1. 1
Оливия
- Так, так, тааак. Ну, и кто тут у нас? - Тянет низкий мужской голос с легкой хрипотцой за моей спиной.
Кулон с ядом выскальзывает из моих вмиг заледеневших пальцев и едва не падает в тарелку с супом, над которой я нависла. Слава богу, что в последний момент мне все-таки удается его подхватить, и спрятать в неглубоком вырезе моего рабочего платья.
Медленно, стараясь не делать резких движений, поворачиваюсь и замираю, под немигающим взглядом янтарно-желтых глаз с вытянутым, словно кинжал зрачком.
Дракон стоит в дверном проеме и с любопытством меня разглядывает.
- Меня зовут Оливия, господин. Я новенькая кухарка. Хотела проверить, достаточно ли положила специй.
- И? Каков твой вердикт? - Прищуривается мужчина, склоняя голову на бок.
Допрыгалась - хочется сказать мне, но я мужественно прикусываю внутреннюю часть щеки, и, как ни в чем не бывало, отвечаю:
- Как раз собиралась попробовать, когда вошли вы. - Только сейчас понимаю, что ложки то у меня в руках нет! Чем пробовать то собиралась? Пальцем?!
- И, чего же ты ждешь? - Вальяжно говорит он и делает шаг вперед. А мне бы отступить в сторону или назад, но ноги не слушаются.
Я словно прирастаю к полу, не в силах отвести глаз от легендарного Зверя Северных Пределов. Самого кровожадного и страшного дракона империи. Младшего брата Императора и по совместительству главного защитника этого мира от демонов, которые постоянно пытаются его захватить.
Сглатываю на сухую.
Со слов его личной служанки, сейчас он должен быть в своих покоях и принимать ванну после долгой дороги! На кухне-то он, что забыл?!
- Ваша светлость, мне очень неловко делать это при вас. - Голос дрожит, колени подкашиваются, а спина моментально становится мокрой от холодного пота.
Если он узнает, что я планировала сделать - то на части меня разорвет. Вот этими вот сильными руками, которые даже в рукава рубашки не помещаются, белая ткань того и гляди лопнет под их напором. А плечи какие!
Поспешно опускаю голову, внезапно осознав, что нельзя так долго смотреть на того, кого мне нужно убить. И чем быстрее, тем лучше, ведь от этого зависит не только моя жизнь.
- А давай притворимся, что меня здесь нет. - Тем временем продолжает он свою игру.
Не знаю, куда отвести взгляд. Будь на моем месте профессиональная шпионка или обольстительница, она бы точно знала что делать!
Но нет! Есть я - простая девушка восемнадцати лет по имени Оля, которая, по злой воле судьбы, оказалась рабыней в магическом мире.
Вот ведь засада какая! И суп мне пробовать никак нельзя!
Там уже есть одна капля яда. И её хватит, чтобы отправить на тот свет всех, кто живет в этом замке и еще парочку окрестных деревень.
Дракон большой, простой отравой его не свалишь.
- Ваша светлость, согласно уставу замка, я с вами не то, что разговаривать - смотреть не должна! Господин Ламар мне голову оторвет, если узнает о том, что здесь происходит! Пожалуйста, не сдавайте меня. - Давить на жалость, почему-то кажется, сейчас отличной идеей.
- И что мне за это будет? - И снова он начинает свое движение.
А я снова на него засматриваюсь.
Да что же такое то! Оля, тьфу, Оливия! Возьми себя в руки! Да, красивый, отрицать это бессмысленно. Волосы эти длинные, темно-каштановые, черты лица благородные. Глазища, опять же, нечеловеческие.
А походка, у него плавная какая! Пресвятые драконы! Дикий кот на охоте, не иначе! И как мне с таким справиться?
С другой стороны. Можно конечно, пойти на отчаянный шаг - выпить яд и его поцеловать.
Вот только мертвой после этого я уже никому помочь не смогу.
С силой отгоняю от себя запрещенные мысли. Подумать, страшно, что со мной могут за них сделать. И не только со мной.
- А чего вы хотите? Десерт какой-нибудь необычный? Так я могу! Торт шоколадный, или соленую карамель! Пробовали такую? Очень вкусно! А может быть, желе фруктовое изволите? - Что я несу! Какой торт! Какое желе! Он вон как взглядом мою фигуру уже ощупал. Ясное дело, что он попросит!
Щеки тут же становятся пунцовыми. Одна мысль о том, чтобы разделить ложе с этим кровожадным монстром заставляет меня мысленно сжаться от леденящего кровь ужаса.
Чего только его замок стоит! Головы демонов, нанизанные на огромные пики, черепа странной формы, которые валяются во внутреннем дворике.
А сколько слуги шепчутся о том, какие крики иногда раздаются из его спальни, когда ему барышень привозят!
С трудом сдерживаюсь, чтобы не перекреститься.
Не мудрый дракон, о которых я читала в книжках, а настоящий варвар какой-то!
Задумавшись, не сразу замечаю его рядом с собой.
Вблизи он оказывает еще больше.
- Даже не знаю - тихо тянет мужчина.
И отступать некуда. За спиной - плита.
Вдруг он рывком поднимает мое лицо вверх.
Сильные пальцы больно впиваются в щеки, а ледяной взгляд янтарно-желтых глаз пробирает до костей.
Пытаюсь вырваться, но дракон не дает мне этого сделать.
- Кто и зачем тебя ко мне подослал? - Зло цедит он сквозь зубы, обжигая меня своим горячим дыханием.
2. 2
Оливия
- Я внучатая племянница Миры - вашей главной кухарки. И меня никто не подсылал. Сама пришла. Учиться кулинарным премудростям. - Не моргнув глазом шепчу я, потому что дракон так сильно сжимает мою челюсть, что говорить, нормально просто не получается.
- Врешь. Никто не смеет нанимать новых слуг без моего разрешения. И тем более подпускать их к моей еде. - Почти рычит он.
- Ей стало плохо! Рыбу утром принесли не свежую. - Пищу я, внутренне сжимаясь от страха. Хоть бы он не увидел кулон с ядом!
- Она отошла буквально на минуточку. А я, я - чувствую, как глаза начинает жечь от подступающих слез. - Глупость сделала. Простите великодушно дурочку. Думала, если попробую суп, смогу определить секретный ингредиент, который она в него кладет, но раскрывать отказывается. От бабушки, говорит, ей достался. Ваше светлость, я просто люблю готовить. Если и наказывать меня за что, так это за то, что пыталась стащить у вас тарелку супа и рецепт, по которому он сделан. - Чувствую, как тело начинает бить крупная дрожь, а щеки все-таки обжигают горячие слезы.
Какое-то время дракон всматривается в мои глаза, словно проверяя что-то, а мне в этот момент только и хочется, что провалиться сквозь землю. Еще никогда в жизни я не ощущала себя настолько жалкой и никчемной.
- То есть, ты пробралась в замок, только ради того, чтобы научиться готовить? - Тянет мужчина, как бы невзначай, обнажая удлинённые клики, под верхней губой.
- Да. - Отвечаю я, давясь воздухом от такого зрелища. И правда, зверь.
- Хорошо. - Выпускает он мое лицо из своего стального захвата и делает шаг назад. С трудом сохраняю вертикальное положение, в последний момент, уцепившись за край плиты.
