знали.) Странной её считали абсолютно все, даже собственные родители. Некоторых даже пугал её переменчивый цвет глаз. Но если честно Анне на это было плевать. Может, для кого-то это было бы неприятно и даже обидно, но только не для неё. Собственная странность ей очень даже нравилась. А заключалась её странность в некоторых особенностях. (Или в недостатках, выбор ваш.) Это – переменчивый цвет глаз. Она могла видеть то, чего не могли видеть другие люди. Эту свою странность девушка в основном скрывала ото всех. В детстве она рассказывала матери про тёмные силуэты, с чёрными глазами, которые были чернее чернейшей черноты бесконечности. Про странных маленьких бабочек, которые преследовали её, про светящиеся нечто, а также ещё много таких странных странностей. В итоге она угодила к психиатру. После восьми лет маленькая Анна Лейк научилась держать язык за зубами. До неё дошло, что никто ей не верит, даже собственные родители. Хотя Кристофер Форд, соседский мальчик, говорил, что верит, так как сам ей признался, про то, что видел воздушного дракона, но девочка ему не поверила. Что-что, а драконов точно не существует.
Вот и стала она странной Анной. Единственный человек в мире, который способен видеть то, чего не видят другие. (Она не была точно уверена, что она одна такая.) Девушка, которая видит чернейшею черноту бесконечности.
Заходя всё глубже и глубже во владения парка, в места, где деревья уже не такие ухоженные, а тропинки заросли густо непроходимой травой и сорняками, она не отрывала взгляда от оранжевой бабочки с чёрно-белыми пятнами и белыми усиками. Это была бабочка-крапивница. Так подкрадываясь за бабочкой, девушка даже не заметила, как забрела в заброшенную часть парка, куда не желательно было ходить. В ушах наушники, и Анна в этот момент слушала песню группы A-HA, Butterfly. Девушка тихонько подпевала себе под нос, стараясь пением не спугнуть бабочку-крапивницу.
Бабочка, бабочка,
Летящая по ветру.
Можешь быть уверен,
Начинать неоткуда…
Она заметила, что оказалась не там, где стоило бы оказываться молоденькой девушке. Захлопнула рот. Она даже не заметила того, что стала подпевать во весь голос. Засунула наушники и мобильник в карман штанов. Огляделась по сторонам.
Поговаривали, что там из-за заброшенного кладбища водятся привидения.
Та самая бабочка-крапивница улетела за какую-то старую, поросшую кустарниками ограду. Подойдя ещё ближе, девушка догадалась: что за оградой и есть то самое кладбище. Анна остановилась, прищурилась, заинтересовавшись этим кладбищем. Она никогда не заходила так далеко. И никогда не находилась так близко к заброшенному кладбищу.
Что же за этой оградой на самом деле? Действительно привидения и мертвецы, или просто на просто надгробия?
Ей стало очень и очень интересно. Это кладбище славилось дурной славой. Ею всегда запугивали не послушных детей, на Хэллоуин молодёжь всегда пыталась туда пробраться ради острых ощущений.
И в предвкушении этого опасного и такого манящего приключения, она поискала дверцу, ведущую в кладбище, с тихим скрипом открыла его и, затаив дыхание вошла, как ей казалось в неизвестность.
Тихими, бесшумными шагами, не торопясь, хорошенько всё разглядывая, продвигалась она всё глубже и глубже, через полу развалившиеся и древние могилы, а также склепы с колоннами и статуями. Периодически останавливаясь и рассматривая могилы, девушка, то восхищалась, то пугалась. Но любопытство её было ещё не удовлетворено. Она же тут впервые! Хотелось рассмотреть, разглядеть, потрогать и пощупать абсолютно всё.
От людских глаз кладбище было скрыто высокими и ветвистыми деревьями. Можно даже сказать, что кладбище находилось посреди леса. И из-за того, что могилы были очень старыми и вот уже лет сто как здесь никого не хоронили; сюда никто, ни то, что не приходил, но и близко не подходил к ограде. Многие не верили в существование привидений на кладбище, но всё равно сторонились его. Ведь это кладбище. Ни привидения, так всякие волки, лисы, змеи и другие жутковатые звери. Мало ли чего?
Так что кладбище это было заброшенным.
– Я как-то шёл с работы, поздно ночью и слышал подвывания. – сообщал как-то один мужчина страшным шёпотом, с пышной бородой и раскрасневшимся лицом, другому, сидя в баре с кружкой пива. – Там точно водятся волки.
А другой собеседник, его собутыльник и коллега по работе, только согласно кивал, ничего не говорил и стакан за стаканом проглатывал пиво. Вся это история с кладбищем, ему как-то не нравилась. И даже чуть-чуть пугала.
– Это место вообще гиблое – продолжал разглагольствовать рассказчик. – Мало ли, что там водиться: волки, привидения; у этого кладбища даже названия нет. Так и говорят: Заброшенное кладбище. (Было сказано страшным замогильным шёпотом.)
Слушатель снова согласно покивал и на всякий случай перекрестился. И попросил собеседника больше не говорить о кладбище, волках и привидений.
Было в этом кладбище что-то тайное, загадочное и даже мистическое. По крайней мере, девушке бродившей по кладбищу так казалось. Так как она просто обожала всякие тайны и разгадки. И именно та самая загадочность и неясность привлекала её всё глубже и глубже, в самое сердце кладбища.
