Проснувшись, Чародейка подумала:
«Или влюблюсь, или сказку напишу…»
И написала сказку.
…Еще одна ночь без сна. Третьи сутки бедняга не высовывал нос из дому. Как ошпаренный, метался он по кабинету, а его многострадальный нос вновь стал красным и бесформенным. Нет, хозяин носа не был ни пропойцей, ни чокнутым, как подозревали некоторые соседи. Просто носу не посчастливилось. С тех пор, как в один, не слишком прекрасный день, хозяин вздумал заняться сочинением сказок, носу доставалось по полной. Стоило сказке забуксовать, именно ему, приходилось отдуваться за муки творчества, превращавшие новоиспеченного сказочника в неврастеника.
Вот и теперь, хозяин морщил лоб, хватался за лицо, вслушивался в ночную тишину. Но сколько бы он не старался, та оставалась глуха к его потугам. Мысль проваливалась в пустоту, взгляд почти с ненавистью буравил чистый лист бумаги. О, эта ничем не потревоженная белизна, она звучала, как приговор!
«Боже! За что мне это?!» – взревел сказочник, резко развернулся и со всего маху влепился лбом в угол книжного шкафа! Напряжение последних дней и удар изрядной силы сделали свое дело: на мгновение, лишившись чувств, сказочник грохнулся на пол.
Древний шкаф был настоящим верзилой, но и он глухо охнул и пошатнулся. Сверху посыпалась многолетняя пыль… Оттуда же, загадочно шелестя страницами, соскользнула Старая Тетрадь. Пару раз перевернулась в воздухе, словно нарочно, приземлилась рядом с распростертым телом, раскрылась на первой странице и замерла…
…Сказочник приоткрыл глаза… Неровные буквы на пожелтевших листах нетерпеливо дрогнули, встрепенулись, рванули с места и понеслись! Да так, словно стремились обогнать друг друга! Не успев осознать, что происходит, сказочник бросился вслед за ускользающими строчками, едва поспевая за их бегом! А они все неслись и неслись! Обретали звук и цвет, увлекали его за собой!…
Многие люди наивно полагают, что все живые существа, слепленные по их образу и подобию, говорящие и думающие, относятся к виду Homo (Человек). При этом они глубоко ошибаются. На самом деле среди нас живут внешне ничем не отличимые чародеи, феи, ведьмы – в общем, различные представители так называемых добрых и злых духов. Хотя случается, что разница между добром и злом едва уловима, так же как у людей понятия «хороший» и «плохой» весьма относительны.
Раньше люди знали о существовании обладателей таинственных сил и придавали этому немалое значение. Описывали их в сказаниях, запечатлевали в легендах, которые после неверующие назвали выдумками… Да что говорить! Теперь сами чародеи и их потомки порой не подозревают кто они такие.
Когда-то хранители волшебных тайн строго соблюдали чистоту своей крови, а преступивших закон жестоко наказывали… Все изменилось с тех пор. Уже давно, по непонятным причинам покидая леса и поля, свободные просторы, чудесные жители стали переселяться к людям, связывая свои судьбы с обыкновенными мужчинами и женщинами. Тогда на земле и появились первые художники, поэты, певцы, музыканты, мудрецы и путешественники – дети людей и чародеев рождались непоседливыми и необыкновенно талантливыми. Чему же послужит талант, зависело от черт характера и силы воли отца и матери и некоторых других причин. Поэтому-то, быть может, инстинктивно первые чудные переселенцы тянулись к людям сильным и добрым. Но, утратив чистоту крови, они забывали об этом условии, теряя зоркость сердца. И, бог ты мой, каких только ужасных сочетаний не увидело человечество: талант + жажда наживы, тщеславие; необыкновенная энергия и изощренная жестокость. Мало ли подобных примеров есть у истории?
Невозможно дать даже краткий обзор всех генеалогических деревьев потомков чародеев, перечислить все совершенное и сотворенное ими. Достаточно оглянуться кругом, чтобы понять это.
Я попытаюсь рассказать историю лишь одной представительницы этого рода жителей нашей планеты. Пожалуй, она и сама не знает, какие силы в ней преобладают. Может быть ты, читатель, поймешь это. Со стороны, говорят, виднее. Одно могу сказать с уверенностью: она никому не желала зла и никогда не причиняла его сознательно. А если и заблуждалась, то первая расплачивалась за это. Если же ты не любитель разбираться в чужих характерах, хандришь, скучаешь, или просто ленив, я все же буду считать, что не зря потратила время, если повесть эта, хотя бы немного развлечет тебя, или на минутку разгонит врагов твоей радости.
Итак! Со всей честностью, на которую способна, я расскажу тебе о себе.
