Пытаясь сохранить остатки сил, Ник бежал сквозь пронизывающую сознание лесную тьму, попутно перебирая в голове воспоминания. В последние дни ему было трудно отличить вымысел от реальности, но, несмотря на все испытания, он даже в подобной ситуации старался мыслить здраво. Ник понимал, что возможно все происходящее сейчас есть сон, очередной ужас, который стал сниться ему так часто.
Но если происходящее представляет реальность, то подобная пробежка (таким словом он решил окрестить данные действия), вряд ли закончится благоприятно. В голову лезли ужасающие кадры будущего развития событий.
Возможно, такое проявление саморазрушения было единственным выходом, благодаря чему защитный механизм включился, помогая Нику справиться с травмирующими его тело и душу обстоятельствами.
Принято думать, что надежда умирает последней. Надежда – единственное чувство, которое сейчас удерживало его искалеченную душу в теле. И яркий свет, который манил мужчину, как мотылька на пламя. Но свет прятал за собой неизведанность, а, следовательно, возможную угрозу.
«У меня хватит сил. Ещё немного – прокручивал он слова в голове, как бы заставляя собственное тело сделать невозможное – Просто беги и ты достигнешь света».
Увы, но вера в собственные возможности не была ему помощником. Рана на руке давала о себе знать, с каждой секундой становилось больнее. Кровь уже пропитала часть рукава куртки. Хоть он и зажимал рану второй рукой, поток красной жидкости был быстрее, чем Ник предполагал. Огромный ком, засевший в горле, мешал дышать. Пробежка становилась все более неспешной, но при этом болезненной.
Холод, добравшийся до костей, бодрил сознание Ника, а ветер подгонял его уставшее тело, хоть и не понятно в какую сторону. Мужчина сам не знал, куда требовалось бежать, потому что таинственный свет, который был для него ориентиром, то появлялся, то исчезал, заставляя Ника одиноко блуждать по лесному лабиринту.
К сожалению, так повелось в небесном механизме, что ночь, своевременно спустившаяся в лесную чащу, частично ослепила мужчину. Когда луч света пропадал, только звезды на ночном небе, иногда освещали его мучительный путь, выглядывая из-под ветвей деревьев.
Учитывая то, что Ник был физически и морально измотан, он, споткнувшись в бесчисленный по счету раз, рухнул на почву, не густо покрытую осенними листьями. Он не смог подняться вновь. Перевернувшись на спину, Ник направил бессмысленный взгляд к небесам. Точнее, к кусочку ночного неба, выглядывающего из ветвей соседних деревьев.
– Ладно, отдохнем – прошептал он, договариваясь с собственным телом, одновременно понимая, что уже не встанет сам.
Ник нуждался в помощи, а помочь было не кому. В детстве он любил общаться со звездами, по его мнению звезды были лучшими слушателями, хоть они далеки и не знакомы. Иногда он говорил с деревьями, представляя, что они все слышат и понимают. Но сейчас ему было не до разговоров, ведь падение забрало остатки сил и способность быстро мыслить. Время, словно, замедлилось. Возможно, он смирился со своей судьбой, просто лежал, прощупывая пальцами листья.
Неожиданно, он услышал голос Марты. Ник не знал, что его помутненное сознание, способно выдать подобный трюк. Её до боли знакомый голос, повторял одно и то же:
«Осень не пощадила деревья – с грустью протянула она – В итоге, судьба этих красивых листочков – упасть и растворится в почве. Люди прям как эти листья, у нас одинаковый конец»
Вырванная из воспоминаний фраза доставила ещё больше страданий, чем кровоточащая рана. Его возлюбленная, часто проводила связь между человеком и природой. Её восхищала и одновременно печалила быстротечность жизни и красоты. Ещё чаще она болтала о судьбе и ее значении в жизни людей. Поэтому не удивительно, что именно данная фраза не выходила из головы Ника, словно сообщая ему о скорой гибели.
Он всегда считал, что судьба скрыта в характере человека и является неотъемлемой спутницей начертанного им же жизненного пути. Если воспринимать судьбу как следствие собственных действий и совместить это мнение со словами Марты, то можно сделать вывод – смерть Ника логичный финал в этой истории. Так он и подумал, значит, точно смирился, уже осознанно, насколько это возможно.
Ветер стал дуть сильнее, стихия не оставляла в покое уже опавшие листья, которые метались из стороны в сторону, попадая в искалеченное тело мужчины. Они не давали Нику забыться, и он мысленно продолжал проводить параллели между течением своей жизни и результатами действия законов природы в лесной чаще.
Он представил лист, который появился на дереве в виде почки ранней весной. Впитывая лучи солнца, он будет расти, с наступление холодов лист поменяет окрас. Осень заберет всю жизненную силу, ветер подберет его и побросает по местности, прежде чем впечатать в землю навсегда. Этот процесс повторится с другими листьями на других деревьях, он необратим и естественен. Деревья Ник не втягивал в свои размышления. Представив, что дерево – это нечто великое в данной системе размышлений, и оно не способно понять всю боль от потери очередного листика.
Возвращаясь к себе, мужчина вспомнил свое детство. Он рос жизнерадостным мальчиком, не смотря на все невзгоды, он любил жизнь и принимал все её дары. Но мальчик вырос, изменился внешне и внутренне, его жизнь начала заполняться страхом, болью, разочарованием. Наверно, это такой же естественный для всех людей процесс, как для листа порыв ветра. Наступила осень, последние дня октября, и Ник не в силах больше бороться. Он так старался ради себя, ради Марты, а остался ни с чем.
Неожиданно ветер начал стихать, словно давая понять: жизнь его достаточно побросала, а теперь конец близок. Глаза его смыкались под тяжестью сна, он уже не сопротивлялся.
«Можно ли заснуть во сне? Видимо да. Возможно, я уже мертв»
Если это возможно, то у Ника было одно желание. Чтоб земля поглотила его тело вместе с листьями, а исчезающий порыв ветра унес его мысли в прошлое, в те места, где он был счастлив, к тем людям, которых он любил.
