Собрав все необходимые документы в папку, я еще раз перелистала ее и, в десятый раз убедившись, что ничего не упустила и не забыла, положила ее на край стола.
Взяв телефон, я набрала последний номер в списке вызовов и откинулась на спинку стула, крутанувшись на нем.
– Алло?
– Веня, скажи мне, пожалуйста, ты нормальный человек? – спросила я с неподдельным интересом.
– Ты спрашиваешь для какой-то конкретной цели? – хмыкнул парень в ответ.
– Скорее, хочу лишний раз убедиться. Объясни мне, зачем ты прислал смайлик с… Со средним пальцем в рабочем письме? Ты в курсе, что я его заметила, только когда отправила?
– Ты серьезно?! – выдохнул друг. – Прямо так и отправила?!
Днем ранее я просила своего товарища и временного коллегу по совместительству прислать мне бланки договоров фирмы, где он работал, с условиями сотрудничества в теле письма. Что он и сделал, только по обыкновению решил подшутить надо мной и отправил смайлик с неприличным жестом в самом низу. Заметила я это значительно позже.
– Я пробежалась глазами по условиям, сделала пометки и нажала «переслать». Увидела я его, только когда вечером стала распечатывать документы. Скажи мне, ты совсем дурак?
– Блин, Марина, я думал, ты посмотришь. Ты же всегда все бумажки внимательно изучаешь. Хоть электронные, хоть обычные. Ты же чертов перфекционист!
– Да! И впервые я решила, что можно довериться другу и, как оказалось, зря, – вздохнула я.
– Тебе ответили?
– До утра они вряд ли прочтут. Мы планируем приступить только на следующей неделе.
– Черт. Прости, правда. Я думал, ты увидишь, – расстроенно протянул парень, – ну, в случае чего, я, как рыцарь, возьму вину на себя, – гордо сказал он, чем вызвал мой смешок.
– Конечно, возьмешь. Это и есть твоя вина!
– Ладно, я понял. Не переживай, у нас лояльное начальство. И я там на хорошем счету. Почему, ты думаешь, они без проблем согласились работать с вами? Ну, почти уже согласились, – воодушевленно проговорил он.
– Потому что мы лучшие в этой сфере? – скептично заметила я.
– И потому что я сказал, что ты – моя подруга. И что я доверяю тебе, как себе.
– Отлично. Поблагодарю тебя, когда подпишем договор.
– По рукам. Ладно, у меня сегодня встреча с друзьями, так что созвонимся завтра. Ты во сколько должна приехать?
– В одиннадцать.
– Понял. Позвоню в десять.
– Договорились, до связи.
– Пока.
Положив телефон на стол, я проверила все необходимое на завтра.
Мне, наверное, следовало бы лучше поработать над своей речью, но я столько раз уже это делала, что перестала репетировать еще года три назад.
Я работала в фирме, оказывающей услуги технической поддержки разным организациям. Мы проверяли все их электронные и компьютерные системы на безопасность, отслеживали вирусы, находили места утечек информации, если такие были. И ставили свою защиту. Я этим занималась уже больше пяти лет и действительно наслаждалась своей работой.
Со временем, та небольшая фирма, в которую я устроилась почти шесть лет назад и которая поначалу хватала всевозможные заказы, переросла в довольно крупную организацию. И теперь работала уже только с серьезными проектами. А так как я была практически «у истоков» компании, да и всей этой сферы в принципе, то вполне могла сама выбирать, над чем трудиться.
Поэтому, когда мой веселый друг Веня позвонил и сказал, что его финансовой корпорации нужна помощь, я особо не раздумывала. С корпорацией он, конечно, погорячился, но фирма была стабильная, серьезная и надежная, пусть и небольшая. Они занимались популярным современным бизнесом – выдачей займов. Только в отличие от многих других фирм-аналогов, работали чисто. Не имея проблем с законом, налоговыми и другими инстанциями. Клиенты их были, как правило, бизнесмены и предприниматели, и займы, соответственно, тоже были крупные.
И мне предстояло встретиться с их директором и обговорить условия. Счет за наши услуги был приличный, но мы были лучшими в своем деле, учитывая то, что мы были одни из первых, кто начал этим заниматься, поэтому этот контракт был выгодным для обеих сторон.
Я была удивлена, когда, отработав два года в этой компании, Веня, как обычно, не уволился. Он был весьма странных взглядов и считал, что нельзя задерживаться на одном месте, если тебя не повысили. Но тут он работал уже почти три и никуда не собирался. Наверное, понял, что финансовых специалистов пруд пруди, а мест, где действительно хороший коллектив, оклад и шикарная медицинская страховка – не так много.
Почти в полночь я получила сообщение от Вени с просьбой позвонить ему в восемь утра. Он, путаясь в буквах, сообщил, что выпил больше, чем собирался. Я усмехнулась и завела будильник на восемь часов. Это была наша своеобразная традиция – если кто-то перебрал, то второй должен помочь другу не дать проспать все на свете.
Я лежала, глядя в потолок, и вспоминала нашу с Веней многолетнюю историю дружбы.
Мы познакомились в первом классе и сразу подружились. Ближе его у меня никогда не было друга. Как бы это ни было странно, к удивлению и родителей, и одноклассников, даже когда мы повзрослели, то общаться не перестали. Нас не представляли по отдельности даже учителя. Самое забавное было то, что даже наши фамилии были созвучны – я Соколовская, а он Соколов. Мой отец и родители Вени были знакомы и, как и многие, были уверены, что когда мы вырастем, то непременно поженимся. Но все вышло немного не так. Вообще, не так, если честно.
2005
– Веня, слезь с меня, ты ненормальный! – пытаясь стряхнуть с себя товарища, я барахталась под ним, но только больше утопала в снегу.
– Ты еще будешь звать меня «Веником»? – хохотал парень, сидя на моей пояснице.
– Слезь! Я тебе в штаны снега накидаю!
– Значит, будешь? – он не собирался сдавать позиций, но и я не уступала.
– Я не виновата, что тебя зовут Вениамин! – снег был уже за шиворотом и холодил кожу, но спихнуть с себя парня, который был, пусть и немного, но крупнее меня, я не могла.
– Будешь еще обзываться, Соколовская? – он попрыгал на мне, и я окончательно «ушла» в сугроб.
– Я убью тебя, Соколов! – заорала я, отплевываясь от снега и собираясь со всеми силами, что еще не потратила на смех.
– Сначала ты… Эй!
Я почувствовала, как резко моей пояснице стало легче, но не поняла, что случилось. Подняв голову, я увидела черные кожаные тяжелые ботинки, как у байкеров или металлистов.
У Вени был старший брат, который одевался, как настоящий рокер – кожа, цепи и все это непременно черное. И его обувь была очень похожа. Я сначала подумала, что это он, но размер ноги был явно меньше. Когда я приподнялась на локтях, то увидела черные узкие джинсы с серебряными цепями на поясе, темно-синюю короткую куртку, синий шарф и пронзительно голубые глаза.
