Луч света проник в белое пламя, окутывающее Лорда, и врезался прямо в грудь, обжигая с неимоверной болью. С диким криком Лорд вылетел из пламени, упав на пол своих покоев в замке Хартленда, и страшный вопль разнесся по всему замку. Секундное промедление чуть не стоило ему жизни. Боль от ожога растекалась по всему телу, словно его всего охватил огонь и сжигал изнутри. Разорвав кафтан и рубаху на груди, Лорд завалился на спину и рычал от злости, боли и от своей беспомощности. Он потерял бдительность, был излишне самоуверен, и это вышло ему боком. Только что, чуть не сбылось пророчество. Как же так, Создатель оказался все лишь женщиной в хрупком теле, но при этом ее мощь не сравнится ни с одним магом и даже с ним самим. Как он сможет остановить ее, если, по словам Трианы, она еще не обрела свою силу. Что будет, когда это случится? От паники, которая накатывались как снежный ком, он бессильно рычал. В покои вбежали прислуга и охрана, но Лорд никого к себе не подпустил, а швырнул в них пару огненных шаров, на это у него еще оставались силы. Вся прислуга выбежала прочь, а он со стонами забрался на постель. Грудь горела, боль была невыносима, и он заорал во все горло, призывая Триану.
Ворон летел на максимальной скорости, птичье сердце билось на пределе возможностей, все тело пробивала дрожь. Страх, отчаяние бурлили через край, но тонкая нить, ведущая к хозяину, давала надежду, что он жив. До замка было довольно близко, среди скал виднелись башни, когда в мозг врезался отчаянный призыв. Крылья дрогнули, а из горла вырвался клич. В мыслях крутилось только одно – «Держись, я рядом… глупец… доигрался…». Птица влетела в первое же открытое окно, и тут же обернулась женщиной. Триана бежала по лестнице вверх ведущей в покои, по пути она наткнулась на взволнованных охранников и распорядилась принести воды, тряпок и лечебных мазей. Наконец она достигла цели, вбежала в покои и увидела его лежащего на ложе, он стонал, ее сердце сжалось от тревоги.
– Хал! – воскликнула Триана, и подлетела к кровати.
Жуткое зрелище обожженного кровавого месива вместо груди предстало перед глазами, разорванная ткань прилипла к ране. Лорд застонал, старался не шевелиться, даже дышать было больно. Триана присела на край и потянулась к ране. Он перехватил ее за руку, останавливая и стиснув челюсти, не в силах произнести ни слова, в глазах отражалась боль и гнев. В дверь постучали, в покои заглянул гвардеец. Триана одобрительно кивнула ему и тот впустил прислугу, что принесли таз с водой, поднос с несколькими баночками, гору тряпок и маток ткани. Гвардеец пододвинул круглый столик и слуги расположили все на нем. Хал молча наблюдал за всем происходящим, не отпуская руки Трианы. Никто не задержался дольше, чем было необходимо, и как только дверь закрылась за ними, Триана убрала его руку, освобождаясь от крепкой хватки.
– Теперь не шевелись и терпи… – проговорила она строго.
Она собиралась духом, сейчас предстояло самое сложное, убрать прилипшую ткань и промыть рану. На долю секунды она пожалела о том, что лишилась своего дара исцеления. Хал прикрыл глаза и вцепился пальцами в покрывало. Триана вынула клинок и поднесла указательный палец к свече, стоявшей на высоком кованом подсвечнике рядом с ложе. Из кончика пальца заструилась тонкая искрящаяся нить, и фитиль загорелся огнем. Она поднесла лезвие клинка к огню и опалило его. Сделав глубокий вдох, сосредоточилась, пытаясь заставить перестать дрожать свои руки, принялась убирать ткань с раны.
Хал стонал, но пытался не двигаться и не мешать, но боль была нестерпима, и он заорал. Триана вздрогнула, но собрав всю волю в кулак продолжала. Раскромсала весь кафтан и рубаху, чтобы снять их с него. Избавившись от прилипшей и изорванной одежды, промыла рану и взяла одну из баночек, в которой был порошок. Присыпала им всю рану, тот зашипел, и рана покрылась пеной. Лорд снова взвыл. Постепенно пена осела, а затем совсем исчезла, покрыв рану тонкой пленкой. Триана взяла две баночки мази, смешала их на блюдце, и принялась аккуратно наносить мазь на всю поверхность раны. Он стонал, но терпел, стиснув зубы. Наконец пытка была окончена, и он бессильно лежал, не в силах пошевелиться, боль не ушла полностью, но притупилась настолько, что было возможно терпеть. Триана печально смотрела на него и начинала чувствовать вину за то, что с ее подачи он встретился с Создателем лицом к лицу и чуть не погиб, чудом уцелев. Это было опрометчиво с их стороны, нужно было разобраться самой, а не подпускать его. Хотя она не была уверена в том, что смогла хоть как-то навредить той женщине, после того как швырнула в нее магический шар. Ведь это нисколько не остановило ее сущность. Вероятно, они не смогли бы уничтожить Создателя, как бы не пытались. А эта безумная погоня только приблизила их к неизбежному, чуть не исполнив пророчество. И не совсем было ясно, что теперь с этим делать и есть ли другой путь? Если Создатель должен убить Лорда, то, как остановить ее? Эти мысли не давали Триане покоя. Хал уснул, после столь долгих мучений, а она оставалась рядом, не желая покидать его.
«Бесконечный лабиринт, нет ему ни конца, ни края. Со всех сторон подступает тьма, а страх своею костлявой рукой схватил за горло, сжимая сердце, пробирая душу. Здесь пахнет сыростью и землей, а вокруг сгущается мрак, и только тени прячущиеся по углам, верные спутники, тянутся вдоль стен, следуя по пятам шаг за шагом. Где же спрятаться? Где же укрыться? Малыш бежит, спотыкаясь, по темному лабиринту, пытаясь найти убежище во тьме, маленький лучик света в его ладошке освещает ему путь.
– Тебе не скрыться от меня!!! Тебе некуда бежать!!! – звонкими раскатами эхо доносит грубый голос, откуда-то из темноты. – Я все равно тебя найду!!!
Сердце замирает от ужаса, малыш спотыкается и падает, теперь тени наступают, окружают со всех сторон, и последний луч надежды гаснет, а вокруг тьма, а за ней невыносимая боль…
Яркая вспышка. Лицо женщины такое до боли знакомое, она склонилась над колыбелью, глаза ярче звёзд на небе, улыбка ярче солнца. От нее исходит тепло, доброта и любовь, и пахнет она молоком сладко, сладко, а голос нежнее шелка. Она покачивает колыбельку и напевает:
«Спи мой храбрый рыцарь, спи мой малыш усни,
Я колыбельку качаю, демонов я прогоняю,
Спи мой сынок усни,
Все твои страхи развею, я любовью согрею
Спи мой малыш
Завтра придет новый день,
Ждёт тебя мир приключений,
Полный любви и добра
Засыпай мой сынок поскорей…»
