1. Пролог
- Да я знала, Бер, понимаешь, знала, что не погибну! – воскликнула я и тут же прижала ладонь к пульсирующей ране. Точнее, к тому месту, где эта рана находилась бы, если бы я действительно всадила в себя настоящий кинжал.
- Ничего не знаю, - хмуро произнес Бер, выразительно глядя на меня и, вместе с этим, укутывая мое слабое тело сильнее в плед, - я же вижу, что тебе до сих пор больно от того удара. И не отрицай! К тому же, несмотря на то, что этот твой кинжал был из магии, выглядел он вполне натурально. И ты на самом деле практически не дышала пару минут. Так что никаких прогулок! Серьезно, Арин, потерпи еще хотя бы пару дней.
- Ну пожа-а-алуйста, - умоляюще сказала я, осторожно вылезая из этого мредова пледа. Да, он, конечно, был очень теплым, но и, к моему недовольству, весьма колючим. А Бер, что распахнул окно в моей спальне, с чего-то вдруг решил, что я замерзну.
- Арина, - устало произнес Бер, - я же за тебя волнуюсь. Ты два дня не приходила в сознание, понимаешь, два дня! Мы все с ума чуть не сошли. И вообще, тебе что, совсем меня не жалко?
- М? О чем ты? – удивленно пробормотала я, аккуратно взяв с постели котенка.
Тьма Хомдена так и не ушла. Более того, она, принявшая образ маленького котенка, всюду следовала за мной. Меня это, честно говоря, первые дни пугало, а Хомден, вместо того, чтобы забрать этот комочек от меня, лишь загадочно улыбался и что-то говорил о дополнительной защите.
Впрочем, совсем скоро я привыкла к постоянному присутствию в моей жизни этого пушистого чудовища и даже рада была хотя бы такой компании. Да и успокаивал меня этот мохнатый зверь. Тревожило только одно – я не знала, что случится, когда я опять надену артефакт и вновь стану Андром. Если тьма по-прежнему будет за мной следовать – это же ведь вся конспирация насмарку!
- Я о ребятах. Если они узнают, что я разрешил тебе не просто подняться с постели, но и выйти из комнаты, не говоря уже о прогулке, они меня прикончат. С особой жестокостью.
- Да с какой стати они так обо мне переживают! – воскликнула я, возмущаясь такой несправедливостью. Даже не знаю, радоваться ли мне такому вниманию, или ужасаться… Вот серьезно, носятся со мной, как курица с яйцом! Я же не кисейная барышня, чтобы от одного порыва ветра в горячку впадать. Я, мред, вообще-то с ними не один год, бок о бок, училась в Академии. Да мне от них на тренировках такие порой удары прилетали, что синяки неделями не могли сойти. Правда, они-то об этом не знают, но это же не повод относиться ко мне, как к нежному цветочку.
Да, признаю, пару дней мне нравилось такое внимание – все же я уже отвыкла от того, что ко мне относятся не как к парню, а как к хрупкой девушке. Но затем это начало надоедать, а потом и вовсе раздражать. Ну серьезно, я же не сломаюсь от ветра!
- Ари, ты опять злишься, - спокойно произнес Бер, и только после этого я заметила, что на моих руках вновь вспыхнули странные символы.
Пришлось делать несколько глубоких вздохов, прежде чем символы потухнут.
- Ты же понимаешь, что с этим нужно что-то делать? – осторожно спросил оборотень, посмотрев в угол комнаты.
- Понимаю, - произнесла я тоскливо, проследив за взглядом брата.
Увидев то, на что он так внимательно смотрит, недовольно поморщилась. Было даже несколько стыдно и неловко от увиденного.
А кому понравилось бы смотреть на явный показатель своей слабости? Вот и мне не нравилось.
Это произошло через день после того, как я очнулась. Мы тогда с Бером начали обсуждать события, связанные с закрытием прорыва. Естественно, это не могло пройти спокойно. Так, от взаимных осторожных упреков мы перешли к откровенному обвинению. Бер был вне себя от того, что я чуть не погибла из-за прорыва, я была недовольна тем, что ребята сильно подставились, стараясь скрыть мое присутствие и непосредственное участие при закрытии прорыва... А тут еще и чувство вины показало себя во всей красе… В общем, я не сдержалась. Магия забурлила во мне таким бурным потоком, что я даже не успела ничего понять!
Хорошо еще, что рядом со мной стоял стул. Он-то и пострадал. Хотя, я даже не знаю, считать ли пострадавшим мертвое дерево, которое неожиданно ожило и начало бурно цвести?
Вон, стоит теперь и вызывает у меня стыд одним лишь своим присутствием. Бер предлагал его убрать, чтобы «дерево» меня не раздражало, но я попросила его оставить.
Во-первых, неплохая тренировка по сдерживанию эмоций – чем меньше я раздражаюсь, тем лучше, а главное, безопаснее для окружающих.
Во-вторых, оно служило мне напоминанием и указывало на то, что я не должна больше совершать ошибок. А если бы на месте этого стула оказался Бер? Сомневаюсь, что он бы зацвел. Мне даже страшно предположить, как моя новая магия может отразиться на ком-либо вообще.
В-третьих, хоть мне и было стыдно признавать, но это «дерево» мне нравилось. Оригинально же! Да и хоть какое-то развлечение…
- Может, ты все же расскажешь, что тогда произошло? Почему твоя магия так изменилась? Может, мы с ребятами смогли бы чем-нибудь тебе помочь?
- А ты мне расскажешь, что вы задумали с парнями? И как вы смогли избежать лишних вопросов?
- Нет, пока тебе рано это знать. Вот когда окончательно придешь в себя, тогда и поговорим.
- Ну, тогда ты и от меня ничего не услышишь. Тем более, очень сильно сомневаюсь, что с этой магией ты сможешь мне хоть как-нибудь помочь. Более того, сомневаюсь, что в этом мире вообще хоть кто-то знает о том, что происходит со мной.
И так уже третий день. Брат отказывается мне рассказывать хоть какие-нибудь новости. Поэтому, за все время, что я провела в постели, мне удалось узнать немного.
Парни, к моей огромной радости, не только выжили, но и еще не сильно пострадали. Бер сказал, что твари рассыпались прахом прежде, чем их стало бы слишком много для ребят. Еще я знаю о том, что чтобы скрыть мое участие в уничтожении прорыва, парни придумали какой-то невероятный план. Как признался Бер, план был не совсем законным. Поэтому, чтобы не вызывать лишних подозрений, они сейчас находятся… А вот я и не знаю, где они сейчас находятся. Бер отмалчивается, лишь говорит, что с ними все в порядке.
Мы же с Бером по официальной версии сейчас лечимся от полученных в плену травм. Да, меня, то есть Андра, тоже втянули в эту историю. И, что самое удивительное, кажется, никто и не заподозрил парней в обмане. По крайней мере, Бер был совершенно спокоен.
А вот мне спокойно не было – ведь я еще как-то должна буду объяснять начальству то, что я нарушила прямой приказ. Если, конечно, я вообще решусь вернуться в лагерь в образе Андра. Бер почему-то уверен, что вернусь. А вот я бы на его месте не была так уверена.
