1. Пролог. (р)
- Ещё четыре случая, - сказал практически вбежавший в помещение солдат, роняя свой меч на пол и приклоняясь перед сидящим на каменном кресле мужчиной.
- Опять, - сидящий мужчина прикрыл глаза рукой, - я понял, оставь меня.
Этих случаев было настолько много, что Хазим уже сбился со счета. Солдаты, да и обычные граждане пустыни сходили с ума, набрасываясь на первого же встречного и, если их не остановить, то убивали его. Так продолжалось до тех пор, пока его не лишили жизни.
Первый такой случай произошел в ближайшем городке от столицы, но после они начали происходить практически везде. Даже с самых крайних уголков пустыни начали приходить сигналы. Теперь одному из командующих армий, кем он не хотел становиться, было поручено разобраться с этим, но он и понятия не имел, что с этим делать. Наблюдая за каждым, кто впал в безумие, он все больше понимал, что остановить это ему не под силу, тем более у него нет не единой зацепки, что теперь делать. Хотя, одна все же была. Сходить в Гиблые Пещеры и попросить совета у одного из Старейшины, который живёт там.
Все омрачало лишь одно, Король давно отрёкся от них и изгнал, сделав тех затворниками, которые разбежались по пустыне, уединившись. Искать у них совета, да и просто контактировать, не говоря уже о встрече с ними, было одним из страшных преступлений, и совершивший его, приговаривался к смерти.
- О чем задумался, дитя пустыни? - раздался вопрос в пустом помещении, или как думал Хазим, оно было таковым. Обернувшись, его взору предстал человек, скрывающий свое лицо под белоснежным капюшоном, как и вся его одежда, похожая на мантию.
- Кто вы? - слегка растерянно и боязливо поинтересовался Хазим, положив руку на рукоять сабли. Да, в мире магии такое было возможно, что некоторые существа могли перемещаться, но умели это только единицы. И их сила и влияние в этом мире были высокими.
- Я не могу назвать своего имени, но я тебе не враг, - ответил незнакомец, вручив Хазиму свиток, который он, ещё несколько раз посмотрев на своего гостя, открыл.
- Что это? - прочитав содержимое, спросил Хазим, вновь свернув лист бумаги.
- Выполнив то, что там указанно, ты сможешь призвать человека, который тебе поможет, - ответил незнакомец и тут же исчез. Хазим ещё несколько раз пробежался глазами по помещению, но больше его не увидел.
- Что это вообще такое,- произнёс он и вновь открыл свёрток. - "Чёрный кварц", предмет не редкий, так что купить его можно практически у каждого алхимика. Надеюсь, я не призову кого-нибудь опасного.
2. Глава 259. Прокачка Сили. (р)
Не веря своим глазам, я их на всякий случай протёр, но ничего не изменилось, в нескольких метрах от меня стоял Хазим. Да, тот самый с которым мы как-то сидели в одной клетке в ожидании продажи. Да и с одним из ключей Короля Гор он нам помог. Пусть Пустыня и Вечный Лес находятся не на разных сторонах континента, но каким способом мы сюда попали? Мы - это значит что я был вместе с Кирой и Сили, которые схватили меня за руки во время активизации той печати.
- Белый?! - ещё раз произнёс Хазим, только с более вопросительным тоном.
- Тебя смущают мои чёрные волосы? - спросил я, примерно читая направление его взгляда. - Решил тут немного имидж сменить.
- Я этого ну никак не ожидал, - наконец на его лице появилась улыбка и. подойдя, он подал мне руку, - рад тебя видеть.
- Я тоже, дружище. Но вот одного понять не могу, что мы тут делаем? - сказал я и осмотрелся по сторонам, наблюдая, как замотаные в тряпки люди слегка нервно сжимают копья и сабли.
- Отставить! - крикнул Хазим, как и я, заметив напряжение у своих подчинённых. - Это мой друг.
- Вааа, ваааааа, - неожиданно для всех один из его подчинённых начал рвать на себе тряпки, после чего тут же кинулся на него, целясь копьем в живот. Ловкое движение и Хазим ушёл с траектории удара, а после просто припечатал рукоять сабли ему в лоб.
- Свяжите его! - все тут же кинулись усмерять напавшего, Хазим лишь с горечью на него посмотрел.
- Что это было? - спросил я, - неужели это наёмный убийца.
- Если бы, - выдохнул Хазим, - скорее всего, ты здесь как раз из-за этого. На, посмотри.
Он сунул мне в руки какой-то свёрток, на котором был написан рецепт. Лишь дочитав до конца, я понял, что это похоже на ритуал призыва, но почему меня?
- Где ты его взял?
- Мне дал его человек в белом, лица его я не видел.
- Ноэль? - слегка сердито отреагировала Кира.
- Думаю, больше некому, - согласился я, - вечно суёт меня, куда вздумается.
- Дядя Белый, а мы вообще куда попали? - впервые после перемещения заговорила Сили.
- Судя по тому, кого мы встретили, мы находимся в пустыне, - ответил я, но на всякий случай посмотрел на Хазима, вдруг ошибся.
- Да, мы на западной окраине пустыни, - подтвердил мои слова Хазим, - и мне нужна твоя помощь.
Помощь? А, точно, он что-то об этом говорил. Видимо в Королевстве Песков не все так просто, что такой воин, как Хазим, начал искать помощи. Однако, своих дел у меня тоже невпроворот, друзья ждут моей помощи в Застенье. Вот только отказать ему тоже нельзя, он ни раз мне помагал.
- А в чем именно я должен тебе помочь? - спросил я, и увидев свободное каменное кресло, присел в него, предложив девушкам тоже присесть.
- Если честно, я даже не знаю как это объяснить, но начну по порядку, - Хазим так же уселся в каменное кресло, расположенное практически напротив меня, и начал свой рассказ.
Хоть он и начал с самого начала, но решил сократить свой рассказ. Первые случаи непонятного бешенства начались месяц назад, когда обезумевший страж воротак убил десятерых гражданских. Этому случаю не дали ход, так как страж был убит на месте, а произошедшее списали на обычное помутнение рассудка. Однако, это было лишь началом, такие случаи начали происходить везде. В основном этому непонятному помутнению были подвержены военные, авантюристы, впрочем мужчины. Женщины подвергались неизвестной напасти реже, дети же составляли не более одного процента от общего числа.
Единственным, что мог точно сказать Хазим, было то, что с каждым днем таких случаев становилось больше. Теперь он решил действовать тайно от Королевской семьи и искать помощи у неких Старейшин, что скрываются где-то в этих местах.
- Я тебя прекрасно услышал, - сказал я, когда Хазим закончил рассказ, - но я не пойму, для чего тебе нужна моя помощь?
Вопрос конечно прозвучал в безынтересном тоне, отчего рассказчик слегка озадачился. Нет, я не говорю, что мне было совсем наплевать на его беспокойство, просто мой дом, я имею ввиду Застенье, атаковал враг. И кто его знает, может быть на данный момент он смог его захватить.
