Вступление. Таинственный гость
Время перевалило уже за полночь. Я лежал на своем уютном диване и мысленно прокручивал все события сегодняшнего дня. Я всегда так делаю. Потом пред тем, как заснуть вспоминаю о задаче, которую мне необходимо решить на следующий день. Затем уже во сне подсознание само находит оптимальные решения. Приучить себя к такой работе совсем не сложно. Достаточно перед сном каждый день записывать на бумаге то, что требует решения. Подсознание работает, когда ты спишь и утром, почти всегда приходит ответ. Начинать нужно с одной задачи, потом можно расшириться до шести. Больше брать не стоит. Главное приучить себя делать это каждый день…
Вдруг, я отчетливо почувствовал чей-то взгляд. Колючий и настойчивый. В квартире, кроме меня и моих котов больше никого не было. Котики только что мирно лежали со мной. Белый кот по кличке Пушкин спал на подушке, а пятнистый Шустрик всегда любил нежиться в ногах. Теперь на диване был я один. Коты бесследно исчезли. Я даже не заметил, как они ушли. Мой взгляд, словно магнитом притянулся к окну.
Я поднял глаза. За окном стоял высокий мужчина и пристально смотрел на меня. Как будто заглядывал в душу. Лампочка с фонаря слабо освещала его фигуру. Он не двигался и выглядел зловеще. Волосы медленно зашевелились на моей голове. Страх сковал все мои мышцы, лоб покрылся испариной. Мужчина словно держал меня своим взглядом. Кто он? И почему мне так страшно? Я с трудом отвел глаза в сторону, а когда посмотрел в окно снова, незнакомца на улице уже не было.
Теперь он стоял рядом с диваном. Мне становится еще страшней, и я все еще не могу пошевелиться. Я скосил глаза. Незнакомец был одет в черное пальто и костюм тройку. По-моему такую одежду носили в девятнадцатом веке. На голове черный котелок. Из кармана жакета виднеется золотая цепочка, видимо от часов. Седые волосы волнами падают на плечи. Орлиный нос и квадратный подбородок придают ему мужественности. Аккуратно подстриженные борода и усы. Незнакомцу около шестидесяти. В руках массивная черная трость с наконечником в виде головы кобры. На ногах черные кожаные сапоги. И этот пронизывающий, пробирающий до костей взгляд бездонных голубых глаз. Незнакомец молчит и не двигается, просто смотрит на меня.
– Успокойся, – говорит его взгляд, – все хорошо.
– Кто ты? – Шепчет мои губы. В горле пересохло.
– Мастер, – отвечает он, – наставник. Теперь ты готов. Мы уже встречались и встретимся еще.
И я успокаиваюсь. Страх медленно покидает мое тело. Оцепенение превращается в расслабленность. Я снова поворачиваю голову. Незнакомец исчез так же внезапно, как и появился. Только колыхание штор и вмятины на ковре, напоминают о его недавнем присутствии.
Коты одновременно возвращаются ко мне на диван. Виновато заглядывают своими милыми мордочками в мои глаза, как бы извиняясь, и укладываются на свои места. Я засыпаю и слышу их удивительный и так хорошо знакомый мне рассказ…
Я спускался на сверхскоростном лифте с последнего этажа Башни Знаний Обитаемых Миров. Снова я промахнулся и попал не в свой мир. Я уже сомневался в том, что вернусь когда-нибудь домой на Землю, в свою страну – Россию. С начала мои приключения очень нравились мне, ведь не каждому посчастливится прогуляться по веткам дерева миров. Я думал, что собрал прекрасный материал для моей новой книги. Я выполнил свою миссию и меня должны были отправить домой. Но что-то пошло не так или кто-то умышленно закинул меня на еще одну ветку, в еще один незнакомый мир.
Миры. Древние маги представляли их как огромные деревья. Ствол дерева это основной, базовый мир, ветки это его ответвления, различные вариации. На каждой, такой ветке может быть тысячи таких вариаций. И чем дальше ветка отходит от ствола дерева миров, тем сильнее расположенный там мир отличается от основного. Рядом с основным деревом растут другие деревья, это другие базовые миры. Ветки деревьев могут соприкасаться или переплетаться между собой, так возникают переплетения миров. Вот откуда появилось понятие стволы миров, наша Земля это один из таких, главных, основных миров. Многим современным писателям дан удивительный дар, побывать мысленно в других ответвлениях или других стволах миров и потом описать их. Представьте бескрайний лес, где каждое его дерево со своими ветвями, это другие пространства. Правда впечатляет?! Мне посчастливилось побывать в других ответвлениях нашего дерева.
Демоны. Я всегда раньше считал, что это страшные крылатые создания, что человек никогда не сможет превратиться в демона. Как я ошибался, путешествуя по различным мирам. Я видел много чудес, но самым интересным оказался мир Зеркального Дерева, где наука и магия переплелись воедино, а коварные демоны были заточены в таинственный талисман Лидара.
Глава 2. Мир Зеркального дерева
Этот мир был словно чужим и в то же время немного знакомым, как будто я здесь, когда-то бывал, может быть даже в раннем детстве или в своих снах. Может быть это у меня «дежаву»? Так называемые ложные воспоминания и я здесь никогда не бывал? Но тогда почему, такая убежденность сегодня преследует меня? Я был уверен, что являюсь частью этого странного мира.
Ласковое, оранжевое солнышко тихо проплывало над горизонтом, иногда отбрасывая золотистые отблески на редкие, почти призрачные облака. Изумрудно-голубое небо нежно охватывало своей волшебной вуалью старинный, столичный город Гаторс. Зеркальное дерево, растущее в самом центре столицы, метко стреляло в разные стороны разноцветными зайчиками. Говорят, что это дерево бессмертное. Оно возвышалось почти на двести метров в высоту и имело огромные, вытянутые зеркальные листья, похожие на металлические, зеркальные пластинки. Это чудесное растение посадил тысячу лет назад первый император Кутиры, или быть может – Первый Рыцарь? Теперь уже об этом никто совершенно не помнил, не сохранилось его имя и в местных летописях. Вокруг дерева расположилась огромная, центральная площадь, выложенная аккуратно подогнанными, прямоугольными малахитовыми плитами. Такая расточительность меня очень удивила, малахит на Земле, хоть и считался полудрагоценным камнем, все равно очень сильно ценился, а здесь его под ногами лежали целые тонны. Листья Зеркального дерева давали столько ярких бликов, что без темных очков на главной площади находиться было абсолютно не возможно. Слава богу, что у меня с собой были солнцезащитные очки, иначе я бы ослеп еще в первый день пребывания в этом мире.
