Ровно полдень. На улицах большого города, как обычно толпился народ, спеша по своим важным делам. Жизнь бурлила, казалось, что город не засыпает ни на минуту. Было прохладно, многие одели свитер, жалуясь на то, что весна в этом году слишком холодная. После выпавших недавно дождей, лужи не успели ещё высохнуть, так что, не смотря на яркое солнышко, было довольно таки слякотно.
Тобоэ от неожиданности чуть не подавилась чаем, который она пила.
– Я? В поход? Да ни за что в жизни! Я и дня без цивилизации не проживу. Нет. И не проси. У меня нет ни малейшего желания покидать город. Мне нужно книгу дописать, а не заниматься всякими глупостями.
– Да ладно тебе. – Улыбнулась Белла, поставив пустую чашку на стол – Под словом поход, я имела ввиду, маленький домик в лесу, недалеко от деревни. И там есть электричество и другие услуги. В том числе и интернет. Так что без связи ты не останешься. Отдохнёшь от города и подышишь действительно чистым воздухом. Поэтому и предлагаю уехать из города, где-то месяца на три. А может и больше. Фотографировать природу, купаться в реке. Полноценный отдых от городской суеты.
– Ага. Укусы комаров, различной мошкары и клещей. А ещё там наверняка водятся дикие звери, которые захотят нас сожрать. И вообще, мне лень.
– Господи! – закатила глаза Белла – Как можно быть такой ленивой? А у меня для тебя даже приключение есть. Я слышала, что в этом лесу есть проклятое место, где люди пропадают. Много людей пропало там без вести. И ни одного не нашли. Правда это или нет, я не знаю. Поэтому предлагаю съездить и проверить. Это будет здорово!
Подозвав официантку, Тобоэ заказала ещё чашку чая.
– Нет.
Белла склонила голову набок, прищурив один глаз. Она приготовилась стойко держать оборону. Тобоэ надо было увезти из города. Потому что вид у неё был неважный. Бледная, тёмные круги под красными глазами, потому, что она сутками сидит за компьютером.
– Почему?
Тобоэ вздохнула и оглядела кафе, в котором они сидели. Ей здесь очень нравилось. Большой зал, круглые столики и удобные стулья с высокими спинками. Нежно-салатовые стены и морские пейзажи. На окнах красные шторы и много цветов. И самое главное, – это огромный аквариум, разделяющий зал на две половины. Большое количество красивых рыбок привлекали внимание посетителей. Дети готовы были часами стоять возле него, разинув рты. Здесь была спокойная и уютная обстановка. Играла тихая музыка. Цены вполне умеренные и безукоризненно вежливый персонал. Неудивительно, что кафе никогда не пустовало.
– А вдруг это окажется правдой? – вопросом на вопрос ответила Тобоэ – Я не хочу пропасть в никуда. И уж тем более не горю желанием попасть в другие миры.
– Да ты только представь. Мы попадём в другой мир, находим человека из нашего мира, который пропал, и возвращаем его обратно. Можно сказать, что мы совершим героический поступок. Эх, жалко, что ты не маг. Мы бы с тобой столько дел наворотили. Моя гильдия бы точно повесилась. Давай соглашайся. Неужели тебе до сих пор не надоело то однообразие, в котором ты живёшь? Я бы уже давно от тоски сдохла. Будет весело, я тебе гарантирую. Это же целое приключение. Будет потом что внукам рассказать. Если только после этого они нас в психушку не сдадут.
Тобоэ громко засмеялась, облокотившись на спинку стула.
– Ну, до внуков мне ещё очень далеко. Я так понимаю, ты не отстанешь до тех пор, пока я не соглашусь? И что у меня просто нет других вариантов?
– Не отстану. И да, других вариантов у тебя нет. Давай, соглашайся. Ты же меня знаешь, я всё равно уговорю тебя поехать. Хочешь ты этого или нет. Нечего тут думать. Оторвёмся на полную катушку. И отдохнём, как следует.
– Ладно. – Решилась Тобоэ, тяжело вздохнув, и достав из сумочки сигареты, закурила – Я согласна. Тем более что у меня нет выбора.
– Это точно. – Улыбнулась Белла, слегка прищурившись, предвкушая предстоящую поездку. – Я тебе гарантирую, скучно нам не будет. Сделаем кучу фоток. Потом друзьям покажем. Они точно сдохнут от зависти.
– Да с тобой никогда не бывает скучно. – Буркнула Тобоэ, вспоминая обо всех приключениях, в которые они вляпывались из-за любви Беллы к развлечениям. А их было немало. И наверно, только чудом, им удавалось ни разу не пострадать при этом.
Вспомнив, как им однажды пришлось спрыгнуть с несущегося на огромной скорости, поезде, Тобоэ поёжилась от нехороших предчувствий.
– Эй! – возмущённо закричала Тобоэ, заходя в дом, и щёлкая выключателем, безуспешно пытаясь включить свет. – Где твоё обещанное электричество?
Они добирались до этого «домика» целый день. Попали под дождь, несколько раз падали в лужи и пару раз забредали в заросли крапивы. Тобоэ когда шла сюда, представляла себе маленький домик, состоящий максимум из двух комнат. А тут… Трёхэтажный особняк, огромный и величественный, окружённый сильно запущенным садом.
Она оглядела себя и вздохнула. Насквозь мокрая, грязная замёрзшая. Голодная и уставшая. Целый день ходившая по лесу с рюкзаком за плечами.
За этот рюкзак она неоднократно благодарила Беллу. Она прочитала, какое то заклинание и их рюкзаки стали очень вместительными. Тобоэ запихала в него весь свой гардероб, несколько книг, ноутбук и т. п. Но рюкзак даже не потяжелел. Один раз она пробовала проверить его вместимость, но потерпела неудачу, запихав туда всё, что только можно. Поняв, что положить туда просто нечего, она сдалась. И потом потратила несколько дней на то, чтобы разложить всё обратно по своим местам. Больше она таких проверок не устраивала.
А деревня оказалась довольно-таки далеко от их «домика». Целых двадцать километров. Жители деревни очень удивились, когда узнали, что они сняли именно тот, долгое время пустующий дом.
« – Проклятое это место. – Сказала бабушка, сидевшая на лавочке возле местного магазинчика. Это была очень старая женщина, одетая во всё чёрное. На голове был платок, полностью скрывающий её волосы. – И дом этот тоже проклят. Не ходите туда. Пропадёте или погибнете. Там происходят ужасные вещи, там живёт зло. Никто ещё не вернулся оттуда живым. Никто не смог противостоять этому злу. Каждый, кто приходил туда, пропадал. Это место не щадит никого…
– Да где мы ещё найдём жильё за городом, да ещё и так дёшево? – возмутилась тогда Белла – Вам просто не нравится, что сюда люди отдыхать приезжают. Вот и выдумываете всякую чушь про проклятое место и дом. Кстати, я в этом доме уже была, и как видите, со мной ничего не случилось. А на счёт шума можете не переживать. Дом находится в двадцати километрах от вашей деревни, так что мы не потревожим Ваш покой.
