А ты подошел ко мне с какого момента?
– Да ладно тебе, Ческа, – снова заныла девушка, – неужели ты собралась сейчас уходить?
– Извини, Сабина, но уже действительно поздно. Мне пора.
– Ну останься еще ненадолго, – растягивая слова, снова заканючила Сабина. – И куда тебе торопиться? У тебя ни парня, ни мужа, даже кот дома не ждет.
– Спасибо, подруга, – засмеялась Франческа, зная, что девушка не хотела ее этим обидеть.
Сабина всегда приводила эти три аргумента, чтобы она еще где-то с ней осталась, и иногда работало, но не в этот раз. Но это не значит, что она была не права. Франческу, и правда, дома никто не ждал уже довольно долгое время. Последние серьезные отношения были года два назад. Хотя, как серьезные, он продержался целых три месяца, но, не выдержав конкуренции с ее работой, покинул девушку, как остальные. Больше начинать все заново не хотелось, в свои двадцать семь она решила, что сейчас ей нужно выстроить карьеру, а потом она займется личной жизнью, когда-то потом, если найдет время.
– И если, по-твоему, торопиться, это уйти в два часа ночи, то я, пожалуй, домой.
– Пфф, – фыркнула подруга, – все лишь два часа ночи.
– Береги себя, милая, – девушка обняла подругу и направилась к выходу из бара, – и позвони завтра, как проснешься.
– Хорошо, «мамочка», – донеслось ей в ответ.
Франческа вышла на улицу. Ночь была теплая и ясная. Она достала телефон, чтобы вызвать такси, но экран встретил ее безжизненным черным цветом. «О, я забыла зарядить телефон, – сокрушалась она про себя. – Ладно, поймаю машину так».
Девушка подошла к краю тротуара, высматривая такси. Бар находился в центре, но на тихой улочке. Как теперь это было модно: глухая дверь, очень неброская вывеска, если точно не знать куда идешь, то можно пройти мимо. Но Сабина точно знала, куда пойти отдохнуть с подругами, она знала все модные, закрытые, известные места. Она могла провести и на огромный забитый до отказа стадион при отсутствии билетов, и на самый закрытый показ-аукцион молодого художника. Еще с института она была в курсе всех событий, происходящих в округе и не только, поэтому и в жизни, получив диплом искусствоведа, этим она не ограничилась и заводила знакомства во всех возможных областях. Сабина была единственным человеком, оставшимся с Франческой со времен колледжа.
Город будто вымер, она простояла уже десять минут, но мимо не проехало ни одного такси. Франческа плотнее запахнула пиджак. «Если я простою тут еще немного, боюсь, мне вскоре предложат работу, – усмехнулась она про себя, имея в виду работу девушек с улицы. – Остается метро».
Станция метро располагалась в одном доме от бара, и девушка быстро направилась к ней, стуча каблучками в ночной тишине сонной улицы. Купив билет в автомате у входа на платформу, Франческа прошла через турникет и стала ждать поезд. Здесь тоже пришлось прождать еще пятнадцать минут. Она переминалась с ноги на ногу, смотря на часы на платформе. Время неумолимо двигалось дальше, а завтра был еще один трудный день. Вдалеке показались огни поезда, двери разъехались в стороны прямо перед ней. Девушка зашла в совершенно пустой вагон и села на лавку, на крайнее место около двери, положила сумочку рядом с собой.
Франческа вздохнула и закрыла глаза, пока она приедет, будет уже за три часа ночи, а в девять утра у нее уже заседание. Спать останется совсем немного, но она не могла отказать Сабине встретиться сегодня. До этого она отказывалась уже трижды, даже такая хорошая подруга, как Сабина, могла такое не стерпеть. «Не страшно, большая, нет, огромная чашка кофе утром, и все будет нормально», – подумала она. Не для того она столько работала, начиная с колледжа, чтобы ее могла остановить бессонная ночь. Да и сколько их было до тех пор, пока ее не сделали младшим партнером в адвокатской фирме, особенно в ее возрасте. Да, сейчас она не вела какие-то громкие дела, но это не значит, что на заседание можно не явиться по причине загула с подругой. Ее отношение к работе также сыграло немаловажную роль в ее продвижении.
Девушка открыла глаза, чтобы не уснуть и не пропустить свою остановку. Почти прямо перед ней были двери вагона. На одном из дверных окон был нарисован большой белый круг. Она не заметила его, когда заходила в двери напротив. Да и мало ли граффити было на стенах поезда. Но этот круг отличался от остальных рисунков. Краска, которой он был нарисован, как будто светилась изнутри. «Наверное, флуоресцентная», – подумала Франческа, заинтересовавшись этим кругом на окне. Чем дольше девушка на него смотрела, тем больше хотелось подойти и дотронуться до него. Краска была нанесена таким образом, что казалось по кругу проходит рябь от тряски поезда. Когда поезд заехал в туннель, это чувство усилилось. Франческа встала и сделала пару шагов к двери. Остановившись на расстоянии вытянутой руки, она заинтересованно вглядывалась в круг на стекле. Подняв руку, девушка протянула ее вперед и дотронулась до рисунка. Свет в поезде мигнул, как всегда бывает при подъезде к станции. Когда свет зажегся вновь, на лавке осталась лежать только сумочка, больше никого в вагоне не было.
Франческа кричала, она это точно знала, но не слышала ни звука. Дотронувшись до круга на стекле, она ожидала ощутить твердость стекла и холод краски, но под рукой было что-то теплое и живое. Рука прошла насквозь, увязнув в чем-то мягком, и в следующее мгновение все ее тело дернули вперед. Ожидая удара о стекло, она вскрикнула, но его не последовало. Наоборот, ее за руку утащило сквозь стекло, и все тело опутало чем-то мягким, но прочным, не давая освободиться из мертвой хватки. Это что-то потащило ее вперед, все быстрее и быстрее, как на горках в парке аттракционов, и тогда девушка закричала. Но в окружающей ее черноте не было слышно ни звука, только чувство притяжения. Было ощущение, что ее именно тянет к чему-то, но к чему, и верно ли это ощущение, она сказать не могла, ничего не видя перед собой.
Прошла секунда или вечность, глаза ослепил яркий свет. Франческа снова начала видеть и слышать, но это ее совсем не обрадовало. Как будто мир снова включили, она больше не чувствовала, что ее что-то сдерживает, и она падала. Падала с оглушительным криком, сопровождавшимся хрустом ломающихся веток. Теперь девушка падала сквозь ветки зеленого раскидистого дерева, пытаясь схватиться хоть за что-то, но безрезультатно. Пролетев пару метров и ломая все, что попадалось ей на пути, она плашмя упала на землю. Такой сильный удар выбил воздух из легких, и только это остановило ее крик.
– Пророчество сбылось, – раздался тихий скрипучий голос.
Франческа неподвижно лежала на земле. Длинные золотистые волосы рассыпались по траве вокруг нее, заколку она потеряла где-то при падении. Над ней была листва большого дерева и поломанные ветки, обозначающие ее путь. «Может быть, я умерла», – подумала она, рассматривая сломанные ветки и высоту, с которой они начинались. Сквозь листву светило яркое солнце, но листва была настолько плотной, что подножье дерева было в тени. Франческа не двигалась, боялась, что что-то себе сломала, но пока еще не почувствовала боли. Точнее, она чувствовала боль, но от удара об землю болело сразу все. Поэтому она просто лежала на земле не двигаясь. Подул легкий ветерок, и наверху зашелестела листва. Одинокий лучик каким-то образом пробился сквозь нее и упал прямо на лицо девушки, она зажмурилась.
