Ролль открыл глаза. Было темно. За стеной второй час играла музыка – длинная, одинаковая. Ролль помнил, что это «Картинки с выставки» Мусоргского, но не мог понять, зачем играет эта музыка. Холодный влажный туман медленно вползал под одеяло, делая реальность еще более зыбкой. Кто-то сидел здесь. В другой раз, он бы испугался или хотя бы зажег свет, но сейчас ему было не до этого. Ролль закрыл глаза.
Ролль открыл глаза. Было все так же холодно и темно, но что-то произошло. Ролль щелкнул по выключателю. Свет был тусклым. Тьма не хотела отступать. Ролль выкарабкался из-под одеяла, нащупал рукой рубашку. Что-то лежало на столе. Ролль опустил ноги на ковер, стал искать тапочки. Тапочек не было. Ролль встал на ковер босыми ногами и медленно подошел к креслу. На столе лежал чистый лист бумаги, чернильница и большое перо. Ролль медленно, боясь потревожить свою гудящую голову, опустился в кресло. Рядом стояла бутылка водки. Ролль протянул руку. Водки было немного, грамм 100. Закуски на столе уже не было. Мусора и крошек тоже. «Может быть, это она прибралась», – подумал Ролль и неожиданно для себя улыбнулся. Он испугался своей улыбки. Ему совсем не хотелось улыбаться, но он не мог ничего с собой поделать. «Хорошо водку не забрала», – пробормотал он вслух и засмеялся. Голова мгновенно отреагировала на смех. Ролль зажмурил глаза от боли. Он приложился губами к бутылке и сделал несколько глотков. Водка показалась ему необыкновенно вкусной, родной. Ролль взял в руки перо со стола. Повертев перо в руках, Ролль после некоторого раздумья окунул его в чернильницу. Он стал размешивать чернила. Чернила были густыми. Достав перо, он провел им по стенке чернильницы и занес над чистым листом. Он стал думать, что же ему написать. Ему не хотелось так просто пачкать бумагу. Ничего не приходило в голову. Капля чернил на конце пера становилась все больше и уже готова была сорваться…
– Хочешь увидеть, как восходит солнце? – раздался голос. Ролль открыл глаза. Он лежал, закутанный в одеяло. Было всё также темно, но тьма приобрела очертания. Все что вокруг тьмы стало сумрачно-серым.
– Вы кто? – спросил Ролль без особого удивления. Он так и думал, что всё чем-нибудь таким и закончится.
– Ты получил Приглашение, – ответил голос.
– Какое приглашение? – не понял Ролль.
– Я – твой Проводник, – не отвечая на вопрос, сказала тьма.
– Одно из двух, – вслух подумал Ролль, – или все это бред и тогда никакой разницы, что будет дальше, или…
Ролль задумался.
– Ты разве не хочешь увидеть свое солнце? – спросила тьма, прерывая, ставшую занудной, паузу. Роллю послышалась в голосе насмешка.
– Мое солнце – это мое личное солнце? – после паузы спросил Ролль.
– Да, – с готовностью ответила тьма.
– Любопытно, – усмехнулся Ролль, – вы не из туристического агентства?
Тьма не ответила.
– Это было бы забавно, – продолжил Ролль. – "Ваше собственное солнце сделает из вас полноценный курорт с 5-процентной скидкой". Непонятно, но заманчиво.
– Не разговаривай, – сказала тьма, – собирайся.
– А если я не буду собираться? – спросил Ролль.
– Тогда ты останешься здесь.
Ролль опять задумался. Ему не хотелось оставаться здесь.
– Может быть, ты хочешь вернуться в ту комнату? – спросил Проводник.
Ролля передернуло. За стеной соседка продолжала выстукивать из дешевого пианино «Прогулку». Музыка становилась все безнадежней. Ролль поднял голову и, прищурившись, стал вглядываться в темный силуэт, ведущий с ним беседу. Временами силуэт совсем пропадал, временами становился почти явным и отчетливым. Вдруг Ролль заметил, что из тьмы вырисовывается, что-то длинное, острое, устремленное вверх. Он сразу решил, что это штык винтовки. Неприятная дрожь пробежала по спине.
– А зачем вам винтовка? – спросил Ролль.
– Что бы ни сбиться с пути, – голос стал протяжным и вкрадчивым, как туман, – вставай…
Ролль встал …
Кусок тьмы становился то отчетливей, то снова растворялся в сумерках.
– Можно я что-нибудь возьму с собой? – спросил Ролль, нервно застегивая рубашку. Он никак не мог согреться.
– Зачем? – спросил Проводник.
– Не знаю. Просто хочется что-нибудь взять с собой. Почему бы ни взять с собой то, что тебе хочется? – Ролль стал впотьмах шарить по столу. – У меня тут совсем немного. Совсем немного. Пара вещичек.
– Глупости. Не трать время.
– Мы опаздываем? – спросил Ролль.
– Пошли, – ответил Проводник.
– Куда? – спросил Ролль, вставая. Голова стала легкой. Водка подействовала.
– За мной.
Проводник шагнул в сторону стены. Ролль пошел следом. Он не знал, куда идет. Перед ним открылась черная дверь. Ролль шагнул в нее. Дверь закрылась и Ролль очутился в тесном замкнутом пространстве. Ролль вспомнил, что это шкаф, его старый шкаф, в который он кидал все, что не попадя. В шкафу было безумно тесно. Ролль всегда боялся замкнутых пространств. Он даже в лифте ездил только, когда хорошее настроение. Ролль попытался поднять руку, но не смог. Какая-то вешалка уперлась в спину. Не выдержав, Ролль закричал…
– Жизнь – это два эскалатора. Под правой ногой – эскалатор ведущий вниз, а под левой – вверх. И когда нас раскорячит таким образом, мы начинаем кувыркаться на месте. И тут как у кого получиться. Один бежит, другой скачет, а третий – просто получает, то в лоб, то под зад и за все говорит: «Спасибо». А ведь можно просто изловчиться, выгнуться ласточкой на одной ножке и тебя неудержимо понесет вверх. То есть можно просто поймать волну. И тогда для того, что бы добиться успеха, тебе уже ничего не надо будет делать, потому ты сам будешь своим успехом, твой успех будет внутри тебя.
Сергей со всей силы щелкнул центральным нападающим по шайбе. Ролль отбил вратарем удар. Шайба отлетела к его защитнику. Ролль не спеша, скрипя рычажками, стал сооружать собственную атаку.
– Что же ты не изогнешься ласточкой и не станешь собственной удачей? – спросил Ролль, усмехнувшись.
– Так я про что и говорю – про чувство равновесия. Если вместо того что бы носится во все стороны просто почувствовать свою судьбу, не как неумолимый рок, и не как полную свободу, а как движение в противоположных направлениях, то не останется другого вопроса, как вопрос равновесия. И тогда ты поймешь, что то, что кидает нас вверх-вниз – это всего лишь волны. И что можно на них просто болтаться, а можно прыгнуть на доску, и тебя так понесет, что «прощай, дорогой».
Ролль мощно щелкнул правым крайним из-за синей линии. Шайба попала в штангу и отлетела в поле к левому крайнему Роллиного нападения.
– Тебе везет, – сказал Ролль.
– Ничуть, – ответил Сергей, – я тоже тогда в пустые ворота не попал.
