Между разными слоями общества всегда существует дистанция. Иногда она больше, а иногда меньше. Все зависит от уровня развития данного общества и того, кто этим обществом управляет. На планете Азрил в большинстве государств основная пропасть, на первый взгляд, располагалась между людьми с магическим даром и обычными людьми без дара. У магов были свои проблемы, а у обычных людей свои. И вряд ли они смогли бы понять друг друга.
Впрочем, маги тоже являлись неоднородной частью общества. Кто-то был богаче, кто-то обладал властью, а кто-то обладал и тем, и другим. Но одно было почти у всех одинаковым – это уровень доступа к технологиям и магии. Если у мага были деньги или же медицинский полис, то он мог получить полный комплект услуг, доступных цивилизации. В то время как обычные люди, за редким исключением, лечились в обычных поликлиниках и не могли себе позволить услуги целителя-мага, а сами маги воспринимали такой доступ как обыденность. И так во всех сферах быта.
Конечно, тот же император или президент, или же любой другой глава государства, а также богатейшие миллиардеры планеты получали особый доступ к самым передовым, по их мнению, технологиям и были довольны. Их мало интересовали беды и нужды обычных людей. И не только простолюдинов, бедные или слабые маги для них недалеко ушли от низшей прослойки человечества. Ведь между ними пролегала не просто пропасть, а можно сказать, бездна, не имеющая, на первый взгляд, пределов.
Сливки общества считали, что они вершители судеб людских и самой планеты. Конечно, они помнили об одной закрытой организации – совете архимагов. Вот только те, как им казалось, были слишком далеко. Правители и толстосумы считали, что у архимагов слишком много обязанностей, чем власти. В элите укоренилась мысль, что архимаги живут своей жизнью, а они своей. Считалось, что объединенный совет правителей мировых государств может контролировать архимагов. И даже приказывать им. По меньшей мере, они были в этом искренне уверены.
Мало кто из элиты задавался вроде как обычными вопросами. Например. А где, собственно, работали архимаги? Где они вроде как жили, известно было всем. У архимагов было множество особняков, разбросанных по всему миру. У них даже был отдельный остров-государство посреди океана. По меркам любого из правителей, довольно маленький остров. Любая крупная столица по площади превосходила этот самый остров. Потому сливки общества были уверены в том, что архимаги работали где-то там же, заодно сутками мотаясь по всему миру, дабы закрыть аномалии в труднодоступных местах. А еще, по мнению всего мира, архимаги частенько путешествовали по другим планетам и мирам. Но так ли все обстояло на самом деле?
Если бы сейчас кто-нибудь из правителей смог увидеть, где именно собрался очередной совет архимагов, то от увиденного он пришел бы в неописуемый ужас. Его спина покрылась бы холодным потом, а мысли стали бы бегать в голове со скоростью света, пытаясь придумать, что именно ему делать дальше. Как жить? Ведь увиденное не просто выходило за рамки обычного. Оно было выше любых рамок. Любой из сливок общества ощутил бы себя в этот момент одним из тех, кого они презирали и не считали за нормальных людей. Тем самым человеком без дара, простолюдином рядом с императором, а возможно даже, рядом с богом.
Но с другой стороны, тот же правитель неожиданно для себя, если бы смог успокоиться и начать мыслить адекватно, сразу же ответил бы сам себе на многие вопросы, что до сих пор скрывались в тени истории. Почему за две тысячи лет цивилизация людей как жила на одной планете, так здесь и оставалась? Почему все программы по изучению соседних планет были свернуты? Почему вполне доступная для строительства база на Луне стала вдруг очень дорогой и неперспективной? Ведь всем известно, что еще до того как люди завоевали Азрил, они уже тогда на своей родной планете вполне успешно осваивали космос. Так почему это так резко остановилось? Где тот самый могучий прогресс цивилизации, что должен был возвысить людей до невиданных высот? Ведь именно на Азриле люди приобрели возможность получать намного больше магической энергии, чем у себя в родном мире. Тогда почему технологии двухтысячелетней давности мало отличались от текущих?
Впрочем, ответы на эти вопросы как были, так и останутся закрытыми для большинства людей. Так как никто и никогда не сможет отправить космический корабль на орбиту планеты без разрешения и одобрения марионеток, послушных архимагам. Но если бы вдруг невероятным образом именно сейчас такой корабль оказался на орбите Азрила в определенной точке, где телескопы с планеты не смогли бы увидеть ничего необычного, он столкнулся бы с невидимым, но при этом материальным препятствием и разлетелся обломками по безжизненному космосу.
Закрытый от посторонних взглядов технологиями маскировки, недоступными жителям Азрила, да еще и под мощным силовым гравитационным полем, которое, несмотря на свою мощность, было умело ограничено магией, спрятался исполинский монстр. Чудо техники, недоступной никому на планете. Сто метров в ширину. Шестьдесят в высоту. И почти километр в длину. Вот он, флагманский космический крейсер совета архимагов. Он постоянно висел, словно космическая база, на орбите планеты. Именно он являлся одним из основных защитников Азрила от посягательств других рас. Ибо его мощь, помноженная на силу дежурного архимага, являлась первым грозным оплотом обороны планеты. Не главным, но очень весомым.
Пока на Азриле гадали, как именно архимаги успевали закрывать все аномалии на планете, и особенно посреди огромных океанских просторов, ответ в это время парил в космосе. Ибо именно этот флагман архимагов занимался тем, что устранял аномалии. Причем делал он это не просто быстро, а практически мгновенно. Ведь кроме архимагов на борту крейсера находились созданные ими послушные до самой малой клеточки искусственные люди со множеством механических частей тела, но при этом обладавшие даром старшего мага пятого или даже четвертого уровня – андроиды-маги. Личное и целиком послушное оружие архимагов.
Конечно, охраной планеты занимался не только флагман. Было еще восемь кораблей поменьше, раз в пять, парящих в других местах над планетой. Но только на флагмане всегда находился один из архимагов. Ибо не всегда даже их послушные андроиды могли справиться с особенно опасной аномалией. Увы. Но пока что архимагам так и не удалось увеличить силу андроидов до более высокого уровня. К их сожалению, абсолютная послушность, превосходящая даже рабскую покорность, шла вразрез с возможностью дальнейшего развития дара.
