1. Глава 1
– Ого-о-о-о-онь! – крикнул один из стрелков по правую руку от меня примерно в двух десятках метров.
Легионы выдвинулись вперёд. Сейчас шёл только пристрелочный залп без взрывчатки Химика. Нужно было понять, как далеко смогут стрелять лучники и арбалетчики. Я тоже не стоял в стороне, у меня тоже был арбалет на предплечье, пока мог быть стрелком, я должен максимально помогать так.
Сотни стрел и болтов устремились в двинувшиеся легионы противника. Небо на миг окрасилось в более тёмные тона. Гул и свист наполнили пространство вперемешку с боем барабанов среди стана врага. А потом стрелы начали падать. Далеко не все долетели до строя противника, упали в десятках, а то и сотнях метров от них. А те, что долетели, по большей части были отражены щитами. Но потери со стороны противника уже были. Счёт открыт. Но этого мало!
Ещё залп. Снова небеса на миг стали темнее, золотистые лучи были перекрыты облаком стрел. Но на этот раз стрелы устремились не в пехоту, а в летающего противника. Они были не защищены, но были более… мобильны. Но от облака стрел мало что может спасти. Больше трёх десятков тварей оказались ранены и бесполезным мешком полетели вниз.
Дали залп маги. Это было невероятно красиво… и смертельно. Золотистые и чёрные лучи, огненные шары, ледяные копья, камни, цепные молнии, какие-то эфемерные структуры… десятки, даже сотни заклинаний устремились в противника, нанося невероятно мощное огненное поражение.
А потом дали залп лучники противника. Это был тоже скорее пристрелочный залп: понять, смогут ли они хоть как-то накрыть стены. Не смогли, самая ближайшая стрела упала в паре сотен метров от основания стены, не говоря о том, что надо бить примерно на пятидесятиметровую высоту. Им надо было подойти ближе, из-за чего они могут потерять множество своих.
Новый залп, но на этот раз со стрелами смешались и камни наших требушетов. Огромные каменные глыбы, даже больше тех, что метают маги, устремились в сторону строя противника. Наблюдая за их полётом, я даже задрал голову, завороженно провожая взглядом. Да и не я один, каждый стрелок это делал, держа на изготовке новую стрелу, если вдруг скажут стрелять.
А потом раздался радостный вопль защитников. Каменные глыбы упали точно в строи противника. Те попытались разбежаться, но из-за плотных строёв особо сильно не вышло. Ещё десятки мертвецов, ещё сильнее чаша весов склонилась в нашу сторону.
И в этот же момент ещё один рой стрел долетел до противника, на этот раз почти всё, что было выпущено, всё достигло целей. Жертв было ещё больше, уверенность в нашей победе возрастала. Но не это было главным, а то, что будет дальше.
Был сделан ещё один залп по летающим тварям, которые угрожающе приблизились к стенам. Они уже вот-вот должны были обрушиться на лучников, связать их ближним боем, не дать стрелять по пехоте. Поэтому времени больше не было.
– Особые! – крикнул Андрей, который стоял по другую сторону ворот, примерно в той же точке, что и я.
Все взяли стрелы – у кого они были – и болты с гремучей смесью. Всего было восемь десятков таких стрел. Всего восемь десятков склянок удалось приготовить нашему Химику. Но этого должно быть достаточно, чтобы количество противников приблизилось к полутора тысячам.
– Ого-о-о-о-онь! – проорал снова тот же стрелок, что крикнул и в первый раз, и гудящая смерть сорвалась с тетивы луков и арбалетов.
Я был без склянки. У меня был не особо мощный арбалет, стрелял больше на удачу, нежели реально надеялся на то, что попаду. В основном достались склянки лучникам либо арбалетчикам, которые носили с собой осадные арбалеты. Склянки красиво поблескивали в лучах восходящего светила, которое пробивалось сквозь плотные облака. Они не сулили ничего хорошего.
А потом первая стрела достигла цели. Воин, в щит которого она попала, надеялся явно на то, что это просто обычная стрела, он держал свой щит вяло, расслабленно. Но даже если бы держал нормально, это бы его не спасло. Склянка разбилась, начала контактировать со свежим воздухом, а потом пространство украсила первая вспышка взрыва, которая унесла сразу несколько жизней.
А потом с минимальной задержкой было ещё множество взрывов. За десять секунд все восемь десятков долетели до строя, неся хаос и смерть в ряды противника, кроме трёх, они упали в десяти метрах от первой шеренги. Сколько умерло сейчас, я даже не мог сказать, очень много тел просто разлетелось ошмётками в разные стороны. Но противник не дрогнул, остальным демонам было просто плевать на то, что их товарищей сейчас накрыла гремучая смерть. Они как шли, так и продолжали идти. Это… подавляло, с одной стороны, но осознание того, что нам придётся меньше сражаться в ближнем бою, радовало.
Но потом смертельный дождь стал очень редким. На стрелков начали сваливаться долетевшие и выжившие в обстрелах летающие демоны. И тут же чаша весов начала склоняться на сторону демонов, тут же с нашей стороны пошли первые потери. Некоторые демоны приземлялись, разбрасывая стрелков в разные стороны. Кто-то падал за стену, на чистое поле, кто-то в руины домов под стенами… они гарантированно погибали. Везло тем, кого просто отбросило дальше по стене. Некоторые демоны хватали своих жертв и тащили в воздух, откуда потом сбрасывали вниз. И самая малая часть после приземления продолжала сражаться, стараясь помешать стрелкам дальше нести смерть сородичам этих летающих уродов.
Один из таких оказался как раз возле меня. Оказался спиной, за что моментально получил маленьким арбалетным болтом в спину. Только болт был моей личной доработки, с привязанной веревкой. Оригинально, блин… но это позволило мне дёрнуть на себя этого двухметрового урода, повалить на камень, после чего его моментально закололи остальные.
Конечно, я мог и просто убить его ударом в спину своей заряженной атакой, но не хотел пока самого себя калечить. Но не везде так быстро расправлялись с приземлившимися. Некоторые тут же начинали махать в разные стороны своими монструозными и огромными мечами, булавами, алебардами… ну и так далее, сбрасывая и калеча других стрелков.
Чтобы противостоять им, на стенах я и находился. И не только я, ещё и Лиза, ещё и Фрост. И множество других Претендентов, которые могли отлично сражаться как в ближнем бою, так и в дальнем. Я тут же рванул по стене, вооружившись своими двумя мечами.
Первый монстр оказался буквально в десятке метров от меня. Увы, стоял лицом, но он уже сделал удар, не мог нанести новый в тот миг, когда я к нему приблизился. Прыжок. Краткий миг полёта, этой свободы, которая буквально вдохновляла, а потом оба моих клинка вонзились в грудь этому уроду. Тот сразу же взвыл, попытался, опомнившись, схватить меня свободной рукой, но я был быстрее!
