Лучи утреннего солнца нежно целовали кожу и, падая на лицо, щипали глаза. Ветер ласково обдувал девушку и игрался с её распущенными пшеничными волосами. Она не спешила, любуясь зелёном пейзажам летнего сезона, который наконец-то настал и в их маленьком мире. Самое любимое время года Чайки.
Время, когда природа полностью оживала и наполняла мир яркими оттенками. Это время, когда леса, парки, поля и сады превращались в настоящие оазисы свежести и красоты, в которые так хотелось окунуться. Ветви деревьев под тяжестью листьев отдавались на волю ветра. Цветы раскрывались, радуя взор. И птицы начали свои песни громче, радуясь теплу. А чуть погодя наступит время ягод и фруктов. Летом можно забыть о повседневных заботах и наслаждаться прекрасной природой, которая напоминает о перерождении и бесконечности жизни. Одновременно Чайка радовалась и наслаждалась пробудившейся от долго сна природе, но и с этим чувствовала, как в груди что-то неприятно сжималось.
Чайка направлялась к детям, в её корзинке, из которой торчал голубой платок, было горячее печенье с изюмом, орехами и шоколадной крошкой. Она пришла в тот момент, когда маленьким непоседам рассказывали сказку, которую и сама Чайка, присев в уголке, послушала. История была известна всем, но это не отменяло к ней всеобщей любви. Сказка была о том, что, встретив ведьму, можно попросить её о том, чтобы она помогла, встретившему её, путнику стать магом. Если, конечно, она сама согласиться. Ведь все знали ведьмы были подобны кошкам, так же своевольны. И каждый раз, когда эту сказку рассказывали, появлялись новые герои, новые испытания для них и новая ведьма, которая не всегда соглашалась помочь. У каждого рассказчика была своя версия этой легенды. Но после последних слов, которые гласили об отказе ведьмы плохому человеку, Чайку заметили.
– Чайка! – Воспитательница расцвела в улыбке, встав со стула.
Чайке не нравилось, когда её так называли, но сколько бы раз она не просила, она оставалась Чайкой. Порой казалось, что все забыли её настоящее имя. Она старалась свыкнуться с этим. Но пока Чайка помнила своё настоящее имя, что отдалялось каждый новый день, не могла принять прозвище до конца.
– Я кое-что принесла, – нежно проговорила она, улыбаясь и доставая содержимое корзинки.
Дети повыскакивали со своих мест и радостно подбежали к ней. И она когда-то была такой. Маленькой счастливой непоседой, которую легко было отвлечь печеньем. И что же с ней стало? Почему она больше не такая?
Дети сели вокруг стола, в цент которого Чайка поставила корзину. Они, улыбаясь, жадно протягивали руки к свежей выпечке. Они не старались сдержать своего восторга, беря одно печенье за другим, наслаждаясь их ароматом и вкусом. Чайка улыбнулась, глядя на них. Их щеки пунцовели от удовольствия, а глаза светились от радости. Каждый кусочек печенья для них был маленьким ковриком на летней поляне, на которой можно отдохнуть и забыть о всех заботах и проблемах. А был ли такой ковёр для взрослых?
Оторвав взгляд от детей, Чайка кинула взор на стену с рисунками.
Маленькие полотна красовались, как маленькие дверцы в иные миры, созданные непосредственно детьми. Каждый рисунок отражал безграничную фантазию малыша, его ощущения, которые тот пытался выразить через яркие краски. Кто-то изобразил акварелью солнечные лучи, кто-то нарисовал полевые цветы, кто другой злую или добрую ведьму со шляпой волшебной в руках. Эти рисунки болью напомнили Чайке о том, что детство – это время свободное и полное неподдельных эмоций, а не выжитых улыбок. Интересно, а какие у неё были рисунки? Чайка не могла вспомнить. Может что-то осталось дома, просто очень-очень далеко убрано.
Чайка ушла, думая о том, что ей ещё предстоит сделать. Лучше думать о делах, чем понапрасну задавать вопрос за вопросом, ответы на которых она не могла дать. Каждый день был похож на предыдущий. Но каждый раз он мог быть и другим. И эта возможность перемен заставляла её подниматься с кровати. Любопытство. Оптимизм. Надежда. Она старалась себя приободрить. День ото дня.
Жила Чайка с родителями. Как и она, они не были птицами. Всего лишь людьми. Мама пропадала на работе целыми днями, а папа занимался домашними делами. На плечах Чайки была работа в саду, которая ей нравилась. Её маленький угол рая. Она также собирала камушки с пляжа, которые с разными растениями, выращенными своими руками, продавала.
Чайке очень нравилось во время сбора камней на пляже, любоваться бьющимися волнами, снимать ботинки и чувствовать босыми ногами мокрый песок, слышать крик своих тёсок. Также нравилось из песка строить замки и представлять, как там протекала бы жизнь. Как слуги выполняли бы поручения, как проходили бы их будни. Но оставляя на ночь свой замок, каждый раз возвращаясь на следующий день, его уже не было. Лишь только песок. В такие моменты она оставалась на едине с собой. И казалось, что прекраснее и ужаснее момента больше нет. Порой хотелось плакать, но слез не было. А значит, что все было хорошо.
Если закрались мысли о том, что у неё не было друзей, то это не так. У Чайки есть подруга. Елена, которая с ней гуляла и болтала в большей степени, чем сама Чайка. Она была молчуньей. А подруга её весёлая, да и фантазии была не лишена. А оптимизма сколько! И красавицей она была! Длинные бронзовые волосы обрамляли круглое личико с утончёнными чертами, как многие ей говорили. Глаза цвета листвы под солнечным светом, яркие и светлые. А улыбка! Улыбка девушки могла озарить, казалось, каждому тёмный день. Но вот только не бедной Чайки. Хотя почему это бедной? С такой-то подругой?
И один днём, когда подруги прогуливались вдоль деревьев миндаля, Елена неожиданно произнесла:
– Я знаю, чему хочу посвятить себя! – голос, словно звон колокольчиков, был воодушевлён. – Я хочу выучится на кошку!
Чайка взглянула в глаза Елены, что искрились от желания.
– Это невозможно…
– Ещё как возможно! – не дала договорить Елена. – Для этого мне просто нужно овладеть магией! А чтобы ей овладеть, нужно… – Подруга смотрела выжидающе на Чайку, словно та знала ответ. И да, ответ она знала.
– Встретить ведьму.
– Да, да, да! – пропела радостно Елена, покружившись. – И в этом ты мне поможешь!
Чайка не хотела во что-то подобное ввязываться. Усталость ли или это, а может что-то другое? Но одного взгляда на счастливую подругу хватило, чтобы она передумала. Елене и не пришлось уговаривать Чайку. И дальше они шли, гуляя среди душистых деревьев, слушая мечтательные рассказаны Елены…
А мечты оставались мечтами. Лето сменилось осенью. И потом пришла в их часть мира зима, окутавшая все белым и пушистым снегом, словно часть облаков спустилась на землю. Чайка с трудом сохраняла частички лета в саду, а на пляж не ходила. Правда она порой по привычке заглядывала туда, смотрела на тёмные волны холодной воды. И уходила.
